在1979年的反击战中,陆军第50军149师奉命沿10号公路向沙巴县城突击,歼灭企图阻我前进的越军步兵316A师。该敌是越军六大主力步兵师之一,在30年战争中创造过出色战绩,官兵素质好,战斗力强,擅长机动作战和山地攻防作战。此次316A师及配属部队约5000人盘踞在沙巴地区,以野战工事为主沿公路设置了多道防线,火力部署较为严密,149师面对强敌势必将有一场恶战。

2月28日深夜,149师前卫步兵446团以2营为先头,摸黑冒雨向4号桥急进,预备与友邻部队交接阵地,尔后继续向前发展攻击。但因该团此前和友邻部队沟通时出现疏漏,未能意识到4号桥地区尚被越军占据,仍按原定计划部署先交接后作战,先行出发的2营也没有做好防敌袭击的准备。

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3月1日凌晨,2营从前至后以5连、营指挥所、4连、炮兵连、6连的行军序列,先头尖兵已到达4号桥北侧公路附近。副连长指挥尖兵排展开搜索,查清地形,并寻找友邻部队交接阵地。不料突然与越军遭遇,引发公路两侧的敌阵地交叉火力射击,双方在黑夜大雨中展开了遭遇战。因事发猝然,2营毫无防备,受到较大伤亡,营指挥所也被打散,各连在干部带领下主动应变,向公路右侧敌阵地发动抢攻。

激战到天亮后,雨停了,2营4、5、6连都扑上了公路右侧高地,与防守越军进行争夺。炮兵连尚停留在公路附近,以火力压制敌人,支援各连战斗。然而天亮了越军也观察到中国军队在公路上有炮兵,遂从右侧高地、左前方高地和左侧隔河高地以交叉火力夹击公路,2营炮兵连伤亡较严重。因2营尚未同团和师建立有效联络,后方炮火一时无法支援到位,只能依靠自身力量同敌人顽强拼搏。

2营教导员夏永明正在公路附近指挥战斗,也被敌人子弹击伤。他忍痛坚持指挥,一面组织战士们疏散隐蔽,一面和炮兵连干部指挥4门82迫击炮压制越军,同时命令战士们收集公路上散落的步兵武器,以火力向敌人还击。经过几小时激战后,炮兵连的炮弹全部打光了,全连仅剩30余人还能战斗。夏永明指挥战士们将火炮推到路边水沟中隐蔽,尔后拿着轻武器冲上右侧高地,配合步兵消灭敌火力点。

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炮兵连5班长冲上右侧高地后,发现东南侧有一个暗堡正用机枪向外扫射,已经有好几个战士中弹倒地。他抓起一捆集束手榴弹冲上去,利用地形掩护跃到暗堡前,拉燃手榴弹塞入射击孔,自己迅速从坡上滚下来。随着巨大爆炸声,暗堡被炸毁。没多久,5班长又发现了敌人的一个暗堡,他拔出身上剩下的一枚手榴弹,从暗堡上方接近,敏捷地将手榴弹寒进了射击孔,炸哑了里边的机枪。

4号桥地区的恶战整整进行了9个多小时,2营在初战被动后顽强进行反击,全营指战员具有高度的求战意识,不畏牺牲,人人奋勇,终于夺占了公路右侧高地,歼敌一个加强连,站住了脚,同公路左侧高地之敌形成对峙,为师团主力进入战斗创造了有利条件。战斗中炸毁敌2个暗堡的炮兵连5班长于战后荣立二等功。他叫王西欣,28年后成为了中国陆军王牌第38集团军的少将军长。