美国位于北美洲，领土包括美国本土、阿拉斯加州和夏威夷州。除了领土之外，美国还拥有很多海外领地。美国的海外领地，主要分布在加勒比海，西太平洋，南太平洋等地。比如西太平洋地区的关岛，加勒比海地区的波多黎各，都属于美国海外领地。
美国的海外领地基本没有争端，但也有少数存在争端。就比如萨摩亚这个国家，就要求美国归还土地。但美属萨摩亚当地人却纷纷表示反对，不愿意美国归还美属萨摩亚。那么这是怎么回事呢？
第一，美国控制东萨摩亚。萨摩亚群岛位于南太平洋地区，包括12座岛屿，总面积约3144平方公里。萨摩亚群岛分为东西两部分，西萨摩亚建立了独立的国家，名叫萨摩亚独立国，东萨摩亚被美国控制，属于美国海外领地，名叫美属萨摩亚。
萨摩亚独立国拥有萨摩亚群岛大部分岛屿，人口约20万。美属萨摩亚面积比较小，人口约五万。
萨摩亚群岛分为两部分，主要是历史原因所致。萨摩亚群岛的人口主要为萨摩亚人，属于南岛语族，波利尼西亚人种，使用萨摩亚语。在殖民时代开始之前，萨摩亚人没有自己的文字，发展也非常落后。
历史上萨摩亚群岛曾被汤加王国征服，公元1250年，马列托亚部落赶走了汤加人，建立了独立的萨摩亚王国。萨摩亚在殖民者入侵之前，已经是独立国家，这是萨摩亚要求美国归还土地的依据之一。
1722年，荷兰航海家发现了萨摩亚群岛，由于这里远离世界主要地区，荷兰人并没有重视，也没有进行殖民活动。
直到19世纪前期，英国殖民者开始侵入萨摩亚群岛。萨摩亚群岛距离新西兰约2600公里，英国试图将整个萨摩亚群岛并入英属新西兰殖民地。
当时英国和法国都在南太平洋地区扩张，法国拥有法属波利尼西亚，英国拥有澳大利亚，新西兰。看到南太平洋岛屿即将被英法瓜分，美国和德国作为后起之秀，也开始介入南太平洋。
美国和德国的介入，引发了萨摩亚群岛的三国纷争，为了避免列强之间擦枪走火，三国互相妥协，于1899年签署了瓜分协议。英国已经有了澳大利亚和新西兰，直接退出了萨摩亚争夺战，美国的目标只是得到一个南太平洋基地，最后德国控制了萨摩亚群岛西部，美国控制了萨摩亚群岛东部。
1914年一战爆发后，英国从新西兰发兵打败了萨摩亚的德军，将德属萨摩亚并入了新西兰。一战后，原德属萨摩亚由新西兰托管，1962年，西萨摩亚脱离新西兰独立，即现在的萨摩亚独立国。而东萨摩亚，一直被美国控制。
第二，美国和萨摩亚的土地争端。萨摩亚独立国建立后，要求美国归还美属萨摩亚，引发了美属萨摩亚当地人的反对。具体的原因也很简单，一是不愿失去美国的经济援助。美属萨摩亚的产业只有旅游业和捕鱼业，没有任何工业，对美国援助非常依赖。依靠美国的经济援助，美属萨摩亚的基础设施完善，经济发展水平远高于萨摩亚独立国。
二是有美国护照。根据美国法律规定，美国的土地分为四种类型，分别是合并建制土地，合并非建制土地，非合并建制土地，非合并非建制土地。
合并建制土地指的是美国联邦的建制州，也就是真正意义上的美国领土。其他三种类型的土地属于受到美国控制和管理，但不属于美国领土。
比如关岛、波多黎各，都属于美国的非合并建制土地，建制指的是建立了行政机构，非合并简单来说就是没有并入美国。
美属萨摩亚属于美国非合并非建制土地，最初由美国海军部管理，1951年，由美国内政部管理。美属萨摩亚当地居民持有美国护照，去往澳大利亚和新西兰非常方便。美属萨摩亚的主要贸易伙伴就是澳大利亚和新西兰。综合这些因素，萨摩亚要求美国归还土地，遭到了美属萨摩亚当地人的反对。美属萨摩亚人现在的目标是加入美国，成为真正的美国人，不过希望非常渺茫。
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