剧作家魏明伦名作中成就最大的当属《变脸》，中国戏剧曹禺奖、文华大奖、“五个一工程”奖等各大国家级戏剧文化奖项尽收囊中，且整场全文被人教版中学语文教科书收录。《变脸〉由魏明伦创作的同名电影改编，讲述恪守传统的老艺人水上漂为传承衣钵收狗娃为徒，不料狗娃是女扮男装，水上漂打破“传男不传女”的陈规，传艺给狗娃的故事。

打破传统是为了继承传统

《变脸》的故事情节并不复杂，将观众的目光聚焦在水上漂和狗娃的祖孙情。水上漂虽然是社会底层的小人物，却有着严重男尊女卑的封建思想，他坚持祖训“男儿是个宝，女儿是根草”，且坚定不移地秉持“叫花子也爱惜自己的打狗棍，衣钵虽然穷，传儿不传女”。

在儿子夭折、老婆离家后，他唯一的执念是“苍天开慧眼，赐个男孩续香烟”，希望能得到一个“孙子”继承他的变脸绝技。所以，他花10块大洋买了狗娃，发现是个假小子时心生绝望，“家传绝技，独孤一枝，传内不传外，传儿不传女。”“传女背叛祖先，要遭天打雷劈。”当他捡到天赐时，才会欣喜若狂，以为夙愿终成。然而，老天与他开了更大的玩笑，不仅是竹篮打水一场空，甚至“变成大祸胎”，险些丢了老命，幸得狗娃豁出性命，救他逃离。

反观狗娃，先后被贩卖过7次，年纪不大，磨难不少。“千不该，万不该，不该错投女儿胎！不该生在穷乡里！不该遇上大水灾！被人拐，被人卖，被人骑，被人踩……只见人人良心坏！鞭打牲口爬悬崖。没想到世上还有好人在，爷爷出现笑颜开。把我当作人看待，亲亲热热贴胸怀。”狗娃认定水上漂这个让她吃饱穿暖、不打不骂的老头，是这个世界上最好的人。

狗娃时刻谨记着自己的女儿身不能让水上漂如愿传承衣钵，于是在人贩子手上救下富家少年天赐后，将这个货真价实的男娃儿暗送给水上漂，却没料到反给老头带来牢狱之灾，招惹杀身之祸。为救水上漂，狗娃舍身坠楼，弥留之际，终得水上漂的承认。

剧版《变脸》写在电影后，对结局的处理，一改再改。电影中，狗娃救得水上漂后，狗娃的品格终于感动老头，获得传承，爷孙两人幸福相依，是个美满的结果。川剧《变脸》1997年初稿，结局却是狗娃舍身殒命。2002年，四川省川剧院任庭芳排演版本，将结局改为水上漂得狗娃证得清白后殒命；2020年复排版，又以狗娃殒命剧终。无论结局如何，“道情一响话沧桑，返璞归真唱善良。请君试问川江浪，人情与之谁久长？”

这出戏的根本矛盾，源于水上漂严重的封建意识，这是来自传统的固步自封，打破传统是为了更好地继承传统。剧末，水上漂被狗娃感动，向前来探监的狗娃哭诉：“就凭你这番心肠热，格老子死了也值得。休看娃娃是女子，比多少七尺男儿有人格！休看女孩才九岁，比多少万岁千岁有道德！我早该向她传绝技，想传授……已没有几分时刻！悔之晚也，悔之晚也，绝技失传香烟灭！”这一段唱词，体现了水上漂的醒悟，也是他冲破传统桎梏的象征。川剧以悲为结，更符合人物的心理现实。

继承传统是为了发扬传统

川剧的生成、发展，就是川人追求真善美的生命历程。《变脸》的故事紧贴川江沿岸展开，浓墨重彩渲染爷孙真情的同时，也给观众勾勒出真实、生动的川人生活场景。

全剧6场，开篇就展现了观音会赶场的盛况：“跑滩要跑！叫卖要叫！闹台要闹！高腔要高！面娃娃、人人宝，柳连柳啊冲冲糕；地黄摊、连珠炮，花鸡笼啊糖关刀；西洋镜、东洋帽，洋布撑花洋旗袍……土产更比洋货好，请尝川味红海椒！”由此引出水上漂卖艺变脸和梁素兰登场。

梁素兰向水上漂诚心相邀：“九流归厂，十流归班，江湖艺人归梨园。打破门户见，川戏如海绵，吸引南腔北调，汇合今古奇观。搜罗渔樵谚，容纳野狐禅。大雅大俗一炉炼，炼成了宋八百来唐三千。老师傅单丝难成线，欢迎你合伙搭戏班。万年台好变七彩脸，为川戏百花锦上再添一朵紫罗兰！”唱段尽显梁素兰爱才之心及发扬川剧传统之心。

被水上漂以“油黑人不爱粉装扮，一叶舟不攀大轮船”拒绝后，梁素兰也不勉强，“赠送薄礼，帮补老师傅一点盘川。”水上漂言“只好‘打千’告别”，梁素兰伸手相握“都是‘中华民国’了，不搞满清规矩”，将当时的社会环境、人民生活情状道明。

剧中，警察与人贩子采用川剧传统表现手法代角，由一人饰演二角。第五场戏，警察局长带队出发抓捕水上漂，乐队：“快看，变脸了——绑匪头子变成警察局长了！”局长：“什么‘变脸’？政府当局从来都是一成不变，一脸正经！”乐队唱：“一人双扮演，警匪分两边！”局长唱：“民间闹拐骗，政府管治安。有官就有案，有案就有钱。一任警察局，几千大银圆！不算贪,算清廉。爱民如子，执法如山！”寥寥数句，将世道人情描绘地淋漓尽致，同时暗合剧名，揭出深层次变脸的喻义。变脸不仅是川剧表演绝活，更是社会与人生中形形色色、需要明辨的是非善恶忠奸。

剧末，无论最终结局如何，水上漂迟来的醒悟不变。“锣鼓响，唢呐昂，新手变脸登了场。天皇皇，地皇皇，赤橙紫绿青蓝黄。人生如戏变、变、变，变回了童子面桃李芬芳。”众多的变脸童子、变脸女童，喻示水上漂固守多年的“女子低贱论”坍塌。他人性觉醒的同时，也突破了传统继承的桎梏，完成了继承传统到发扬传统的升华。

刘畅，四川传媒学院副教授