中国探月工程又取得了重大成果，科学家们从嫦娥五号带回的月球土壤里发现，3颗微米级的玻璃珠，而就是这几颗微不足道的玻璃珠，颠覆了科学家们的传统认知，改写了月球数十亿年的历史，这项研究已发表在9月6日的《科学》杂志上。
嫦娥五号2020年12月1日成功登陆月球北部的风暴洋，带回了1,731克月壤样本，其中包括来自月表地下1米处的岩芯样本。
中国科学院地质与地球物理研究所李秋立研究员的团队，从4个月壤样本中分离出了约3000颗20微米到400微米的玻璃珠，理论上这些玻璃珠主要是通过陨石撞击和火山爆发形成的。
此前月球发现的大部分玻璃珠都是陨石撞击产生的，美国阿波罗任务发现的火山玻璃珠，大约形成于30亿到38亿年前。科学家认为这段时间是月球火山最活跃的时期，从那之后月球就开始逐渐冷却，火山活动也变得越来越少，并最终在大约10亿年前完全停止，月球也成了一颗“死星”。
中科院研究人员通过扫描电镜、电子探针、离子探针等方法，经过极为艰苦的努力，才从3000颗和头发丝直径差不多的微小玻璃珠里，筛选出了3颗被认为是火山形成的玻璃珠，它们具有独特的化学成分和硫同位素的特征。
然而最令人惊讶的事情发生了，在通过铀-铅定年法测量后，科学家们吃惊地发现，这些火山玻璃的年龄只有1.23亿年左右，这意味着直到1.2亿年前，恐龙还在地球上漫游的时候，月球上仍然存在活跃的火山活动，月球的地质历史就此被完全改写！
更为重要的是，分析表明这3颗火山玻璃珠富含钾+稀土+磷（KREEP），这意味着它们起源的月球内部区域存在大量的放射性元素，正是这些放射性元素在衰变时产生的热量，导致月球内部区域局部升温，月球地幔部分熔融，从而产生岩浆，并通过小规模火山喷发到达月表。
也就是说，月球现在虽然已经没有大规模的火山爆发，但小规模的火山喷发仍然有可能存在，此前认为月球火山已经“死亡”10亿年的看法不攻自破。
那么月球内部现在是否仍然存在足够的热量，能够在地幔深处持续产生岩浆，并最终在某一天喷发出来呢？
一切皆有可能！那时候在地球上我们就有好戏看了。
参考文献：
Bi-Wen Wang et al. "Returned samples indicate volcanism on the Moon 120 million years ago," Science, Vol 385, Issue 6713, pp. 1077-1080, 5 September 2024. DOI: 10.1126/science.adk6635.”
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