自古以来，中华民族的传统习俗中，祭祖是一项重要的仪式，体现了对祖先的孝敬与不忘本源之情。清明节、中元节、寒衣节，是中国传统中祭祖的三大节日。古时，这种礼俗极为盛行。
一、清明节，春祭，位于春分后的第十五日，又称踏青节；
二、七月半，秋祭，又称中元节、鬼节；
三、寒衣节，冬祭，十月初一，又称十月朔、冥阴节。
春秋两度祭祖，民间流传着一句话：“清明时节人寻祖，中元时节祖寻人。”因此，在清明时节，为了让逝去的亲人不感到孤独，并保护他们的安息之地，人们会上坟扫墓，焚烧纸钱，以此纪念先灵，表明他们仍有后人牵挂，旁人便不敢侵扰。对于无法回乡祭祖的人，我们特设了外地遥祭的流程，以供外出者随方祭祖，尽表孝道。
中元时节，人们经过两季的辛勤劳动，各种新鲜作物纷纷上市。中华民族是一个孝顺的民族，有了好东西自然要先让先辈品尝，因此便有了秋祭的习俗。按照传统观念，春祭主要影响祭祖者上半年的运势，而秋祭则主要影响下半年的运势。
祭祖是改变运势的快捷方式。每当祭祀时，我们会到祖坟前烧纸钱，这是孝顺子女悼念亲人的方式。但鲜为人知的是，这种孝举在寄托哀思的同时，也能改变自己的运气。从道教的角度来看，每个人的灵魂都是永恒的，即使肉体消亡，灵魂仍存。人死后，灵魂会等待轮回，这个过程可能非常漫长。在此期间，他们处于鬼魂的状态，有的徘徊在生人的家中，有的则四处游荡，过着凄惨的日子。如果亲人为他们做超度或听经闻法，他们就能得到神仙的指引，摆脱鬼魂的状态，走向更美好的境界。在等待轮回的日子里，他们和活人一样，也希望得到亲人的供养和钱财。即使轮回再生，他们的命魂依然不变，后人的香火及祭祀，他们依然能感受到，从而香火得以延续，祭祖者的运数也会因此增强。
在清明、鬼节、寒衣节时，我们给过世的亲人烧纸钱，让他们有过节的准备和享受，这样我们活着的人的运气也会好起来，做事更顺利。因为过世的亲人有了钱，就不会常常纠缠我们要钱，被鬼魂纠缠的人，运气会受到影响。而烧纸钱的费用并不高，所以何乐而不为呢？运气好了，多挣些钱，不仅是我们每个人的愿望，也是祖先所乐于见到的。因此，作为他们的亲人，我们怎能忽视烧纸送钱的重要性呢？
关于上坟烧纸的时间，各地习俗不同，有的地方在上午烧，不能过午时的十二点，也有的地方要等到下午3-5点再烧。但无论如何，只要我们烧了纸钱，说了心里话，他们都能收到我们的心意和礼物，也能听明白我们的话。所以我们可以准备一些他们生前喜欢吃的点心一起送给他们。他们过得好了，也会在暗中帮助我们，让我们做事更顺利，发财更容易。这就是为什么经济发达的地方人们更注重逢年过节时给亲人上坟烧纸的原因。他们知道这样做的道理。
上坟烧纸能够改变我们的运气，明白了这一点后，我们更应该重视这一孝举并将其做得更好。对于有不同观点的人，可能是机缘未到，待机缘成熟时自会明白这一道理。
祭祖的方式不仅限于扫墓、烧纸等，一场超亡度孤的法事也能让历代宗亲得到超度和听经闻法的机会，从而往生极乐。这就是我们常说的阴超阳泰、冥阳两利。
孝亲祭祖是风水之源。我们要明白祭祖不仅仅是向祖先表达感激之情，更是在传承家族文化、弘扬家风家训。通过祭祖我们可以更好地了解自己的家族历史和文化传统从而更好地继承和发扬下去。同时孝亲祭祖也是一种道德修养和精神追求。通过祭祖我们可以培养出对家庭、对祖先的责任感和感恩之心同时也能够提高我们的人文素养和社会责任感。
因此我们要时刻铭记孝亲祭祖的重要性并将其作为日常生活中不可或缺的一部分。只有这样我们才能够真正地感受到祖先的恩德和家族的温暖也才能够真正地拥有好的风水和美好的命运。
我曾去过山东的一个家族，家族中有二三百口人，每逢大年三十，长子长孙都会祭祖守夜。因此，这个家族在各地公务系统工作的人特别多。有人疑惑为何此家族如此兴旺，家人回答说是风水好。但他们只知其一不知其二。家族之所以风水佳，是因为他们知道根在何处，懂得祭祖的重要性。祭祖时烧香为阳、烧纸为阴。古人云：“无香火则断子绝孙；香火盛则家道兴昌。”只有虔诚祭祖方能兴旺发达。
孝亲祭祖是风水之源，各地祭祀风俗虽不同，但都应依习俗祭祖。即使在外工作，也可以遥祭，朝老家方向烧纸焚香，不忘根本。唯有虔诚之心，方能改变运势及磁场，超亡度孤法会亦是如此。众多人在三官庙法会过后，运势及现实情况得以改观，原因便在于他们懂得感恩报答，祖先庇佑方能家族兴旺。若条件允许，应显露纪念祖先之心，否则便是不孝之举。
烧纸以黄纸为宜，数量并不重要，关键在于发心如何，是否真诚祭祖、感念祖先福泽庇佑。当然，庙里的冥文金纸钱效果会更好一些。
《道德经》中的“易性第八”章以水喻道，阐释了“七善”之德，这是开启修道者观水悟道智慧的钥匙。法水“居善地、心善渊、与善仁、言善信、正善治、事善能、动善时”，以此养生处世，则近于“道”矣。朝真访道、临水静观、追寻祖师、感悟《老子》，妙不可言！
水与“道”的本性相似。水以万千形态和以一贯之的品格形象地诠释了“道”。道祖老子在《道德经》“易性第八”章中赞叹说：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”儒圣孔子也与道祖有共识，他盛赞水有九性：似德、似义、似道、似勇、似法、似正、似察、似善化、似志，并说“是故君子见大水必观焉”。
祖师先贤对水的精辟论述，正是开启我们观水悟道智慧的钥匙。道祖老子称赞水的美德，认为水是最好的“善”，这种善等同于“上德”，最接近“道”的品质：滋养万物，利而不争；水心空虚，渊深清明；甘居幽下，容纳百川；变化无碍，方圆自在；动静合时，生生不息，周流不止……老子赞美水“善”的德行，推崇它“不争”的品质，揭示它“无尤”的境界。细细体味，意趣深远玄奥，令我等后学学修体悟而难能尽得其妙，只有以水为师，感水之德了。
有一位老板，在父母去世后塑了两尊像供奉，早晚烧香，三餐敬奉。这位老板资产数十亿。我当时还在想，这人怎么有这么大的福报啊？最后才明白，是孝心所致。他说父母离世已五六年，但他对父母的思念却日益增加，这正是孝心所感。
祖先就是我们这个家族的根。我们看树，树根不动，树枝再摆，摆一会儿就会停下来；但是树根一旦动了，那这个树连根拔起就死掉了，所以根很重要。我们不要认为自己能耐大、福分大。你要明白，没有祖宗之德的护佑，你这福从哪里来？为什么这么讲？你要论名字，跟你同名同姓的人很多，为什么你发财了，他却倒霉了？包括同年同月同日同时生的，命运也各不相同，这就是祖宗积德护佑。你要真明白这个道理，就会长时间思念祖宗之德。
很多人对祭祀祖先并不重视，仅以为是孝道的表现；殊不知，千年香火、延续至今，其中奥秘大有其方：历代宗亲的超度与否、安稳与否，直接决定了这个家族后代的发展轨迹以及承负果报。人有三魂，胎光主命，死之后魂回太和；爽灵主贵，死后魂归五岳阴间；幽精主衰，死后魂归水府。且人死后三魂七魄中只有一魂去投胎，所以祭祀对于逝去的亲人、在世的家人有着非常重要的现实意义。也就是说，逝去的宗亲血脉无论是否已经踏入轮回之路，都能接收到我们去祭祀和供养的信息。故古人逢大事必先祭祖，而且中元时节是祭祀先祖的最佳时节之一。
中元祭祖主要分为坟地祭祀和遥祭祖先两种方式。无论是哪一种祭祀方式，切记要怀着一颗恭敬感恩的心进行祭祀。祭祀时要一心一意，不要边烧香边想其他琐事。
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