物流公司或货代公司根据货主要求开出的货物收据，在把货物收回其管理后开具，表示已收到提单上所列出货物的一种证明文件，也是物流公司所签运输合同证明单据，提单还表示着所运输货物的所有权，货物所有权证明文件。

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1、根据货物是否装船，可分为“已装船提单”和“备运提单”。“备运提单’上加注“已装船注记”后，即成为“已装船提单”。
　　2、根据报单上对货物外表状况有无不良批注，可分为“清洁提单”和“不清洁提单”。国际贸易结算中，银行只接受“清洁提单”，即承运人未在提单上批注货物外表状况有任何不良情况。
　　3、根据提单“收货人”栏内的书写内容，可分为“记名提单’和“指示提单”、提单”收货人”栏，又称提单抬头，表明货物所有权的归属。记名提单，该栏记载特定收货人名称，只能由该收货人提货，不能转让。指示提单，又分不记名指示和记名指示：不记名指示提单仅填写凭指定，必须由托运人背书后才能转让，又称“空白抬头”。
　　4、船舶运营方式的不同，可分为班轮提单和租船提单。班轮提单上载明运输合同的条款，船货双方受其约束。而租船提单则受另行制定的租船合同约束，故在使用该提单时，往往要提供租船合同副本。
　　海运提单的作用有哪些：
　　1、提单是承运人有条件地为托运人运输货物的=B面确认;
　　2、提单是银行结汇文件中最重要的文件;
　　3、提单是货主与货代之间、货代与承运人之间或货主与承运人之间的支付或收取运费的凭证，也是在经济上互相制约的有效文件。