2024金鸡湖端午龙舟赛将于6月10日在金鸡湖月光码头鸣锣开赛，首次设置国际友好邀请组，邀请7支国际队伍参赛。连日来，在斜塘老街训练基地，全部69支参赛队伍正如火如荼进行为期一个月的赛前训练。
本届赛事由苏州市委宣传部、苏州市体育局、苏州工业园区管理委员会主办，苏州新时代文体会展集团有限公司、苏州新建元控股集团有限公司、苏州圆融体育发展有限公司承办。参赛队伍合计共69支，划分为竞赛组和邀请组两大类型，参赛运动员共1492人。
竞赛组共53支队伍，划分为四大组别，包括22人龙舟公开组300米直道竞速16支、12人龙舟男子公开组300米直道竞速8支、12人龙舟女子公开组300米直道竞速13支、12人龙舟男子企事业组300米直道竞速16支。邀请组共16支队伍，分为两组，12人龙舟国际邀请组300米直道竞速7支、22人龙舟青少年邀请组300米直道竞速9支。
5月11日是赛事训练媒体开放日，主办方邀请各媒体近距离观摩紧张的赛前训练。当天早上8点半，虽然下雨，但训练队员们热情高涨。他们依次穿戴好救生设备，整装待发。在舵手的号令下，鼓手擂响鼓点，队员们呼喊号子齐齐划桨，龙舟竞渡的氛围感瞬间拉满。
龙舟翘首、白浪翻飞。河边是斜塘老街古色古香的建筑，河面上是弯弯的石拱桥，一轮训练结束，这情景让苏州瑞士国际龙舟队的领队Sonja 直呼：“这里太美了！”她说，自己来自瑞士，在苏州居住多年，早已深深爱上苏州。她所在的苏州瑞士国际龙舟队成立于2012年，目前有来自16个国家的40名队员，已连续参加13届金鸡湖龙舟赛。“组建这样一支队伍，是为了让外国人有更多机会接触这项中国传统运动。”她介绍。
本届金鸡湖端午龙舟赛首次设置国际友好邀请组，分别邀请新加坡、奥地利、德国、俄罗斯、瑞士等7支队伍，特邀新加坡队伍参赛，加强中新两国多元文化交流；同时深化与奥地利的国际友好互通，组织苏州市青年商会龙舟队征战维也纳多瑙河龙舟赛，带着中华文化走出国门；青少年邀请组经过两届培育，今年增至9支队伍，龙舟运动在青少年群体中持续升温；外籍队伍共8支，人数144人，占比12%，分别来自新加坡、奥地利、瑞士、德国、俄罗斯、法国、美国、新西兰、非洲地区等15个国家和地区。
江南的雨时急时缓，参加训练的龙舟队伍或行或停，训练持续了近两个小时。据悉，从4月25日至5月25日，参赛队伍要在斜塘老街训练基地进行为期一个月的训练。组委会负责所有船只的整体保障维护，并配备相应完善的设施设备。目前，各参赛队伍均由专业教练带队指导，并配以安全训练装备，进入紧张的备战训练状态。6月10日端午节当天，69支队伍将在金鸡湖月光码头“擂响战鼓”。
（编辑：晚秋）
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