阜新市作家常星儿的少年长篇小说《北方草垛》由山东教育出版社2019年4月出版，已再版三次。今年4月，山东教育出版社再版重新推出该作品，目前正在新华书店、全国各网络书店发行销售。

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《北方草垛》是一部少年成长小说，全书约10万字，共10章。小说以苦艾甸为背景，塑造了北衫、丛生、改草、天馨、忽浪爷等众多人物形象。小说里富有民俗等多种文化元素所蕴含的故事。那不知来源的九十九块石头铺就的石桥、那五月初五挂在门外的苦艾、那秋天在原野上戳起的草垛……一个个故事彰显了苦艾甸上棚棚村的古朴和它村民的善良厚道。小说记录了一群少年的成长历程。红枫林集会、草垛上夜话、秋日原野上的歌声、沙原上那飞舞在春风中的书信……这些都述说少年的爱与恨、欢乐与痛苦、喜悦与忧伤；也体现着少年各自的成长和对生命的感悟。《北方草垛》是茫茫苦艾甸和八百里沙原孕育的一首赞歌。以民俗文化为底色，抒写当代民众的生活，谱写当代少年的成长，关注当代民众生活和少年的命运，构成了这部小说的厚重主题。