电动机的功能，在于将电能转换为机械能，即将施加于定子上的电能，通过转子将能量进行转换；转换机械能的过程，是通过转矩和转速共同达成。

按照电机运行过程中功率与损耗的关系，异步电机的转矩可分为三种：

第一，由转子电流和主磁通相互作用产生的电磁转矩（Mem），在电机运行过程中为动力矩；第二，由电机运行过程中机械损耗和附加损耗产生的空载制动转矩（M0）；第三，电机运行过程中，由于负载作用产生的制动转矩（M2）。从转矩的特征分析，空载制动转矩、负载制动转矩，相对于电磁转矩而言都是阻力矩，电机运行过程中三个力矩总体的平衡过程，可用公式（1）表示：

Mem= M0+ M2……………………（1）

从力学上分析理解，电机运行的平衡过程，即这三个力矩的平衡过程，电磁力矩必须与空载制动力矩、负载力矩相平衡。电机负载变化的过程也是转矩动态平衡的过程。

当电机负载增大时，在转速相对稳定的状态下，电机的负载制动转矩增大，电磁力矩也必须随之增大。

从转矩与功率的关系分析，功率等于转矩与转子角速度的乘积，转矩之间的平衡关系与功率之间的平衡关系类同。

电磁转矩产生功率，而制动转矩在吸收功率；额定转矩对应额定功率，当电机所拖动的负载出现过载情况时，电磁转矩无法满足继续再增加的能力，也不能再次增加，电磁转矩、空载转矩与负载转矩的平衡只能通过转速的减小再次平衡，这也就比较好理解为何电机超载时转速下降的理论依据。