作者：拉上窗帘
最近有传言说拉链航空（ZIP Air）或将撤离圣何塞，在今年秋冬换季后，它或许与旧金山航线合并。圣何塞与旧金山距离不过百余公里，实在太近。而拉链航空在美国西海岸有旧金山、圣何塞和洛杉矶三个航点，有点多。
拉链航空是日本航空旗下的长途廉价航空公司，成立于2018年，现有8架波音787-8客机。它为787-8安排了290个座位，用来与廉价航空公司竞争。由于日美之间客流汹涌，拉链航空在一开始安排了美国航线，当时还曾经被认为很有新意。
图：拉链航空 网络图片
廉价航空（短途）出现的很早，在21世纪初开始了新的繁荣。以亚洲航空为代表，包括印尼狮航、菲律宾宿务、印度靛蓝、匈牙利威兹、西班牙伏林和越捷航空在内，这些公司轻装上阵，机票经常只要100元人民币。发展到现在，在一些地方已是当仁不让的主要力量。
但作者多次撰文指出，与短途廉价航空不同，“长途廉航”的市场并不那么美妙。全球许多公司试水长途廉航，都失败了。其中最著名的案例是香港“甘泉航空”，2005年成立的时候号称1000港币飞伦敦，但是仅仅支撑了3年，2008年便结业了。
长途廉航与短途廉航最大的不同，是机组成本。若航程超过6小时，同一机组往返或面临超时问题，可能需要设置过夜基地。如果一张机票卖800元的话，酒店房费连同人员补贴，过夜费用可能吃掉20张机票的收入，相当地难受。
全球规模最大的长途廉航应该是挪威狼嚎（Norwegian Long Haul），它也使用波音787，机队数量一度达到21架。挪威狼嚎主营客流如潮的北大西洋航线，但是受疫情影响2020年停摆了——有人说只靠投资拉动的话，没有疫情它也撑不了很久。
图：挪威狼嚎已倒闭 网络图片
但疫情反弹时民航业一片红火，一些廉价航空的长途航线收益很多。比如说亚洲航空一直有远程公司，使用高密度A330-300客机，疫情反弹时挣了大钱。越捷、狮航、宿务和靛蓝也都不像美西南或瑞安那般定力十足，近些年都引进了宽体机，开始试水“远程廉航”。
亚洲廉航们引进宽体后，日本航空感受到压力，成立了自己的远程廉航公司。但它到底经营的怎么样呢？从票价上看，拉链现在是最低的。它后来开通了曼谷、新加坡和马尼拉三条航线，现在基本上单程都只要1000多块钱，甚至比亚洲航空还要便宜。
亚洲航空的A330-300有377个座位，但日本人心软，只给787-8摆了290个座位。虽说787-8非常省油，但客座数毕竟相差太多。所以从客座成本来看，拉链航空与亚航远程公司在亚洲市场上的竞争中，并没有上算。
图：难与亚航远程公司竞争 摄：拉上窗帘
拉链在北美航线的上座率也不令人满意，有人说达不到80%。东京飞圣何塞现在需要10个小时，回程需要11个小时。这么长的时间或许乘客大多都会避开廉航，让自己舒服一些。
还有一个很严酷的现实是，随着疫情反弹结束，民航重新步入激烈竞争的阶段，无论是廉价航空还是全服航空，机票价格肯定将进一步降低。因此无论是拉链还是亚航远程公司，全球所有的长途廉航，恐怕都将面临更严酷的未来。
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