茶卡，柴达木盆地内一处景观。茶卡是藏语，汉语为“盐湖”，这一景就索性被许多人称作茶卡盐湖。汽车陡然开进茶卡时，阴郁的天空，大团的墨黑的云朵集结，压向天边，天边是祁连山，黑云越来越墨黑，越来越压向天边，天边与山顶接纳，一种“黑云压城城欲摧”的悲壮！
及至到达茶卡景区，及至刚刚入景区，一场激雨铺泻而下。我们开始在迫不急待的雨中，忙乱着穿雨衣，租筒靴。远远望去，茶卡灰蒙蒙的，浸入雨地，游客期待的“天空之境”此时正水天一色，全是灰蒙蒙带着黑茫茫的一片。游人太多，这个暑期的末尾，游人穿着的橙色筒靴，是此时茶卡唯一的亮色。有些人刚进景区就往外走，雨开始越发激。我感觉刚才的墨黑的云，现在激切的雨，似乎是一种倾述。这倾述应该属于柴达木盆地，是柴达木盆地对一个此时代还讲求担当的来客在激切地倾述！
这倾述应该被描叙为深情的，独特的。柴达木盆地此时，并未想按一个寻常游客一样，用天空之境的美与辽阔，唤起视觉的惊叹，她应该倾述一件激切的事情，用雨，用黑云，用天地一空，唤起我的一种惊醒！
茶卡，你在倾诉什么！
雨中，我往茶卡深处走。这一景区像其它景区一样，因为大，而设置了旅游线路，分四个景点，四个景点之间全用小火车接送游人。我在第一景点下车了，正是浩淼的盐湖，死海茫茫，可以踩着盐湖步行至彼岸。但到达彼岸根本不可能，太大了，雨中的我，变成踽踽独行，灰蒙与墨黑包围着，雨包围着。盐湖安静下来，她的倾诉变成有力量的直接，我往深处走，我用心聆听，雨水什么时候与我的泪水融于一体，我想，在拒绝着一众游客后，我听懂了。
始于什么时候？柴达木盆地被人称为“聚宝盆”。最近一次做为国策，“西部大开发”始于2000年。那一年，初出茅庐的王宏伟唱出一首《西部放歌》——
哗啦啦的黄河水 哎 耶 日夜向东流
黄土地的儿女哟 跟着那太阳走
一道道岭哟 一条条沟
一声声信天游 早已不唱那走西口
多少年的祈盼 多少代追求
年轻的高原人 赶上了好年头
大开发的号角在新时代吹响
神奇的西部追赶潮头竞风流
20多年大开发，我们向柴达木盆地开发到些什么？西部大开发首先是向聚宝盆柴达木盆地的开发。此刻，我站在柴达木盆地东部边缘的茶卡，我听到茶卡用激雨向我的倾诉！
茶卡盐湖总面积154平方公里，湖面海拔3059米，长15.8公里，宽9.2公里，呈椭圆形。相当于杭州西湖的十几倍。茶卡自古以来，就以盛产大青盐而驰名。漫长的几千年历史中，这里一向是开采大青盐而用，从汉武帝时代起，采盐如采金采银一样，为无数人生存发财而来，为史书载。这漫长的采盐生活生发过多少生死离合，构成与中国历史一样漫长的人间悲欢。直到清光绪三十四年（1908年），设立了丹噶尔厅盐局，标志着茶卡盐纳入了有序经营管理轨道。目前，已是我国首家绿色食用盐生产基地。进入新世纪以来，青海省为促进多种经济并行发展，将茶卡列为生产、旅游两相宜的地段，而她夹在祁连山与昆仑山之间，在国际国内旅游界及青藏高原风光游中享有了较高美誉，游客数量逐年增长，被《国家旅游地理》杂志评为“人一生要去的55个地方”之一，成为大美青海的又一张靓丽金名片。茶卡盐田弥漫，两边高山积雪，雪山倒影在湖面，形成水天相交、盐湖与雪峰交相辉映，人行湖上，如入天空之境。
这是柴达木盆地开发较好的一处，食盐与旅游，使得她令人窥到聚宝盆的丰富一面。
而柴达木，20多年来，我们涉足开发的，还只是盐、天然气、电力。那些丰富的稀有金属，那些蕴藏深厚的石油、矿藏，还不及开发。尽管无数人日以继夜殚精竭虑，不得不说，我们撬开的只是柴达木千分之一。
激雨还未停，而我听到了这古老土地深沉的倾诉！茶卡已是柴达木盆地东部边缘，我在雨中努力向西眺望，柴达木怀抱着绝世的爱情。
水是生命的源头，盐是生命的延续。向自然进发，寻求人与“道”的共存。在茶卡，我读出李耳的《老子》，读出黄河文明的源头指向！
解放前，国民政府财政部西北盐务管理局在茶卡设立盐场作为食盐基地。当时茶卡盐湖的生产方式十分落后，主要是人工挖盐、牦牛驮运。到1949年，年产量只有1300吨。
解放后，采盐实现了船采、船运、洗涤、加工机械化。采盐实现了机械化，建有茶卡盐厂，产品有原盐、再生盐、洗涤盐、粉洗盐、加碘盐、营养加锌盐等畅销全国。
2003年，盐湖开始运用船采船运的工艺进行开采。2018年7月，网红景点“天空之镜”青海茶卡盐湖被指变成“垃圾场”的视频引发网友热议。景区正处在旅游旺季，巅峰时期一天能清理出12吨垃圾，而其中很大一部分都是游客们进入盐湖内穿着的塑料鞋套。为了缓解茶卡盐湖的环境压力，景区专门定制了可降解的租赁鞋套，同时安排近200位保洁人员在景区内巡逻。
茶卡正进入生产与旅游双旺盛的阶段。但茶卡允许我杞人忧天，允许我向西眺望。那遥远的西部，是柴达木盆地的腹地，是巨大的宝藏，沉睡中向人们发出的呓语，是茶卡今天给我的倾诉！因为爱，茶卡深沉！
西部大开发，我唯愿献上的，不是一首廉价的诗歌，是一份对天地的尊崇，是人类对自己的真正自信！
青藏高原，每一只牦牛角，都能够吹出雄壮的呼唤！
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