故事发生在清朝年间，有一个叫方孝晟的书生，从小熟读圣贤书，决心要考取功名做个好官，为当地的老百姓做好事。可是连续十年考取功名都名落孙山，遂放弃了考取功名，来到一个小山村里当了一名教书先生。
方孝晟的家境并不富裕，父母只是普通的农民，靠着几亩薄田过活，放弃考取功名之后，他只靠着微薄的教书收入维持生活。
方孝晟教书的地方比较偏远，学堂就在当地的一个破祠堂里面，来上学的都是附近穷苦人家的孩子，经常交不起学费，就拿些地瓜玉米之类的东西来抵。
起初只是他一个人，收入低微日子也能勉强过，后来娶了妻生了孩子，日子越显得捉襟见肘。就这样，他在小山村里教书，妻子在家中带孩子，几个月才能回家一次。
有一年临近春节，方孝晟简单收拾了下行李，准备回家跟妻儿一起过年。其实就带了几件换洗的衣服，外加仅有的百十文钱就上路了。
他走到半路上，遇到一对老夫妻在茅草屋门口放声哭泣，他知道准是没钱过年了，过去一问，老婆婆就说家中已经断粮三日了，如今连野菜都没得吃了。
方孝晟想也没想就把身上的一百多文钱给了老婆婆，临到家才想起家中的妻儿还等着他拿钱过年，可现在身无分文又该如何是好？
回到家中，妻子见他一副垂头丧气的样子，便哭着问他这个年要怎么过？
方孝晟想了想，说要拿块石头去当铺当点钱回来。说完，便去院子里随意找了块石头，又写了张纸条，用布包着。
到了当铺，老板问他想要当什么东西，方孝晟直接把包裹递了过去，说要当家传宝物。老板打开包裹一看，就是一块普通的石头，又拿起纸条看了看，“诚实守信”四个大字写得工工整整。
老板没多问，递了些钱给他，然后说过了初八就到当铺里当个伙计，不要去山村里教书了。方孝晟连忙谢过，高兴地回家过年了。
过了年，方孝晟思来想去决定辞去教书先生的活计，介绍了一位书生前去替他，自己则到当铺里当伙计。
放下面子当了伙计是为了生计，可内心深处依然保持着书生的气质，并没有变得圆滑世故，对于前来典当的人也是能帮一把就帮一把，多次将一些不值钱的东西收当。
在其他伙计眼里，方孝晟就是个书呆子，傻了吧唧的，迟早有一天会害了当铺的人。当铺的老板却看在眼里，有伙计告状也默不作声，心内却十分欢喜，认为自己没有看错人。
到了第二年的大年三十，方孝晟已经熟悉了当铺的诸多事项，晚上下班的时候，老板交代他吃过年夜饭就到店里来值班，遇到有人来典当该怎么办就怎么办，能在年关出来典当的人都不容易，能帮一把就帮一把。
“明白” 方孝晟答应了一声便回去了。
到了一更天，屋外下起了大雪，一个人也没有，方孝晟便关了店门到楼上睡觉。睡得正舒服的时候，楼下传来一阵急切的敲门声。
他急忙起身下楼开门，只见两个中年人抬了个“人”进来。不等方孝晟开口，两个人跪地磕头，说求先生行行好。
方孝晟把两人扶了起来，说有什么难处就直说，不需要这样。其中一个人抹了把眼泪说，抬进来的这个人被活活饿死了，没有钱收殓。在家里还有一个人得了重病，躺在床上没钱医治。实在没有办法了，只能先把死尸典当在这里，等过了年再想办法筹钱过来赎当。
方孝晟想了想，便问想要当多少银子？对方回答：“五两。”“好！”说完，就叫这两个人把死尸抬到后面的柴房里存放。
第二天一早，店老板来了就问他昨晚有没有人前来典当。方孝晟开口就想讲当了一具死尸，可是转念一想今天是大年初一，不能说不吉利的话。于是，他便说昨夜当了一尊“金菩萨”。
店老板又问“金菩萨”在哪里？方孝晟说在柴房里。店老板到柴房里一看，果真有一尊五寸高的“金菩萨”摆在稻草堆里，金光闪闪格外耀眼。
跟在老板身后的方孝晟，看着眼前的“金菩萨”愣住了，眼睛揉了揉反复看了几眼才确认确实是尊“金菩萨”，转身又在柴房里看了一圈，哪里还有昨晚的死尸。
店老板拿了块黄绸布，把“金菩萨”包了起来放进箱子里，找了个隐秘的地方存放。一连过了3年，也不见有人要来赎当。店老板认为这尊“金菩萨”是方孝晟收得当，就做主送给他。
哪知，方孝晟死活不肯要，一口回绝说这是当铺里的东西。老板无奈，只好把“金菩萨”请了出来，当成招财菩萨供奉在店里。
这件事之后，店里的伙计也不再认为方孝晟是个书呆子了，对他更多的是尊敬，也学着他热情地接待进店的每一个人，不管对方是否落魄还是贫穷，都是一视同仁。
一晃时间又过去了五年，店老板年迈病了一年多，膝下无儿无女，方孝晟便主动承担起了照顾店老板的事宜。
店老板在临终前，把店里的所有伙计都叫了过去，说方孝晟是个心地善良的人，以后这间当铺就传给他了，他一定会善待所有人。说完，便撒手西去了。
方孝晟含着眼泪处理完店老板的后事，在众伙计的支持下接管了当铺。靠着这间当铺，他又为当地的穷苦百姓做了不少善事，很多人都说方孝晟是个大善人，人们都亲切地管这间当铺叫作“金菩萨当铺”。
故事改编自《民间故事》，部分情节略有改动。
故事里，方孝晟十年功名之路一无所获却初心不改，立志要尽自己所能帮助他人。不管是读书期间还是在小山村教书，还是在当铺当伙计，他都乐于助人。正是他的这份善心，感动了天上的神仙，故意到店里典当死尸，想要试探一下方孝晟和店老板是不是真心帮助人。
真心经得起火炼，换做第二人估计早就把那两个神仙给赶了出去，又有谁愿意大过年的留个晦气在店铺里，还能真心善待对方呢？
他人有难处，帮是情分，不帮是本分，能够不计后果的无私帮助，更能体现人间真情。
声明：本故事为虚构民间小故事，多来自于坊间奇闻、传说、志怪小说、戏曲、传奇等，作者本意是为了传承中国民间古文化，切勿相信真实性，也不要封建迷信！
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本文作者：易卜元
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