在中国历史上的冷兵器时代，曾经多次出现过南北划江而治的局面，也多次发生过从北到南的统一战役。这其中有隋文帝杨坚的"一衣带水"，也有魏武王曹操的赤壁大败，有晋武帝司马炎的三国一统，还有前秦大帝苻坚的淝水之战。这些战役有的以北方大一统而告终，有的却以南方的成功防守而结局。

那么，决定历史上这些重大战役成败的关键在何处呢？为什么有些北方政权看似强大无比，却在统一全国的过程中会铩羽而归呢？

其中一个非常重要的而决定性因素就是对巴蜀（四川）地区的控制权。

四川之所以如此重要，主要原因有三。

第一：巴蜀地区控制着长江水路的上游，对隔江进行防御的南方政权至关重要。如果失去了巴蜀，就基本上相当于失去了长江天险；

第二：自秦汉以后，都江堰的修建使四川盆地成为了真正意义上的天府之国，可以提供大量的粮草。在古代冷兵器战争时代，充足的粮草是军事行动的关键因素。

第三：巴蜀地区易守难攻，但却可以出兵直取汉中和长安，战略意义重大。

接下来，咱们就沿着历史脉络，细数一下历史上几次重大的战役，感受一下巴蜀的控制权对天下大势至关重要的作用。

1. 秦灭楚之战（交战双方：秦国VS楚国，获胜方：秦国）

早在战国后期，秦昭襄王就曾经让张仪和司马错两个人讨论先伐韩还是先伐蜀的问题。张仪认为应该先伐韩国，而司马错却认为应该先伐蜀国，双方进行了辩论。最终，秦昭襄王听从了司马错，用很短的时间灭掉了巴蜀。

而后来的事实证明，秦昭王选择了正确的方案。巴蜀之地在当时虽然偏远，但是却成为了秦国后方殷实的粮仓和募兵地，为秦国统一六国提供了强大的物质与人力基础。后来秦国在灭楚的战役中一次性发动六十万大军，王翦屯兵一年而按兵不动，还能够有充足的粮草，和蜀地强大的后方供应有着很重要的关系。

2.赤壁之战。（交战双方：曹魏VS东吴， 获胜方： 东吴）

赤壁之战发生在公元208年。刚刚统一北方不久的曹操统兵二十万，号称八十万，沿长江顺流而下，准备与吴主孙权"会猎于江东"，却在赤壁遭遇了孙刘联军五万人的阻击。由于北方士兵不熟悉水战，再加上军中爆发瘟疫，受到了孙刘联军火攻的突袭，最终大败而归。这场战争终止了曹魏统一全国的步伐，为后来的三分鼎足之势埋下了伏笔。

曹操当时虽然统一了北方，当时巴蜀地区归刘璋所有。而刘表之子刘琮虽然投降了曹操，但是荆州当时仍有大部分控制在刘琦和刘备手中。曹操在荆州立足未稳，又没有巴蜀的支持，急于进攻江东，最终酿成了溃败。

3.西晋统一东吴之战。（交战双方：西晋VS东吴， 获胜方： 西晋）

在赤壁之战过去的70多年后，也就是公元280年，晋武帝司马炎派大将杜预为前线总指挥，发兵二十万，率领六路大军讨伐东吴。这一次，东吴全线溃败，最终走向灭亡。

从地理角度分析，晋武帝司马炎的父亲司马昭早在公元263年就已经将蜀汉政权灭亡，西晋伐吴的时候，巴蜀的控制权早已在西晋王朝手中，并且已经耕耘多年。

公元276年，也就是发动伐吴总攻的四年前，大将羊祜就已经提出了"因顺流之势，水陆并进"的战略总方针。而战争过程中，从巴蜀走水路出发的王濬沿江之下，势如破竹，率先到达建业城下，首先冲入石头城中，逼迫吴主孙皓投降，发挥了无可替代的作用。

4.隋朝统一南陈之战。（交战双方：隋朝VS南朝陈 获胜方：隋朝）

在持续了近300年的南北朝时代，北方一直无法完成对南方的统一战争，主要与南朝一直对巴蜀拥有控制权有关。而到了梁朝时，由于爆发了侯景之乱，北方的西魏政权趁机夺取了成都，从而占据了长江上游的有利地形。到了隋文帝杨坚的时代，南方的陈朝由于失去了巴蜀和荆襄，已经彻底失去了长江天险，隋军从四川和襄阳两路顺流而下，摧枯拉朽般灭亡了陈朝。

5．蒙古灭南宋之战（交战双方：蒙古VS南宋 获胜方：蒙古）

蒙古进攻南宋的过程比较长，但是大致可以分为前后两个阶段。前期蒙古进攻的首要目标是中原和两淮地区，但是受到了强烈的抵抗，也经受了较多次的失败。后的蒙古人改变了进攻策略，将南下的矛头改为先取四川和大理，进而顺水路围攻荆襄，最后终于灭亡了南宋。

可以看出，巴蜀地区在中国古代战争史上有着举足轻重的战略地位，可以毫不夸张的说，从北向南的统一战争，基本都是在占有四川的基础上才取得最终胜利的。崎岖的蜀道，雄浑的剑阁，造福后世的都江堰，繁花似锦的锦官城，谱写了一个又一个的传奇故事，一次又一次的决定了中国历史的走向。