在威尼斯的圣马可广场上，有一尊非常著名的青铜带翼狮子，一直以来，这尊狮子被当作威尼斯和古希腊雕塑的象征。但最近的研究发现，它其实来源于中国，和希腊根本没什么关系，那么这尊狮子的造型是谁带到威尼斯的呢？
带翼狮鹫的中国起源
帕多瓦大学的一份新闻声明指出，这座雕像并非起源于威尼斯，之前的理论指向公元前4世纪或3世纪的近东，可能是安纳托利亚，并使用了尖端铅同位素档案。
研究人员通过追踪雕塑所用的青铜材料，发现该材料来自以采矿著称的中国长江下游古代铜矿床，历史可追溯至3000年前的晚商朝。这一研究还表明，中国和威尼斯的联系要远早于马可·波罗到中国的时候。
威尼斯圣马可广场的“威尼斯之狮”。
这一发现于2024年9月11日纪念马可·波罗逝世700周年的国际会议上宣布，对我们理解古代世界的方式产生了深远影响。实际上，它也证实了我们已了解的关于古代世界的许多内容——其全球互联性比我们想象的要紧密得多。
赋予象征意义
带翅膀的狮子是狮子和狮鹫的混合体，象征着福音传教士圣马可，并在1261年至1264年间被正式采用为威尼斯的标志。尽管雕像在圣马可广场的确切安装日期不确定，但学者们相信它早于马可·波罗的归来。
化学分析将威尼斯之狮与唐朝（公元618年至907年）的守墓者进行了比较，唐朝的传统雕塑用于保护死者在来世。虽然大部分唐代青铜器已消失或被毁，但幸存的同期瓷器与威尼斯之狮在鼻孔、牙齿、面部表情和发型上有相似之处。
唐三彩瓷狮。
证据来自狮子头上的小孔，研究人员认为这些孔最初用于固定角。狮子的耳朵也显示出磨圆的迹象，可能是为了让雕塑更像狮子。据LBV杂志报道，这与理论一致，即原始雕像被部分带到威尼斯并重新组装，从唐代的守墓者改编为威尼斯权力和信仰的象征。
首席研究员马西莫·维达尔教授在与Artnet News的交流中表示，他不完全相信这座雕塑是纯粹的希腊化起源。他解释说，他一直觉得这只狮子是中国的混血儿，是一个被深度操纵的中国雕像。现在，我们已经解开了这个流传已久的考古之谜，其风格和化学数据完全支持威尼斯狮是中国制造的假设。
沿着海上丝绸之路旅行
当马可·波罗于1295年从称之为卡泰的遥远国度返回威尼斯时，带来了一个陌生世界的故事。在他的《世界奇迹之书》中，波罗描述了纸币的使用、像木头一样燃烧的黑石头（煤）、丰富的香料如胡椒、肉豆蔻和丁香，以及忽必烈汗的宏伟宫殿等奇迹。这些故事在当时被认为是奇幻或神秘的，大多被忽视。
Vidale教授指出，需要进一步研究在威尼斯发现的中国前明代陶器。他认为系统研究这些文物可以揭示威尼斯和中国之间早在马可·波罗之前的贸易范围。
据Arkeonews报道，13世纪晚期在威尼斯发现的陶器碎片表明，从中国南部经苏门答腊主要港口，沿着印度西海岸，穿越如今的伊朗和土耳其的陆路贸易路线最终到达欧洲。
这些陶瓷与其他贵重物品（如香料和纺织品）一起运输。Vidale认为，进一步调查可能会重塑我们对威尼斯商人在这些交易中作用的理解。当前的研究显示，一个更全球化、相互联系的世界早在波罗记述之前，东西方之间的贸易和探险关系已建立。
Vidale说道，这一发现显示了当时威尼斯人的开放和全球视野，一名中国守墓者被改塑为四使徒之一，这一过程令人惊叹。对于狮子雕像本身，Vidale建议理想情况下应从其基座上移除以便进行详细研究，但这是一种奢望。
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