1935年9月,由王开湘率领的红一方面军红四团抵达腊子口。腊子口,地势险要,易守难攻,是由川入甘陇的重要门户。此时的红一方面军,刚刚战胜了险恶的大草地,只要跨过腊子口,就会进入甘南,彻底甩开反动军队的围追堵截,挺进陕甘苏区。

镇守腊子口的是国民党第14师师长鲁大昌部两个团。鲁大昌此时的职务,除了14师师长,还有一个头衔叫做甘肃自治军总司令。熟悉近代史的朋友一定了解,凡是打着某某自治军司令名头的,都是割据一方对国民党政府“听调不听宣”的草头军阀,这位鲁大昌自然也不例外。

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鲁大昌的这支部队,在民国时期是一支自成体系的部队,他既不属于老蒋的中央军,也不属于西北王冯玉祥的西北军,而是有着自己独立的称呼,叫做甘军。如果从头说起甘军的历史,最早可以追溯到晚清同治年间的西北回族起义。

陕甘起义时,清政府派左宗棠率军镇压,起义大致被平定,其中的两路义军被左宗棠招安,摇身一变成了清政府的官方军队。其中,由马占鳌、马千龄等人率领的河州回军,就是日后的马家军。而另一支被招安义军的首领叫做董福祥,他手下的军队都是汉军,董福祥这支部队,在招安后就被称为甘军。

光绪年间,董福祥率甘军入卫北京,成了拱卫京城的北洋三卫之一。后来,董福祥因为与义和团有所牵连,在庚子国难后成为朝堂上的众矢之的,大臣们纷纷对董福祥表达不满,并恭请慈禧太后斩杀董福祥。

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董福祥虽然没有因此被杀,却也被革去了官职,一撸到底。到了辛亥革命时,因为陕西爆发了张凤翙领导的光复运动,陕甘提督升允率甘军前往镇压。当时甘军的首领叫做陆洪涛,虽然最终升允与革命党人在公主坟达成和解协议,率甘军退回河西,但陆洪涛的势力开始发展壮大,成了甘军新一代的领袖人物。

北洋前期,段祺瑞的老乡张广健担任甘肃督军,甘肃的形势非常复杂。除了陆洪涛、张兆钾等甘军领袖割据一方外,马安良、马麒等人率领的马家军割据河州,另一位镇守使吴桐仁则作为皖系人物,甘当张广健的爪牙。

所谓强龙难压地头蛇,张广健这个外来户最终未能在甘肃站稳脚跟,被调往山东。甘军领袖陆洪涛当仁不让,成了新一代甘肃督军。此时的陆洪涛,表面上看起来风光无限,但其实他的统治内部非常不稳,一场内乱马上就将上演。

陆洪涛此时担任甘肃陆军第一师师长,掌握着甘军的实权,他手下有个旅长叫做李长青。李长青自从清末起就在陆洪涛部下任职,对陆洪涛倒也十分服从。但李长青手下有个叫做包玉祥的团长,却是个不安分的人,他多次鼓动李长青造陆洪涛的反,夺取甘肃的军政大权。

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其实也可以理解,陆洪涛掌控甘肃,包玉祥充其量只是个团长,如果顶头上司李长青做了督军,他自然也就水涨船高,升为旅长了,权力,谁不爱?在包玉祥的鼓动下,李长青很快蠢蠢欲动,但他的实力却不足以击败陆洪涛,怎么办呢?

包玉祥微微一笑,对李长青说道:“旅座难道忘了张狼了吗?”一听张狼的名字,李长青顿时乐得合不拢嘴:“张狼,中!”

张狼何许人也?张狼,真名叫张兆钾,时任陇东镇守使。陇东镇守使是陆洪涛的龙兴之地,当初张广健掌控甘肃,担任陇东镇守使的正是陆洪涛。后来陆洪涛荣升督军,张兆钾成了新的镇守使后,内心自然也不安分,对陆洪涛的督军宝座虎视眈眈。张兆钾好勇斗狠,却又骁勇善战,所以得了个张狼的花名。张狼对督军的宝座一直觊觎,却也不敢与陆洪涛直接翻脸。

李长青与张兆钾有着共同的目标,自然是一拍即合。最终,双方秘密协商后达成协议,双方约定,一旦推翻陆洪涛,张狼张兆钾继任甘肃督军,陆洪涛则担任第一师师长,双方各取所需,共同掌控甘肃的军政大权,做土皇帝。

说来也不巧,陆洪涛恰好在这个当口生病中风,行动不便,李长青与张兆钾迅速行动,掌控了兰州城的局面。李长青派包玉祥闯进陆督军府,逼病床上的陆洪涛交出权力。毕竟保命要紧,陆洪涛也只得无可奈何地交出了权力,灰溜溜地离开了甘肃。

李长青和张兆钾不知道的是,此时,他们的末日马上就要到来了。闻听甘肃的变故后,一直就对甘肃虎视眈眈的冯玉祥马上进攻甘肃,他跟北京政府要了个甘肃军务督办的名头,派遣手下五虎将之一的刘郁芬率领一个师的兵力开往甘肃,威慑李长青和张兆钾。

来到甘肃后,刘郁芬先礼后兵,摆下鸿门宴邀请李长青赴宴。李长青哪敢与刘郁芬翻脸,马上带着几百人屁颠屁颠的前去赴宴,这一去,就走上了不归路。刘郁芬布下埋伏,摔杯为号,在宴会上一举生擒了李长青所部数百人,将他们全部活埋。

干掉李长青后,刘郁芬马上出兵对付张兆钾,张兆钾猝不及防之下被打得全军覆没,只身一人仓皇逃走。甘军就此遭到了灭顶之灾。

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遭遇鸿门宴之祸后,原甘军宋有才的部将鲁大昌收集甘军残部,控制了甘南,甘军虽然难现昔日辉煌,却也再次发展为不小的势力。鲁大昌占据甘南14个县城,自封为甘肃自治军总司令,向老蒋讨了个14师师长的番号,成了甘肃的一霸。

1935年9月,红一方面军经过长征来到腊子口,鲁大昌的末日就此降临了。腊子口一战,仅仅一天的时间,红四团飞夺腊子口天险,两个团的甘军被打得落荒而逃。后来,老蒋剥夺了元气大伤的鲁大昌的军权,把他迁到兰州,鲁大昌和甘军就此退出了历史舞台。

甘军从晚清的1964年建军,到1935年腊子口之战后被老蒋收编,一共割据西北71年,屹立不倒,但在红军面前,却几乎是一触即溃,人民军队的战斗力,强大若斯。

本文作者:摇光。