经过春秋时期旷日持久的兼并战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少，在周元王元年，中国历史进入了战国时代。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，战国七雄的格局正式形成，分别是秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。
战国时期，除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国，也有郑国、卫国等小国，但由于其实力与影响力都远不如战国七雄，只能在夹缝中求生存，最终均为七雄所灭。
那么，作为战国最有影响力的七个国家，他们各自有何来源，姬姓诸侯有多少？其实，在战国七雄之中，只有三个是姬姓国，其他两个是功臣国，还有两个竟是商朝忠臣国。
齐国始于姜子牙，楚国始于熊绎，两国都可谓是兴周灭商的功臣，但两国待遇却大不相同。
商朝晚期，姜子牙投奔周文王，为周文王积蓄国力立下巨大的功劳，史书记载“下三分，其二归周者，太公之谋计居多”。牧野之战中，姜子牙老而弥坚，率领诸侯联军打败纣王，“维师尚父，时维鹰扬”说的就是姜子牙沙场风采。可以说，姜子牙是开周第一功，周公、召公等人都无法相提并论。
与此同时，姜子牙与周天子还有一层关系，即他女儿邑姜是周武王正妃，并生下了周成王姬诵，《大戴礼记》中记载邑姜生成王时“立而不跂，坐而不差，独处而不倨，虽怒而不詈，胎教之谓也”，为了教育好儿子，邑姜可能开创了中国胎教史。
因此，齐国不仅是功臣国，而且国君还与周天子有血缘关系。由于姜子牙功勋与邑姜关系，所以周武王首封姜子牙于齐国。
与齐国不同，楚国就要悲催多了。周文王时，楚部首领鬻熊“子事文王”，大概是成了周文王义子，在周文王谋商过程中立下不少功劳。不过，鬻熊英年早逝，之后他儿子熊丽、孙子熊狂不知道做了什么，有没有在武王伐纣中立下功劳也不知道，反正周武王没有册封熊丽或熊狂。直到周成王时期，“举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳”，即鬻熊曾孙始建楚国。
楚国建立时，都城在丹阳，现代考证应是在河南淅川一带，为何后来到了湖北一带，如今还未解开其中谜团，有学者分析认为周昭王南征楚国时，楚国无奈迁都到了湖北一带。由于楚与周存在诸多的恩怨情仇，所以后世楚国一直“不服周”，春秋时期第一个称王与周天子平起平坐。
总而言之，尽管后世楚国与周王室关系很差，但就楚国建立的原因而论，可以算是兴周灭商的功臣国。
战国七雄之中，秦赵关系非比寻常，因为两国拥有一个共同祖先——飞廉（蜚廉），属于真正的兄弟之邦。
《史记·赵世家》记载：“赵氏之先，与秦共祖。至中衍，为帝（商王）大戊御。其后世蜚廉有子二人，而命其一子曰恶来，事纣，为周所杀，其后为秦。恶来弟曰季胜，其后为赵。”
季胜之子叫孟增，受到周成王宠信，赐其“皋狼地”，所以孟增号曰“宅皋狼”。孟增之孙造父，是周穆王的亲信大臣，立下攻破徐夷国的大功后，受封赵城（今山西洪洞），创立赵氏。西周时期，赵氏封地可能被并到晋国，由此赵氏成为晋国臣子。重耳流浪国外时，赵氏家族的赵衰跟随其后，重耳回国成为晋文公后，赵衰得到重用，成为六卿之一，由此赵氏家族迅速壮大。战国早期，晋国已被韩赵魏三家控制，公元前403年周威烈王封韩赵魏三家为诸侯，于是赵国正式成为一国。
恶来是季胜兄长，他去世之后，儿子“女防”就跟随季胜一系生活。造父受封在赵城之后，就成了嬴姓赵氏，《史记》记载的恶来后代是“以造父之宠，皆蒙赵城，姓赵氏”，秦国国君赵氏之称由此而来。战国之前，姓不分贵贱，氏才别贵贱，一般氏是根据封地名而来。后来，由于造父侄孙非子善于养马，深得周孝王喜爱，于是公元前888年周孝王把非子封在秦地，让他重新接续赢氏的祀统，因此非子又号称“秦赢”。百年之后，犬戎攻入镐京，嬴开（秦襄公）以兵救周，并出兵护送周平王东迁洛阳，就被周平王封为诸侯，秦国正式建立。
可见，无论是赵国，还是秦国，都是商朝臣子飞廉的后代。
另外，飞廉可谓是商朝纣王的铁杆忠臣，《史记》中说飞廉在商朝灭亡之后隐居深山，但《清华简·系年》却记载：恶来被杀后，飞廉逃到商盍氏（曲阜一带）继续反周，周朝东征灭掉了商盍氏，杀掉了飞廉，并将叛乱的商盍之民西迁，“以御奴之戎，是秦先人”。因此，算起来秦国从上到下，都可以说是商朝忠民，后来秦国灭掉东西二周，仿佛是一报还一报。
燕国、韩国、魏国都是姬姓国，但三国与周天子的血缘亲近都不太一样，燕魏是周王室的支系，韩国是支系中的支系。
一，燕国始于召公奭
武王克殷之后，将召公奭（shì）封在燕地，当然第一代燕侯是召公之子，召公本人留在了王庭。召公奭的具体身份不详，但可以肯定是周王室宗亲，《燕召公世家》中的第一句话是“召公奭与周王同姓，姓姬”。周武王让姜子牙前往封地，让周公旦、召公奭留在王庭，说明召公身份非同凡响，与周武王血缘关系应该非常近。
不过，燕国建立之后，存在感一直不强，可以说是战国七雄中存在感最低的国家，从建国之始到西周晚期，《燕召公世家》上没有任何记载，只说了一句“自召公已下九世至惠侯。燕惠侯当周厉王奔彘，共和之时”，当时燕国被狄戎入侵与阻断，与中原断了交流，足见西周时燕国处境之艰难。之后，司马迁笔下的燕国历史，也差不多与《夏本纪》一样，属于极简的君王列表格式，直到燕昭王时才略微详细一点。
二，韩国始于韩武子
春秋前期，晋昭侯将曲沃（今山西省闻喜县）封给叔叔成师，后来此人被称为“曲沃桓叔”。之后，曲沃这一脉犯上作乱，经过三代努力，在曲沃桓叔的孙子曲沃武公（晋武公）时，终于取代了位于翼城的大宗，成为晋国国君，史称“曲沃代翼”。以小宗取代大宗，这是对周礼的践踏，被称为礼乐崩坏的初始指标事件。
史书记载，曲沃桓叔有两个儿子，嫡子是曲沃庄伯，庶子是韩万（韩武子）。韩万，原来姓姬，姓名应该是姬万，后来受封于韩原（今陕西韩城），于是被称为“韩万”。晋国王室与韩氏家族的关系，就犹如周天子与晋国王室（晋国源于周成王弟弟）的关系，非比寻常。
由于这一层关系，韩氏家族在晋国影响力很大，晋国实行“三军六卿制”后，韩氏家族后来成为卿位家族，控制晋国的六大巨头之一。不过，随着韩氏家族成为“国卿”之后，为了家族利益，就不可避免地要与国君切割，因为晋国卿位家族心照不宣的一件事就是压制国君权力，这样卿位家族才能更好的掌权。随着卿位家族实力越来越强，最终韩虔（韩景侯）在战国初期被封为诸侯，正式建立了韩国。
三，魏国始于毕公高
武王克殷之后，十五弟姬高被封在了毕地（今陕西省咸阳北），建立了毕国，因此他被称为“毕公高”。西周晚期，狄戎入侵华夏，毕国在这时灭亡，之后周天子没有再封，于是毕氏子孙散居各地，《魏世家》中说“其后绝封，为庶人，或在中国，或在夷狄”。不过，其中一个叫毕万的毕氏子孙投奔了晋献公，受到重用，晋升为大夫。毕万到底是什么身份，史书没有交代，但晋献公距离西周并不太远，而且那时还是“王侯将相真有种”的年代，毕万应该是毕氏主宗的后代，毕公高一脉的嫡系传人，所以才会被晋献公重视。
公元前661年，晋献公命毕万灭姬姓魏国，并把魏地（今山西芮城县一带）封给毕万。《史记·魏世家》记载：晋大夫毕万以军功受封于魏，晋国大夫郭偃占卜说“毕万封有魏地是大吉之兆”之类云云，于是毕万就改为魏氏。因此，毕姓、魏姓、姬姓都是一家人。
晋文公继位前，在外流浪十九年，其中一人是毕万之子魏犨（chōu），晋文公回国之后论功行赏，魏氏家族进入了发展的快车道，在晋悼公时魏昭子魏绛成为“国卿”，四代之后魏氏家族实力越来越强，后来与韩、赵两国瓜分了晋国，成为战国七雄之一。值得一提的是，魏国首开战国变法，魏文侯的李悝变法与建立魏武卒，让魏国成为战国第一霸主。
西周时期，周天子册封了数十位姬姓诸侯，目的是为了以宗法、血缘关系来控制天下，“以作屏障”拱卫周室，但经过数百年的大浪淘沙，姬姓诸侯反而越来越少，最终在战国七雄中只有三个姬姓诸侯。其中，韩、魏属于自主立国，唯一留下来的西周姬姓诸侯只有燕国，而燕国之所以传承下来，偏居于北、远离诸侯纷争可能才是最重要的一个原因。
这一状况让笔者想到了东汉末年，东汉时期群雄并起，本来很多封疆大吏都是刘氏族人，可以在汉末逐鹿天下，但最终除了空有皇族名头而自主立国的刘备之外，其他都被一一消灭。因此，祖上庇护终非长久之道，真正成才的都是靠自己，秦国、楚国、韩国、魏国、赵国、蜀汉、曹魏、东吴.......无不如此。
参考资料：《史记》、《左传》等
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