我第一次知道欧洲荚蒾，还是去年春天的一个傍晚，在上下班途中经常经过的一个地方，远远的好像是一株白色的大型花，实在是想不出在这个时候什么植物还开有这么大的花，跑去一看，原来不是一朵朵的，而是一团团的，确切的说是一片片的。
只见几十上百朵小花密密麻麻地挤在一起，共同组成了“一朵”大花，只是边缘几朵看起来还有点花的样子，而中间则显得细细碎碎的，有的还是米粒般的小不点。这是什么花？用识花软件一查，欧洲荚蒾！荚蒾，名字怪怪的，听起来就叫人迷离，云里雾里，不知所踪。于是决定对它探究一番。
01 出身显赫，家族庞大
在恩格勒系统中，荚蒾被归于包含多种形态各异、用途广泛植物的大名鼎鼎的忍冬科，在APG系统中则被归为了五福花科，但不管什么科，荚蒾属都是人丁兴旺、人才济济，高颜值、高情商。
荚蒾属全世界约200种，分布于北半球温带和亚热带地区，中国约74种，南北皆有分布，其中很多观赏价值较高，知名品种有扬州琼花、荚蒾、绣球荚蒾（木绣球）、皱叶荚蒾、香荚蒾等。
02 从春至冬，一生美丽
自从见过之后，我便对它念念不忘，时不时去看看它们，从去年春天直到今年春天，完成了一个生命的循环。
早春，3月上旬，植株萌动之际，深红色圆鼓鼓的花芽蕴含着迸发式的力量，里面充满着无限可能。
4月下旬，眨眼间便已繁花满树，蝇蝶飞舞，如片片白云飘于枝头。
5月上旬，繁花落尽，下一代已开始孕育，大多数植株结实率还是很挺低的，整个花序上稀稀拉拉的只有几个小果实，少数植株则子孙满堂。
6月中旬，绿色圆润荷兰豆大小的果实生机勃勃。
9月上旬，红色玛瑙般的果实挂在枝头，分外诱人。
此后它们将能陪伴我们整个冬天，就像下面我在来年春天拍摄的一样。
03 解剖小花，大道至简
碰到这样美丽的植物，当然急不可耐地对它的重要器官——花做一番探究。
欧洲荚蒾的花序是复伞形式聚伞花序，直径5——10厘米，总花梗粗壮，上面光滑无毛，第一级辐射枝6——8条，通常7条，花生于第二至第三级辐射枝上，花梗极短。
回到花的正面，整个花序始终保持着积极向上的姿态，从上到下，每一个层次、每一根枝条上的花都努力向阳，挺拔上扬、宽肩大嘴，棱角突出、线条鲜明、个性豁然，是灌木意义上的“向日葵”。
整个花序开后就如一个大白盘，盘边洁白纤薄，盘内珍珠如菜。
但显而易见，同一个娘竟然生出了两种截然不同的花，花序周围是大型的不孕花，不孕花呈白色，直径2厘米左右，花梗长长的，花裂片宽倒卵形，顶圆形，形状不等。
花裂片绝大多数是5裂，但它们好像是率性而为，能够随着花朵周围的空间改变裂片数目和形状，看下面就有3裂、4裂或6裂的，缺少的裂片在花序上就像是在躲避着什么，以给它们让出足够的空间。
不孕花没有雄蕊，去掉花瓣，可见一个极小的退化的雌蕊。还有5枚小小的卵圆形的花萼。
不孕花的里面是小小的密密的数量众多的可孕花，花冠白色，辐状，裂片5裂，近圆形，向外反卷，花筒与裂片几等长，内被长柔毛；萼筒倒圆锥形，长约1毫米，萼齿三角形；雄蕊5枚，长度为花冠的1.5倍之多，花药黄白色，长不到1毫米；雌蕊1枚，花柱不存，柱头2裂。
由此看来，好像是周围的不孕花是好看不中用，而中间的可孕花是中用不好看，其实这正是它们智慧的体现，就像是人类社会的分工一样，能够合理利用资源，简单而高效！
不孕花在外面貌美如花，招引无数蜂蝶前来拜访，可孕花则务实低调，努力生儿育女。还有什么花能如此静雅，如此葳蕤芬芳又不事张扬呢？
花朵盛开时节，白花盘一个挨着一个，置于绿色的叶子背景之上，几与人的视野平行。它以灌木特有的蓬勃婆娑之状，展示着天地之间别样的美，初看平常，但仔细端详，它会给你一种如神性照拂的沐浴花畔的崇高、洁净、高远、陶醉和忘我，这不就是专门呈现给人类的礼物么？
04 和欧洲荚蒾容易混淆的两种花
在很多视频中都把欧洲荚蒾说成是琼花，还有一种是天目琼花，这也难怪，因为它们长得实在是太相像了。琼花、天目琼花、欧洲荚蒾均为落叶灌木，均为聚伞花序，花序周围都有一圈大型不孕花，外观都呈扁盘状，可以说是三胞胎姐妹，不过只要一上心还是很容易分辨出来的。
欧洲荚蒾和琼花的区别主要在叶片上，欧洲荚蒾的叶片卵圆形至宽卵形，通常3裂，裂片具有不规则齿，具掌状3出脉；而琼花的叶片则是卵形不开裂。
欧洲荚蒾和天目琼花的区别主要在花药的颜色上，天目琼花又名鸡树条，欧洲荚蒾的花药是黄白色，而天目琼花的花药则是紫红色的。
心若向阳，眼里便有光，平日里那些视而不见的事物，将处处变成惊喜，心中有爱，积极向上，日常的琐碎都是生命的美好。
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