在所有的传统武术中,形意拳是其中独树一帜的拳种,其劲法凌厉,打法硬朗,难得的是上攻很快,有一年打死人之说,其体系完整,但动作简单,易学易练,深得众人的喜爱。

这简单的招式后面蕴藏的了很多看不见的幸苦和练法。

形意拳练的是劲,不是动作,动作知识皮毛,所以形意拳的练法,在动作的背后,是功夫,是劲力。

形意拳首先是要练明劲,之后就是练暗劲。形意也罢,太极拳也罢,传统武术修炼大体需要经过四个阶段,修正身法,换劲,练劲,用劲。

站桩,能解决修正身法和换劲的问题,三体式和五行拳解决练劲和用劲的问题。用劲要经历明劲、暗劲和化劲阶段。

对化劲的深入了解,是曹师在以后几十年的练习中慢慢体味的。曹师将练习心得总结出了十点:

第一、练时既不可没有劲,更不能将劲力浪费掉,一定要保存住,才能把功力练到自己的身上。

第二、要真正体现出后重前轻。

第三、劈拳的劲力要从足底提起来,而后通过腰、背,再传送到膊、膀、肘、手,使上下内外真正成为一个整体。

第四、两肩要真正地沉落下来,让肩顶骨真正落入骨缝之中。开始练习时,要有意识地稍微向下沉,然后再逐步地使其下沉,并向回合。最后再练习开肩。

第五、两肘要沉。“中节空,节节空”,坠肘要在动作中真正体现出来,才能把钢用在刀刃上。

第六、练习劈拳时,须有全身的劲力。抽肩调膀,劲力的互相转换一定要实实在在地运作,绝不可以走了空招。

一定要注意将劲力由左手倒换到右手上来,再从右手倒换到左手上来,通过不断地互相转换,才能使自己的劲力走活。

第七、两手一出一入所走的圆,也要由大圆逐渐地变为中圆或小圆。

第八、两手无论是出是入,都要有拧劲(即螺旋劲)。两手和两臂的出入,不仅要有螺旋式的运动,而且要有两手的相摩,两肘与两肋相摩。

第九、气与力要合。气与力合,不在于单手配合呼吸之气,而是要使全身的劲力与气都必须相合在一起。

第十、俗话说:“织衣织裤,贵在开头;编筐编篓,重在收口。”一定要把收势做得认真扎实,真正把气沉下去。

两手从两侧向上举起时须配合吸气,然后再从面部沿中线向下慢慢地运行时,又须配合呼气,两手到脐前时,意念要随之将一口气送到脐下气穴中(下丹田),要把气深沉到海底。

形意拳的精华全在劈拳。练形意拳,以劈拳始,以劈拳终。

这里面有两层意思:

一是说,形意拳的套路,基本上都是以劈拳为起势和收势。

二是说,学劈拳开始,至五行拳、十二形练习,经过五年十年若干轮回把每一招一式练好后,有的前辈仅把劈拳留下来作为终生操习之招。

练习劈拳不是简单练招,而是要抱定这简单一招找到劲,练出劲,练出功夫来。以一点寻求突破,从一招求得深入。

一般来说,也像站三体式一样,要经历刚、柔、韧、活四个阶段。

通过劈拳反复练习掌握了形意拳的要领、诀窍后,再学练其它招式,就会举一反三,一通百通。

这是老祖宗的一种智慧,是历代先师的智慧结晶和体悟心得。

初学者须切记勿忽。