为了开发本国价值1.5万亿元人民币的稀土矿藏，马来西亚政府打算向中国寻求帮助。
据环球网报道，18日新加坡《海峡时报》发文称，马来西亚政府已经责成本国科技与创新部长郑立慷于4月底访华，以寻求企业在马来西亚投资稀土精炼厂。
资料显示，目前在马来西亚全国13个州中，有10个州都发现了稀土矿物，已经探明的稀土矿产约合1610万吨左右，甚至可以说，马来西亚自一开始就坐在“金山银山”上。
马来西亚政府当然也清楚稀土对现代工业和经济的重要性，如果光卖原材料是赚不了几个钱的，真正赚钱的还要看稀土加工和制造业。之前马来西亚总理安瓦尔就曾表示，预计到2025年仅稀土下游加工业，就能为马来西亚国内生产总值贡献20.5亿美元，并创造7000个工作岗位。
所以，去年马来西亚就效仿中国，以避免肆意开采和资源流失为由颁布了类似的稀土出口管制措施。当时《外交官》杂志也指出，马来西亚这则“禁令”更多的是出于产业升级的目的，而不是战略安全的考虑，因为全球稀土市场最大的出口国和开采加工国都是中国，目前中国已经探明的稀土矿产为4400万吨左右。
此外，中国还掌握着全套的稀土分离和提炼技术。《海峡时报》指出，稀土资源对可再生技术和高新电子元件的生产至关重要，而全球90%电子元件所需的稀土都是在中国提炼的，甚至就连美军战斗机和核潜艇都依赖我国稀土制造的零件。
为进一步规范和合理化稀土资源开发，去年12月我国商务部和科技部联合发布了《中国禁止出口限制出口技术目录》，将稀土提炼、加工和利用技术列入出口管制清单中。
我国强化对稀土提炼技术的管制不要紧，这直接导致了马来西亚守着“金山银山”却无处下手。去年马来西亚“环境新闻”网撰写的一份报告称，该国一家矿企正在尝试使用一项来自中国的新技术开采稀土，但随着中国限制稀土提炼技术出口，18日《海峡导报》表示，目前马来西亚政府的稀土加工计划已经处于搁置状态。
就像上文所说，我国掌握着完整的稀土提炼技术，如果马来西亚想要继续推动稀土产业升级，只能希望中国能破例提供被限制出口的提炼技术。在接受新加坡媒体采访时，科技与创新部长郑立慷也表示，马方希望探索在全球稀土供应链中发挥更大作用的机会。
马来西亚对稀土产业升级的渴望，也解释了近期马方为何频频在外交场合为中国发声、拒绝在南海问题上站队，尤其是在澳大利亚-东盟峰会期间，马来西亚总理安瓦尔公开批评西方国家存在所谓的“恐华症”，马方不会为美国向中国“叫板”。
马来西亚在中美关系和南海问题上的立场，实则也是大多数东盟国家的缩影。中国是东南亚多个国家的第一大贸易伙伴，而东南亚国家在历史上又饱受西方殖民者的掠夺，除了甘当美国“马前卒”的菲律宾外，大多数东南亚对西方国家的鼓吹抱有天然的警惕心，他们更盼望和平发展，而非阵营对抗，而这恰恰是中国能为东南亚国家提供的“产品”。
当然，尽管近些年中国与东盟国家越走越近，但像稀土提炼这样的敏感技术出口所涉及的问题较多，马来西亚的请求能否获得中国破例，具体还要看中马会晤的结果如何。
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