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近日，美国空军研究实验室（U.S. Air Force Research Laboratory；AFRL）开发了一种独特的定向能量武器，并研制了对应的演示原型，这种武器被美国空军称为“高能自适应定向能量系统”（哈德斯/HADES；High-power Adaptive Directed Energy System），事实上，这种武器在去年（2019年）就已经完成了实际测试工作。
HADES系统是由Nuttronics公司提出的，这架位于科罗拉多州朗蒙特的小公司通过了“小微企业创新研究”[1]项目赢得了美国空军第一、第二和第三阶段的合同，其中也包括来自“商业化准备项目”[2]获得的特殊类别合同。在2011年到2019年期间，Nuttronics公司的团队发明、发展、测试并向美国空军交付了HADES系统的演示原型装备。
作为美国空军研究实验室位于嘉德兰的“定向能量理事会”的一名工程师，马克（Marker）也投入了大量的时间将HADES技术付诸实践。
▲美国空军研究实验室徽标
马克表示：“我从2011年开始就开始为HADES项目投入努力，当时美国空军实验室的行业合作伙伴（意指Nuttronics公司）还只有仅仅两名研究人员，目前，该公司的员工已经增加到了近40人。”该公司的首席执行官，同样也是HADES概念的发明者杰弗里·巴切尔斯和咨询顾问卫斯理·格林也凭借其对HADES概念作出的诸多技术贡献而获得了相当多的赞誉。主要就是凭借在HADES项目方面的成功，Nuttronics公司最近被纳斯达克上市公司nLight收购了。
HADES的概念是“通用”的。这项技术可以应用到任何类型的任务或者军事平台上去（不仅仅是想象中的激光打击，还可以作为主动气动控制手段），换个角度来说，该系统可以适应各种不同的动力水平的需求，既可以用于在严重紊乱的大气环境中执行任务，还可以执行需要高速流动补偿的任务，比如说在飞行器炮塔上方的空气流动效应的补偿。
关于HADES
高能自适应定向能量系统本质上是一种高能激光武器系统，该系统结构已经在25千瓦级状况下得到了验证，其效率可达35%~40%，为高能激光武器系统与光束控制系统的集成提供了一种创新的手段。而随着泵浦二极管效率的不断提高，高功率光纤激光器的效率也不断提高，HADES系统的能够在降低尺寸、重量和功耗方面更上一层楼。目前，Nuttronics公司仍在和美国空军研究实验室共同推进HADES系统，预计其效率可以提高到45%~50%，其重量还可以减少20%~30%，从而使得该系统的适用范围更为广泛。
[1] “小微企业创新研究计划”：SBIR计划，全称“Small Bussiness Innovation Research”；美国联邦政府所推行的该计划是一种“高度竞争”的项目，旨在激励美国国内小企业积极参与具有商业化潜力的联邦研究和发展项目。美国政府通过通过发布奖励丰厚的项目以及这些项目背后的商业化红利，来吸引小企业充分发掘他们的技术潜力。
[2]“商业化准备项目”：CRP，全称“Commercialization Readiness Program”；该项目旨在将经过验证的军用技术向商业化用途过渡，就本文而言，显然，Nuttronics公司的HADES项目非常具有商业化潜力，所以该公司能够获得此项目的经费支持也是理所当然。
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