提起阿拉斯加,估计俄罗斯人的心痛病又要犯了。阿拉斯加土地面积为152万平方公里,大约是4.5个日本。这么广袤的土地,却被沙皇以720万美元,“烂白菜”的价格,出售给了美国。

这个价格太便宜了,一平方公里土地的售价,只值4.7美元,平均每英亩土块价值仅为两美分。同时,阿拉斯加地下蕴藏着大量的石油资源和天然气资源。据估算,价值大约为2万亿美元。阿拉斯加还有着丰富的锌、银、铅、金等矿产资源。阿拉斯加的渔业资源和林业资源也非常丰富。2011年,阿拉斯加的总出口额为52.4亿美元,其中渔业资源出口高达25亿美元。

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美国人在阿拉斯加的交易中,赚得盆满钵满,但俄国人亏惨了。1876年,沙皇为何要以720美元的低价,将阿拉斯加卖给美国?美国买下后,为何又遭国民暴骂,很多美国人觉得自己吃了亏?

沙俄是个对土地特别贪婪的国家。

9世纪初,沙俄的前身,基辅罗斯刚建立之时,还是个不起眼的欧洲小国,但不久,它就走上了扩张之路,将版图扩大到东至伏尔加河口,经克里米亚半岛迄多瑙河口,北起拉多加湖,循波罗的海沿岸,南临草原。1240年,基辅罗斯被蒙古人所灭后,莫斯科公国成了基辅罗斯的继承者,但它受制于蒙古人,自身难保,对外扩张的属性也被侵略性更强的蒙古人给封印了。

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1480年,俄国人才摆脱了蒙古人对他们的控制。这个时期,黄金家族建立的蒙古帝国,也衰落了,所以沙俄又开始了贪得无厌的对外扩张之路。1547年,沙皇伊凡雷帝继位后,由于沙俄实力较弱,打不过欧洲的瑞典和波兰,沙俄只能向东扩张,跨过乌拉尔山,来争夺亚洲土地。

西伯利亚地区的鞑靼部落比较分散,而且使用的武器很落后,沙俄用了几十年时间,将他们全部征服,变成了自己的土地。17世纪中期,拿下西伯利亚之后,沙俄又将目光放在了南部地区,准备向南扩张。沙俄野心勃勃,却遇到了强大的准噶尔和巅峰时期的大清。沙俄入侵准噶尔,被准噶尔士兵反攻入沙俄边境城市,烧杀抢劫一番,吃了大亏。沙俄又将目光放在了大清身上,恰好遇到了康熙时期的大清,他派兵击败沙俄,逼迫沙俄签订了《尼布楚条约》。

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南下受阻之后,沙俄又继续向东探险,穿过白令海峡,将北美洲的阿拉斯加,变成了自己的土地。同时,沙俄也将目标放在乌克兰身上,奥斯曼帝国,不愿看到沙皇俄国强大,所以也入侵乌克兰,两国之间爆发了第一次俄土战争。沙俄实力弱于奥斯曼帝国,战败后,签订了《巴赫奇萨赖和约》,确定以第聂伯河为两国的边界。之后,两国因为争夺土地,又爆发了数次战争。

拿下西伯利亚,在东方碰了钉子后,沙皇俄国将扩张的目标,放在了欧洲。沙俄和瑞典打了一仗,夺取了波罗的海的出海口。这之后,沙皇俄国总是想办法,在东西方掠夺土地,壮大自身。

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沙俄在四处扩张的时候,英、法等列强也没有闲着,他们派军舰和士兵,将世界上的很多土地变成了自己的殖民地。早期的时候,世界上有大片土地,等待列强们去瓜分,但是各地区快被他们瓜分殆尽的时候,列强之间,也变得内卷了起来。沙俄拿下西伯利亚、贝尔加湖等地区,开始向中亚和欧洲扩张的时候,威胁到了英、法等国的利益,他们和沙俄的矛盾开始凸显。

十九世纪,沙俄拿下中亚几个斯坦国家,开始将黑手伸向阿富汗之后,英国紧张了。阿富汗和英属印度(今巴基斯坦)接壤。沙俄拿下阿富汗后,必会乘机染指英属印度。印度是英国最重要的殖民地,被称为英国女王皇冠上最璀璨的明珠,英国不允许自己最好的一块肉,被沙俄染指。

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1837年,为了阻止沙俄南下,威胁英属印度,英国人带领3万印度士兵,开始入侵阿富汗。谁曾想,英国人却陷入了阿富汗人民战争的泥潭之中,几十年时间,日不落帝国都没有拿下阿富汗。与此同时,英国对沙俄的提防,丝毫没有减弱。欧洲方向,英国联合法国,对抗沙俄。美洲方向,英国人也时刻防备着沙俄,不让俄国人走出阿拉斯加,向英国的殖民地加拿大扩张。

沙俄的扩张空间,被英国人限制住了。

1853年,俄国因为争夺巴尔干半岛的控制权,又引发了欧洲多国的警觉,奥斯曼帝国、英国、法国、撒丁王国相继对沙俄宣战。战争持续了3年时间,最终以沙俄惨败而告终。第三次克里米亚战争,沙俄伤亡52万人,损失惨重,至此国内经济一落千丈,一蹶不振。战败和经济的衰退,引发了百姓的不满,国内爆发革命。沙皇亚历山大二世被内忧外患,搅得焦头烂额。

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这时,美国察觉到了亚历山大二世的困境,向沙俄提出了购买阿拉斯加的想法。

美国独立之后,虽然奉行门罗主义,不参与美洲之外的事务,但美国却将美洲当成自己的自留地,想将美洲据为己有。美国一直觊觎英属加拿大和俄国控制的阿拉斯加。十九世纪初,美国曾2次大规模入侵加拿大,但都被加拿大击败了。英、加联军还攻入美国首都华盛顿,为报复美军焚烧多伦多市国会大厦,英、加联军也放火焚毁了美国的白宫、国会大厦等政府建筑。

美国没有拿下加拿大,但并没有放弃独占美洲的想法。美国和英国、加拿大关系不和,如果美国去夺取阿拉斯加,被他们偷袭,自己就麻烦了,所以美国打算用钱从俄国手中买下阿拉斯加。

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美国有购买土地的传统。

1803年4月,美国8000万法郎从拿破仑手中买下了260万平方公里的路易斯安那。1819年,美国从西班牙手中,用500万美元买下了17万平方公里的佛罗里达地区。1848年,美国支付给墨西哥1500万美元,买下了自己已经占领的包括加利福尼亚、新墨西哥地区在内的近140万平方公里土地。1853年,美国用1000万美元,买下了美墨边境的10万平方公里土地。

输掉克里米亚战争的沙俄,在最虚弱的时候,也是美国和他讨价还价,购买阿拉斯加的最好时机。

俄属的阿拉斯加,远离沙俄本土,沙俄对它的控制力很弱,但它和英属加拿大接壤,只要英国想占领阿拉斯加,就能轻易做到。沙俄没有能力保护阿拉斯加。同时,更让沙俄担心的是,英国拿下阿拉斯加后,会穿过白令海峡,进攻西伯利亚地区。届时,沙俄可能连西伯利亚都保不住。

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沙皇很惧怕和英法打仗,将阿拉斯加卖给美国,美国可以替沙皇俄国挡住加拿大的英军。同时,将阿拉斯加卖给美国,可以加强和美国的关系,联手美国对抗英、法同盟。沙俄输掉克里米亚战争后,国内经济一落千丈,沙皇急需一笔钱,帮助他解决国内经济,度过眼前的困境。

十八世纪初,沙俄占领阿拉斯加,将其变成自己的土地后,虽然也效仿英国人,成立了俄美公司来管理阿拉斯加。阿拉斯加是个土地贫瘠、荒无人烟、不适合居住的地区,没有资源可掠夺,没有税收可收,没有利益丰厚的生意可做。俄美公司虽然在阿拉斯加,通过捕捉野生动物,做毛皮生意赚了一些钱,但由于加工技术粗糙,管理不善,高管贪污等原因,公司常年亏损。

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阿拉斯加殖民者所需要的生活必需品,都需要从外部运输,这让俄国虽然占领了阿拉斯加,却无法从阿拉斯加获得收益,每年还要倒贴20万卢布。沙俄经济良好,国力强盛的时候,沙皇也不在乎,但是克里米亚战争战败,国家经济陷入困境后,这笔巨额开支就成了沙皇的负担。

惨败给英、法等国之后,俄国国力衰弱了。亚历山大二世听了哥尔查科夫的建议,采取了养精蓄锐、更加务实的策略,准备放弃阿拉斯加,将东方战略中心转移到了黑龙江流域,开始在更加虚弱的大清身上捞取好处。之后的几十年,沙俄趁大清虚弱之际,夺取了我国大片国土。

为了减轻外部压力,改善国内经济,稳定国内局势,以及对外战略的调整,1867年,亚历山大二世决定,以720万美元的低价,将152万平方公里的阿拉斯加及周边的阿留申群岛卖给美国。

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美国在阿拉斯加的交易中,虽然占了个大便宜,但最初美国人都不愿意买阿拉斯加。当时很多美国人都没有听过阿拉斯加。当他们得知,阿拉斯加靠近北冰洋,终年寒冷,不适合生存,也没有人愿意去阿拉斯加生活时,他们觉得,购买阿拉斯加的国务卿西华德大脑出毛病了,大骂西华德是叛徒,沙俄的内奸,还讽刺阿拉斯加的“西华德冰箱”。西华德觉得,自己是正确的,说:“现在我把它买下来,也许多少年以后,我们的子孙因为买到这块地,而得到好处。”

几十年后,美国人在阿拉斯加发现了黄金,就没人骂西华德了。后来,美国人还在阿拉斯加地区,发现了大量的石油和天然气,以及其他的矿产资源、渔业资源等,美国人赚得盆满钵满。美国拥有了阿拉斯加后,在战略上,可以钳制俄罗斯和加拿大,以此维护自身的全球霸主地位。同时,拥有了阿拉斯加,让不在北极圈内的美国,成了北极圈中的第一梯队国家,让美国拥有了优先开发北极圈的权力。这对美国来说,是一笔十分划算的买卖,但俄国就很懊悔了。