在北京时间3月21日晚的世预赛亚洲区第2阶段C组第3轮比赛中，排名世界第88位的中国男足在客场与排名第156位的新加坡男足展开激战，最终2-2握手言和。新帅伊万科维奇的首秀未能迎来开门红，令人遗憾。

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上半场，武磊梅开二度并制造点球，但遗憾未能命中，而新晋国脚费南多表现抢眼。下半场风云突变，新加坡队通过拉姆利的折射扳回一球，张玉宁因伤离场。比赛临近尾声，张琳芃解围失误，新加坡队马勒抓住机会将比分扳平。

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本轮过后，中国男足以1胜1平1负积4分的成绩与泰国并列，但因净胜球劣势屈居小组第三。韩国队则以2胜1平积7分的成绩领跑小组，新加坡队1平2负积1分垫底。新帅伊万科维奇上任后，仅有10天的带队训练时间，其能给国足带来何种提升成为此役焦点。同时，新晋国脚和被扬科维奇弃用的球员回归，也引发外界对国足阵容变化的好奇与期待。