作者：丁尹 出品：旋翼飞行器

如果考虑综合性能的话，CH-53K种马王直升机无疑是当今世界上高性能重型直升机的代表，尽管他的有效载荷仍然不及老将米-26，但是巡航速度足足高出近60千米/时，且有着更大的作战半径，相比之下更“小巧”的身形也更适合舰载作业。因此，该机一度被视为美国海军陆战队重型直升机队的未来，然而，近期，该型直升机却给美国海军陆战队带来了不小的困扰，我在之前的一篇文章里大体介绍过种马王直升机的困境和海军陆战队的坚持（防务｜该直升机反复延期，单价空前，美国海军陆战队：还是只要它），但是随着美国国会要求五角大楼详细评估“种马王的困境”和“潜在代替方案——例如CH-47支奴干”之后，西科斯基公司和波音公司已被推上风口浪尖。

图——米-26 和 支奴干 大小对比，两者都是与种马系列其名的重型直升机

这两家公司曾一度作为合作伙伴打造了许多杰出的作品，包括大名鼎鼎的RAH-66 科曼奇隐身直升机和Sikorsky-Boeing SB>1 前行桨叶概念复合式直升机，但近期美国陆军为了“集中力量”推进其装备现代化，已经把大部分的经费倾斜到了其“未来垂直升力”（FVL）上，而为了省钱，他们果断缩减了支奴干CH-47F Block Ⅲ的升级数量，这对于波音而言是实实在在的打击，他们甚至公开诉苦表示——订单量不足甚至可能导致支奴干的生产线无法正常运转（详情可以翻阅我之前的文章：军武评｜支奴干已成“历史机型”？美军欲寻求下一代重型直升机）。

假如海军陆战队真的考虑用支奴干代替种马王的话，对于波音来说可谓是天降之喜，而对于西科斯基而言就苦不堪言了，那么，问题就来了，支奴干到底能不能代替种马王？

种马王直升机具有多强的能力？

西科斯基公司在重型直升机的研发和制造商已经有超过50年的经验和技术积累，而最新版的西科斯基重型直升机CH-53K种马王就是种马系列直升机中性能最强的一代。它转为现代化作战而设计，并针对舰载任务进行了优化，其设计特点包括：智能化、高可靠、低维护以及无与伦比的生存能力。

图——种马王直升机是西科斯基重型直升机技术的集大成者

该机采用了三台通用电气GE38-1B（T408）发动机，功率达7500轴马力（5590千瓦），配备了新型的复合材料旋翼桨叶和更宽的机舱，采用了西科斯基最新的性能卓越的电传操纵飞行控制系统。就目前而言，美国海军陆战队计划接收200架种马王直升机，总费用预计为250亿美元。它的飞行速度达到了315千米/时，无附带油箱下航程可到852公里，升限为4380米，值得一提的是，该机也能完成侧倾60°的大机动飞行动作。

图——种马王直升机的诸多新能力

正常而言，种马王的有效载荷达15900公斤，最大起飞重量达38400公斤。在高温高热条件下（33℃，海拔914米），CH-53K可负载12200公斤的外部载荷，并完成204公里的吊运，相比它的前辈CH-53E超级种马，这一数据达到了它的三倍之多。

图——种马王吊起重物

种马王的舱室相比美国海军陆战队之前的重型直升机更宽敞，因此能够运输更多的货物或者部队。它的舱室可以容纳两个体积达463升的集装箱托盘，并能将美军的高机动多用途轮式车辆（HMMWV，俗称悍马）装入舱内，新设计的舱内内部的士兵座位可以很方便地收起，因此在运货和运兵之间的转换无需重新布置舱室，大大提升了装卸和作战效率。

图——种马王内舱中坐满了士兵

图——美军将HMMWV装入种马王舱内

总的来说，种马王重型直升机是执行人道主义救援、部队运输、伤员撤离和特种作战部队支援及战区搜救等任务的最佳选择。

种马王直升机存在什么问题？

说完了种马王的强大性能和天生优势，现在让我们来谈一谈种马王存在的一些问题。在说问题之前，首先要说明的是所有的问题指向的结果——延期交付——对于种马王项目来说才是最致命的。种马系列直升机发展至今，主要客户就是美国海军陆战队，不过CH-53A、CH-53D系列种马直升机都差不多已经被MV-22鱼鹰倾转旋翼机取代了，仅有CH-53E超级种马重型直升机仍然在役，根据美国海军陆战队此前的评估，该机无法被鱼鹰取代，而只能用更强大的CH-53K种马王直升机来替代。

但是，从2015年就开始谈论交付事宜的种马王直升机已经经历了相当漫长的延期，延期的结果就导致已经逐渐老化的CH-53E直升机战备率急速下降，按照此前的报道，美国海军陆战队能随时调用的超级种马直升机已不足半数，更让美军感到绝望的，老化的超级种马直升机所需的维护费用一天比一天高，在可以预见的将来，这笔费用将远超过购买新机的费用，这让美国海军陆战队感到相当无奈。

图——美国海军陆战队CH-53E和CH-53K的升级计划表

导致延期的问题曾被称有过百项，但是随着西科斯基和美军联手处理这些问题，大部分问题都得到了解决，目前仍有一些“顽疾”尚且不明确是否已经被妥善处理，其中主要包括：

  • 空速指示异常；
  • 主旋翼变速箱可靠性极差；
  • 发动机热气会“冲撞”机体结构；
  • 尾梁和尾桨存在结构问题；
  • 主旋翼的阻尼器过热；
  • 燃油系统异常；
  • 第2台发动机异常高温，并且该发动机排出的废气会被重新吸入发动机内，大幅降低了发动机效率。

除了由于存在复杂的设计缺陷导致的延期之外，这也在某种程度上增大了种马王直升机的研发和制造成本，在2018年，种马王的单价高达1.22亿美元，甚至略高于F-35B，当然西科斯基也曾表示如果海军陆战队能够按计划大批量购买种马王直升机的话，单价有不少下降的空间，最低可到8000万美元。

图——飞行测试期间的种马王直升机

支奴干为什么不能代替种马王？

假如说从美国现有的重型直升机中选出一型有希望取代种马系列直升机的“备胎”，那一定就是同样声名赫赫的CH-47支奴干系列直升机了。五角大楼也是这么想的，当美国国会要求五角大楼对反复延期的海军陆战队CH-53K项目进行评估和审查并考虑代替品的时候，他们首先想到的可能代替者就是最新的CH-47F支奴干直升机。

图——美国陆军的CH-47支奴干

不过美国海军陆战队显然并不买账，他们近日发表了“斩钉截铁”的公开声明，表示只有西科斯基的CH-53K种马王重型直升机才能满足海军陆战队的需求，所以，他们只要种马王。（可参见我之前的文章：防务｜该直升机反复延期，单价空前，美国海军陆战队：还是只要它）

那么，支奴干为什么不能代替种马王呢？这可以从两个方面讲：一个是性能方面，支奴干确实比不上种马王；另一个是舰载作业能力方面，支奴干还有很多需要改进的地方。

咱们先看看支奴干的性能数据：有效载荷10886公斤，大约比种马王小了5吨左右；发动机为两台莱康明 T55-GA-714A 涡轴发动机，单台功率4733轴马力（3529千万），在这种功率即正义的年代，两者差距还是不小的；支奴干的最大飞行速度和种马王的巡航速度几乎一致，所以可想而知，种马王的航程要略胜一筹；支奴干的升限更高一点，不过对于海军陆战队而言，这一项要求并不显著。

再考虑舰载能力，支奴干很少会被用于远程的海上作业，尽管美国陆军特种作战航空团的MH-47（支奴干的特制版本）偶尔会进行舰载作业，不过这都是短程的，而且也不频繁。

图——执行短途舰载作业的MH-47G支奴干直升机

在2018年美国的迈克尔飓风灾害之后，美国陆军的CH-47被投入救援工作中，但是实践表明，支奴干在执行一轮任务之后就必须进行全面冲洗，否则“盐水腐蚀”将严重侵害支奴干的系统，这对于长期的海上任务而言是致命缺陷。

图——救援行动期间正在被清洗的CH-47F支奴干直升机

最后，也是最重要的就是，现有的美国海军两栖舰船上可能尚不具备容纳CH-47的空间和对其进行维护的功能。种马王的最大高度有8.46米，长度有30.2米；CH-47F支奴干的最大高度尽管只有5.7米，但是其长度几乎与种马王一致，达到了30.1米。然而，种马王在其尾梁部位设计了专门的折叠机构，因此种马王直升机尾部可以折起来，这就大大减小了种马王直升机的舰载长度。而如果想要把支奴干这种纵列式双旋翼布局的直升机折叠起来，那几乎是不可能的。

图——维护人员在维护折叠起来的CH-53E超级种马直升机

图——在黄蜂级两栖攻击舰硫磺岛号的机库内，摆放了折叠好的超级种马直升机，从图中可以看出，长度限制对美国海军舰艇来说比高度限制重要得多

除了收纳尺寸之外，纵列式布局的双旋翼往往需要更大的着陆空间，由此也会影响到美国海军陆战队的其他飞行器的舰载作业，因此，假如说支奴干想要代替种马王加入到美国海军陆战队中，实在还有太多的事情要做。

不过这也不是说支奴干全没有机会，毕竟，它最大的优势就是——价格，或者说——成本。波音公司甚至透露，假如说海军陆战队有意选择支奴干作为重型直升机升级计划的一部分，那么“价钱好商量”，毕竟随着美国陆军削减支奴干升级计划，波音在重型直升机这块压力还是很大的。

到底五角大楼最终评估结果会有利于波音，还是有利于西科斯基，或者会是一个更出乎意料的结果？咱们拭目以待。