01.
王阳明是一个传奇。
成化八年九月初十那天，在浙江余姚的一个姓王的官宦家庭里，有位老夫人做了个梦，梦见有位神仙脚踩祥云来到自己府上，把一个孩子交到她手里。
醒来之后，她那怀孕十四个月的儿媳便腹痛难忍，挣扎着生下一个男婴。
老夫人认为，这个孙子就是神仙恩赐的，于是给孙子起名“王云”。甚至干脆连同孙子住的地方也起名叫“端云楼”。
自从王云诞生之后，王家二老便对他寄予厚望，毕竟他是神仙托梦而来，所以全家人都认为，他定会有大出息，至少比做官的父亲还要有前途。可偏偏事与愿违，王云到了五岁那年，还是不会说话，任凭家人怎么教，他都不肯开口。
有一天，一位得道高僧路过此地，见到小小的王云，忍不住叹了口气说：“好个孩儿，可惜道破。”
家人连忙询问高僧所言何意，高僧偏偏摇头离去。王云祖父想了很久，终于明白了高僧的意思：这么好一个孩子，可惜道破了天机，说出了他的来历。
想到这儿，祖父连忙翻阅典籍为孙儿改名。当他翻到《论语·卫灵公》这段时，看到“知及之，仁不能守之；虽得之，必失之”一句，觉得甚是合适，便为王云改名为“王守仁”。
说来也巧，改名后不久，那孩子便开口说话了。长大后的王守仁，果然不负家人厚望，成了明朝杰出的思想家、军事家、文学家、教育家，他融合儒、道、佛三家之精华，独创了“心学”。由于他号阳明，又被后人尊为王阳明。
02.
王阳明的成就很全面，可以说能文能武。
打从读书那会儿，他就对先生说：“我以为第一等事应是读书做圣贤。”在十八岁那年，他拜见了当时著名的理学家娄谅，两人促膝长谈，相见恨晚。
娄谅向王阳明讲授“格物致知”的理论，王阳明大受震撼，回家之后，便不眠不休地格了七天七夜的竹子，最终却什么都没发现，自己反而病倒了。这就是中国哲学史上著名的“守仁格竹”。后来，他基于这次经历，提出了“致良知”的学说，这是后话。
十年后，在科考之路上屡战屡败的王阳明终于考中了进士，入朝为官，展示出军事方面的才能。他先是剿灭了连年扰民的悍匪，接着又平定了宁王的叛乱，为朝廷立下了汗马功劳。然而却因为得罪了掌权的宦官，被谪贬至贵州龙场当驿丞。
龙场的环境异常恶劣，不仅气候无常，而且瘟疫肆虐，简直是水深火热，苦不堪言。可王阳明偏偏在这个艰苦的环境里越来越沉静。他不断地反省自己，观照自己的内心。
一天夜里，他闭着眼睛“向内求”，突然一个念头窜入脑海中：“圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也。”意思就是，人心才是感应一切的根本，如果忽略了内心的感受，只求表面的真理，那就是大错特错。
这一理论成为了后来的阳明心学的核心，而这一夜，便是著名的“龙场悟道”。
悟道后的王阳明，带领当地百姓摆脱贫困，把当地的经济政治文化都治理得井井有条。
几年后，王阳明因病告老还乡。他乘着一艘小船沿水而下，病逝在途中。小船载着王阳明的遗体缓缓驶过，两岸的官兵和百姓纷纷披麻戴孝，自发地为王阳明送别。
03.
王阳明离开了，他的传奇却流芳百世。
数百年来，国内外有无数学者研究过王阳明的生平与学术理念，其中，有一位日本学者的成绩非常突出，他就是冈田武彦。
明治四十一年，冈田武彦出生在兵库县姬路市的一个小小的渔村。这是一个圣人代出的地方，被称为“播磨圣人”的龟山运平就生活在这里。
冈田武彦的祖上一直以儒医为业，什么是儒医呢？就是一边给人治病，一边向人们传授儒学。冈田武彦的父亲对儒学更加痴迷，他干脆舍弃了医生的行当，跟已经隐居在白滨的龟山云平学习儒学，除了在学校教书以外，业余时间都在免费教村里的年轻人读《论语》，因此被称为远近闻名的“白滨圣人”。
在父亲的熏陶下，冈田武彦从小就对龟山运平的著作《节宇遗稿》爱不释手，可以说，这本《节宇遗稿》就是他的儒学启蒙之书。
中学时期的冈田武彦，最崇拜自己的校长。由于这位校长曾经做过禅僧，冈田武彦便经常向其请教什么是坐禅。校长不仅耐心地为其讲解，还经常教他宋朝儒学家周敦颐的哲学思想。长大后的冈田武彦每每谈起这一时期，总会强调，这是自己受到的关于宋明理学的第一次启蒙教育。
高中毕业后，冈田武彦幸运地遇到了一位对他有着重要意义的恩师：楠本正继教授。
当时，57岁的楠本正继刚刚结束了在德国的留学生涯，回到日本后，他一直以德意志哲学方法来解读中国哲学。当时，他在大学里开设的课程有古代思想史、东方哲学史、易经、易传、庄子、孟子义疏等，这些恰好都是冈田武彦最渴望学习的知识。
大学毕业后的冈田武彦成为了中学教师，然而由于身体病弱，家境贫寒，他的生活一直过得十分窘迫。在这段时间里，他先后经历了结婚、生子、丧妻等大起大落，精神也屡屡受挫，唯一支持他的只有陆王哲学。而在这个过程当中，楠本正继对他的引导更是起到了关键性的作用。楠本正继带着冈田武彦几次访问中国，用耳濡目染的方式对他进行启发。也正是这样的经历，让冈田武彦对王阳明产生了强烈的兴趣，他立志要深入地研究王阳明，把王阳明的精髓发扬光大。
功夫不负有心人，1960年，冈田武彦著成《明末之儒学》一书，并凭此获得了文学博士学位。此后，更是编纂了《日本阳明学大系》《日本朱子学大系》《王阳明大传》《王阳明与明末儒学》和《日本人与阳明学》等巨著。
为了更好地研究阳明学，冈田武彦又数次访华，成了来华访问最多的日本学者之一。他还特地重走阳明路，探寻王阳明生前的足迹，先后7次组织团队考察王阳明遗迹，持续10余年，走访中国8个省区的80多个城市，其足迹遍布浙江、江苏、贵州、广东等多省，行程多达2万多里，前无古人，可谓壮举。
04.
冈田武彦一生写过大量的有关王阳明及阳明学派的论著，其中最有代表性的，是其晚年的著作《王阳明大传》。遗憾的是，当此书于2002年12月开始出版时，冈田武彦已身患重病，没等这套书全部出版，他已经与世长辞。
《王阳明大传》是一部不折不扣的大部头，全文共56.9万字，可谓洋洋洒洒说尽了王阳明生平与学说的所有细节。对于有一定知识背景、对心学及王阳明有相关了解甚至是研究的专业人士来说，无疑是一部难得的巨著，然而对想快速了解、简单掌握阳明心学的读者来说却颇有难度。
今年，“好读”出版公司出版了冈田武彦的《王阳明新传》，是给刚接触王阳明及心学读者的入门级图书，全书11万字。书中用平实通俗的笔调，结合丰富的历史物料，详略有当地叙述了王阳明的一生和他思想的形成过程，重现了王阳明德行、言论、思想独特且不朽的圣人形象。书中按照时间顺序，讲述了王阳明从出生、仕途、龙场悟道、受难及晚年讲学等部分，讲述了王阳明的生平事迹与多舛经历，字里行间渗透着阳明学的思想精髓和王阳明的传奇人生。
这本书的特别之处在于，很多文章短小精悍，非常易读，并且从外部视角进行解释，令人耳目一新。比如在《再次落第》这篇里，全文是这样的：
弘治九年(1496)，二十五岁时，王阳明再次参加进士考试，却再次落第了。当时有人因科举落第而羞愧难当。见此情形，王阳明便安慰他们，说道：
世以不得第为耻，吾以不得第动心为耻。
据说有识者闻听此言后大感佩服。
再比如《阳明五溺》这篇里，全文是这样的：
王阳明的论友湛甘泉在《阳明基志铭》中列出了如下“阳明五溺”:
“初溺于任侠之习，再溺于骑射之习，三溺于辞章之习，四溺于神仙之习，五溺于佛氏之习。”
王阳明从异端(佛、道学说)转向儒学的动机在于他动了孝念，这一点也让人颇觉有趣。当然，儒家向来重孝，甚至将其看作百行之本，而若将朱子学与陆王学相比较，陆王学的重孝倾向显然要大于朱子学。
可以看出，冈田武彦的讲述凝练不拖沓，讲解也深入浅出，就像一篇篇小小的寓言故事。加之翻译老师徐建雄的行文风格精准通俗，更加深了良好的阅读体验。
可见，作为传奇的王阳明，不仅在国人心目中是圣人，在海外也颇有声望，读一下日本人写的《王阳明新传》，从不同的角度理解王阳明，别有一番风味。
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