余光中在他的《洛阳桥》一诗中写到“刺桐花开了多少个春天，东西塔对望究竟多少年，多少人走过了洛阳桥，多少船驶出了泉州湾……”十多年间，我也两次走过洛阳桥，有幸细细感受这座有着“海内第一桥”之誉的跨海梁式大石桥。
中国有很多被誉为“四大”的古迹，内容还往往会有些争议，但这个“四大古桥”却出奇地一致，广东潮州的广济桥（湘子桥）、福建泉州的洛阳桥、北京的卢沟桥和河北赵县的赵州桥，在中国的古桥界，有着难以逾越的高度。
“四大古桥”中，泉州洛阳桥是最长的一座，是唯一跨海的一座，也是唯一的世界文化遗产。
洛阳桥虽然不是福建最长的古桥，但全长也有834米，45座桥墩，一眼望不到头，桥南是泉州市洛江区，桥北是泉州市台商投资区（原属惠安县）。
从泉州城区过来，一般都是先到洛江区这一侧，会途经主持修建洛阳桥的蔡襄祠，蔡襄时任泉州太守，宋皇祐五年（公元1053年），主持洛阳桥建桥工程；嘉祐四年（公元1059年），建成了这座跨江接海的大石桥，历时六年之久。
蔡襄不仅是“苏、黄、米、蔡”中的四大书法家之一，还是北宋著名的文学家、茶学家，更是一位务实的官员，在各地为官均有建树，而在泉州最名留青史的当属主持修建洛阳桥了。
洛阳桥附属文物很多，桥南桥北各有古塔和武士石像、中亭还有亭子和祠庙，此外还有20多方历代碑刻，相比其他古桥，可谓看点颇多。
洛阳桥靠近中间位置有中亭，中亭有一块空地，有几棵大树，树下历代碑刻林立，还有“万古安澜”等历代摩崖石刻。
洛阳桥的国保碑和省保碑也都在桥的中亭，这里是打卡留念的绝佳地。
桥北的宋代石塔上刻有“月光菩萨 己亥岁造”等字样，这座月光菩萨塔是洛阳桥最上镜的古塔，很多洛阳桥的照片都是这个角度拍摄，但效果最好还是洒满夕阳的余晖时。
桥北还有主持修建洛阳桥的泉州太守蔡襄雕塑，蔡襄的伟大不仅在于在近千年前完成了这么一项巨大工程，还开创性地解决了很多技术难题。
一是创造了“筏形基础”法。往江底沿着桥梁中线抛填大石块，形成一条横跨江底的矮石堤作为桥墩基础，再在桥基上立桥墩，这一构造极大地提高了古桥基础的稳定性。桥墩部分被建造为船尖造型，这有利于缓解水流对桥身的冲击。
二是创造了“养蛎固基”法。利用牡蛎可以在岩礁间密集繁生的特性，在桥基上人工养殖牡蛎，牡蛎的附着起到了加固桥基的作用，增强了桥整体的稳定性。这种把生物学与桥梁建筑学相结合的固桥技术，在历史上也是首创。
千百年过去了，洛阳桥周边虽然已经高楼林立，但依然保持着良好的生态，红树林和栖居于此的生物们依然在等待着潮起潮落，洛阳桥也在年复一年日复一日的潮涨潮落中保持着原来的样貌。
余光中曾深情地述说“桥上的七亭九塔，桥下的石墩，墩上累累的牡蛎，怎认得我呢，一个浪子，少小离家，回首已耄耆，刺桐花开了多少个四月，东西塔依旧矗立不倒，江水东流，海波倒灌，多少人走过了洛阳桥”。
洛阳桥落成时，蔡襄设宴庆功，并亲撰《万安桥记》勒石碑立于桥头，短短153个字，把建造时间、规划、耗资、作用及主建人员都扼要记明，他把参加建桥者的姓名刻于碑上，却把自己的作用轻描淡写地以“合乐”二字，一笔带过。
茅以升高度地称赞“洛阳桥为福建桥梁的状元”，也曾说过“洛阳桥这样艰巨工程的成功，最根本的还是由于不少桥工巨匠的贡献，不能把它只归功于蔡襄……参加工程的劳动人民，胼手胝足，倾沥血汗，虽然《桥记》不载其名，但其功德巍巍，与桥共存，这是任何人都不能抹杀的”。洛阳桥堪称是中国最伟大的古桥之一，也感谢泉州，一直对公众免费开放洛阳桥，洛阳桥也是“中国四大古桥”中唯一免费的一座。
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