北京时间6月30日，詹姆斯决定跳出下赛季5140万美元的球员选项，并且计划和湖人签下一份新合同。詹姆斯愿意降薪续约，只为了湖人能够使用全额中产引进一位具有影响力的球员。不过，詹皇经纪人里奇·保罗表示，只有湖人真正能得到这种级别球员的时候，詹姆斯才会降薪。否则，詹姆斯还是会以3年1.62亿美元的顶薪续约。
里奇·保罗还给湖人规定了时间，他希望在7月6日美国男篮训练营开始前敲定詹姆斯的续约合同。湖人现在的阵容不足以冲击冠军。湖人已经连续两个赛季打附加赛突围进季后赛了，球队阵容配置还差一些。
詹姆斯愿意做出薪金上的牺牲，从而给湖人开放出价值1290万美元的全额中产特例，用来追求“有影响力的球员”。
消息人士透露，詹姆斯愿意做出薪金牺牲的球员将是哈登、汤普森这样的老牌全明星球员，或者是能搭档浓眉哥的大个子比如瓦兰丘纳斯。詹姆斯不会允许湖人用全额中产合同拆分，引进普通球员。如果湖人追求不到有影响力的球员，那么詹姆斯还是寻求顶薪续约。
这不是詹姆斯第一次甘愿降薪。詹姆斯2010年投奔热火组建三巨头时，也进行过降薪，只为了热火能续约哈斯勒姆。当年三巨头都降薪了，哈斯勒姆最终接受热火报价留了下来，成为三巨头身边的好帮手。
现在，詹姆斯再次有了降薪的打算，但前提是湖人能挖来优秀球员。湖人基本上不可能得到哈登，后者大概率和快船续约。湖人会追求汤神和瓦兰丘纳斯，其中想要汤神的球队很多，包括快船、独行侠、掘金、76人和魔术。
对于湖人来说，如果能挖来瓦兰丘纳斯或许是最好的。湖人缺少一位能给浓眉哥分担压力的内线球员。八村垒、贾克森·海斯、伍德都还有所欠缺。如果引进瓦兰丘纳斯，湖人的内线将完美升级。浓眉哥也可以轻松很多。
瓦兰上赛季常规赛打满82场，场均打23.5分钟，得到12.2分8.8篮板2.1助攻，投篮命中率55.9%。季后赛瓦兰场均打22.3分钟，得到14.5分11.0篮板1.3助攻。瓦兰是一位两双机器，季后赛生涯场均得到13.2分10.1篮板。
“他优先考虑球队阵容的改善，他一直坚持尽一切努力来改善球队阵容。”里奇·保罗说道。此外，浓眉哥表示，他不会给詹姆斯任何压力。这个夏天，詹姆斯将和浓眉哥一起效力美国男篮，冲击巴黎奥运会金牌。
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