赵彝原本是燕王朱棣的部属，洪武年间即在燕山右卫担任百户，是地地道道的所谓“燕王系”成员。朱棣起兵之时，尽管赵彝已升任永平卫指挥佥事，但他毫不犹豫地加入造反队伍，成为燕军中的一名战斗先锋。

朱棣称帝后，为表彰赵彝的不离不弃与耿耿忠心，特封其为忻城县伯，赐予千石俸禄。永乐八年，更委以重任，命其镇守宣府这一战略要地。

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明朝忻城伯爵位世系图

尽管赵彝只获封为伯爵，但其家族在明朝早期军方高层中始终占据一席之地。以第二代忻城伯赵荣为例，他在正统和天顺年间分别执掌前军都督府和南京军府，这两个机构均是大明军队的直接管理机构，足见其家族在军方的深远影响力。

除此之外，忻城伯一脉在明末的时候，其实本身是属于有实权和兵权的勋贵，甚至还被帝王委以重任。

第八代忻城伯赵泰修自万历十一年起，相继出任南京左府佥书与南京中府佥书。而第九代忻城伯赵世新更是备受重用，于四十四年统领京营。

至崇祯年间，赵家声势更为显赫。第十代忻城伯赵之龙深受崇祯皇帝的器重与厚望，被视作杰出的武将。当天下陷入动荡之际，赵之龙被赋予守卫南京这一重大使命。

凭借军权的支持，崇祯皇帝在北京自尽后，赵之龙在南京城内掌握了实权。当福王建立南明政权时，他更是晋升为能左右朝局的核心。

然而遗憾的是，尽管赵之龙在南京及南明政权中握有实权，但由于其个人能力有限，他未能有效领导南明抵御满清南下的侵略。最终，他甚至直接向清军投降。