印度军方一直将解放军视为竞争对手，武器装备的发展方面也经常拿来和解放军进行对比，以此来证明印度采购的战斗机等装备性能优于中国的战斗机。然而，随着歼-20的快速装备，印度空军却高兴不起来了。近日，印军高层、前空军一号人物阿尼尔·乔普拉再次对歼-20的大规模服役表示了“担忧”，称中国到2035至2038年期间，将会拥有500架歼-20五代机，这让印度认清形势，中印空军的差距至少拉开了15年。
500架歼20战机，让印军高层认清差距
而之所以说阿尼尔·乔普拉“再次”对歼-20表示了“担忧”，是因为他近期可没少对如何应对中国的五代机给印度空军支招。作为印度空军曾经的一号人物，乔普拉曾担任空军飞行员和试飞员，曾领导过幻影-2000中队和两座空军作战基地，担任过印度空军试飞机构（ASTE）负责人。除了驾驶幻影-2000外，他还驾驶过米格-21等俄制战机。此后还指挥过印控查谟和克什米尔地区的印度空军，退役时担任空军人事主管。目前，乔普拉正在担任新德里空军研究中心主任。可以说，他是印度空军发展的权威专家。
正是这样一位印度空军前将领，虽然已经退役，但对于如何应对解放军歼-20战斗机，已经为印度空军操碎了心，近期就多次在印度媒体发文出主意。去年底，乔普拉就对印中边境地区的空中力量对比表示了“担忧”，称印方在边境地区部署了法制阵风战斗机，这是印度空军目前装备的最先进战斗机，但中国却在边境方向部署了第五代歼-20战斗机。今年1月，乔普拉为印度空军打气称，如果印中空军在边境发生冲突，印度空军拥有“明显优势”，印方自研的光辉战机大获成功，配备电子战套件和流星导弹的阵风战机让解放军“头疼”，除了歼-20外，中国战斗机全都“不足为惧”。
阿尼尔·乔普拉曾担任印度空军试飞员
到了今年4月，乔普拉就曾提出对歼-20的“担忧”。他表示，印度独立后，在空军发展方面几乎与中国同时起步，虽然印中两国都得到了苏联的帮助，但印度还可以采购英法等西方国家的战斗机。此后虽然中美经历了一段蜜月期间，中国的飞机制造技术有了一定提高，不过冷战结束后，美国再次对中国进行了封锁。而印中两国从俄罗斯采购的战斗机，也存在差距，比如苏-30系列战机，印度装备型号要优于中国采购的型号。但中国近年来在军工领域突飞猛进，包括隐身技术、超音速领域、人工智能、电子战能力和先进远程导弹等方面，取得长足进步，有能力研发自己的歼-20五代机，开始反超印度空军。
今年7月，也就是印度总理莫迪访美后不久，乔普拉似乎找到了应对歼-20的办法，那就是采购F-35战斗机。当时乔普拉强调，为了应对解放军不断扩大的歼-20机队，印度应尽早向美国引进114架F-35，以填补印度国产五代机AMCA装备部队之前的15年空窗期。但是，虽然美军曾在此前的班加罗尔航展上展示了两架F-35，但美国到目前为止还没有向印度提供F-35的意思。
在此背景下，乔普拉近日又在《欧亚时报》发文，称印度空军为了获得与歼-20同一代际的战斗机，有必要正确看待俄罗斯的五代机了。他表示，美中俄作为世界前三大空军，都已经拥有了自己的第五代机，有些国家也引进了F-35，或正在以单独及合资的形式开发第六代机。
印度第五代先进中型战斗机（AMCA）模型
而印度作为世界“第四大军事力量”和第五大经济体，目前仍处于研发光辉轻型战斗机的阶段。印度第五代先进中型战斗机（AMCA）可能需要7到8年的时间才能试飞，而入列则需要近15年甚至更长时间。
但印度的邻国中国，现在已经拥有超过150架歼-20，并且正在加速研发的第二款五代机歼-35。中国不再需要进口战斗机，而印度是唯一仍可能对外采购五代机的“世界主要国家”。尽管印度已经退出了与俄罗斯联合研发五代机（FGFA）的项目，但现在恐怕不得不再回头寻求俄罗斯的帮助。
印度此前曾与俄方在T-50的基础上联合研发五代机。按照乔普拉的说法，印度为联合项目提出了43项改进，包括先进的传感器、数据网络和航电设备。此外，印度还想研发双座版本。根据计划，印度决定采购166架单座和48架双座型号，其中双座版将在印度斯坦航空公司组装。但是，之后的进度却脱离印方的计划，不但研发出现拖延，成本还飙升到了1亿美元一架，印度对此将采购数量削减至144架。不过此后印度只能参与15%的研发工作，却贡献50%资金，俨然成了一个单纯的出资方。感觉到不对劲的印度最终退出了这个联合项目，因为俄罗斯要求印度额外提供70亿美元来推动研发进度。
此后，俄方再次找到印度，希望能够恢复五代机的联合研发，让印度参与到苏-57项目中来。这款俄军自己装备的五代机，将用于空中优势和对地对海打击任务，但由于资金短缺，俄罗斯在寻求外国合作伙伴时再次盯上了印度。然而，吃过亏的印度表示了拒绝，并专注于印度斯坦公司自研的AMCA五代机项目。随后，俄罗斯又提出用隐形技术升级印度空军苏-35，作为破产的FGFA项目的替代品。目前，俄罗斯的苏-57已经应用于叙利亚和乌克兰战场，升级版去年10月首飞，俄罗斯继续将印度视为潜在客户。
俄罗斯苏-57战斗机
另外，俄罗斯苏霍伊公司还推出了苏-75“将军”单引擎轻型隐身五代机，计划于4年后投入使用。这款轻型战斗机是在苏-57的经验和技术基础上研发的，2年前进行过静态展示，但原定于今年进行的首飞已经推迟了。这款战斗机被俄罗斯视为美国F-35和中国歼-35的同级别五代机。乔普拉称，这款战机印度空军应该正确对待。
印度斯坦公司的AMCA项目，是印度空军和印度海军单座第五代机的另一个潜在装备机型。目前，这款印度自研五代机已经完成了设计，正在等待印度政府“关键设计审查”，此后还需要内阁安全委员会的批准。印方希望这款战斗机能在4年后首飞，到2035年装备印度空军。
根据印度斯坦公司的说法，原型机可能会在3年后准备就绪，生产可能会在2030年开始。但是，印度一直以在武器研发上夸大自主能力和时间表而闻名，大多数分析人士并不看好这款战斗机能够按时首飞并进行生产。而且有部分军事专家认为，AMCA项目目前充其量只是一架4.5代战机。因为目前该项目使用美国通用公司的GE-414发动机，不但没有超级巡航能力，也没有推力矢量的超机动性，同时也只有部分隐身能力，无法实现360度的态势感知能力。
俄罗斯苏-75战斗机CG图
印度空军的另一个选项，就是引进俄罗斯升级的苏-35战斗机。采用鸭翼和更先进的多功能雷达，赋予其更高的机动性和执行多任务的能力，乔普拉称其为苏-35S战斗机。不过这款战斗机中国也采购了24架，此后就没有再向俄方下单，因为苏-35S相比于歼J-16来说，并没有太大的引进价值。
乔普拉最后表示，印度空军必须面对边境另一边的歼-20，必须要尽快装备五代机。因为印度自己研发的AMCA项目2035到2038年才会装备印度空军，但到那时解放军的歼-20数量将超过500架，第六代战斗机也将投入飞行，甚至到时并不是解放军最先进战斗机的歼-20，有可能会提供给巴基斯坦空军使用。也就是说，与中国空军届时的五代机为主、六代机领先装备的现状，印度空军至少有15年的技术水平差距，搞不好这之间的差距可能达到几十年了。
印度空军光辉战斗机
印度前空军一号人物乔普拉的无奈，也反映了我国自主研发先进战斗机走对了路。歼-20已经开始大批量装备了，印度自己的五代机还不知道何时会研发出来。美国F-35眼看是不肯卖给印度的，而俄罗斯不管是苏-57还是苏-75，吃过亏的印度人也都明白很不靠谱。但印度自研的AMCA战机，有LCA光辉战机这个前车之鉴在，印军自己都知道不能做多大指望了。
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