美国2023年《中国军力报告》显示，中国空军已经拥有各类战机3150架，这个数字跟美空军的4000架已经十分接近了。
并且，这个数字并不包括解放军的教练机以及无人机系统，如果都算上的话，两国空军的飞机规模基本持平。
美国印太司令部的司令阿奎利诺在国会议会上也曾表示，中国空军用不了多久就会成为世界规模最大的空军部队，是极其严重的“安全挑战”。
而在今年初，美国五角大楼也宣布对美空军进行“最近历史上规模最大的改革”，改革措施高达20多项，而改革的目的就是为了“对付中国”。
美国空军部长肯德尔对媒体的解释为：中国近20年一直都在发展自己的军队，进行大国战争和在西太平洋上战胜美国，为了应对中国的“威胁”，美国空军必须进行改革。
而肯德尔已经不是第一次发表类似的观点了，在去年他说：
“我们正在与中国展开一场争夺军事技术优势的竞赛。我们的缓冲空间已经消势，时间已经所剩无几。”
两次表态意思是不是很相近？不管是“应对中国威胁”还是“军事技术优势竞赛”这两样都跟一个东西分不开，那就是钱！
没错，肯德尔在用这种说法来向国会要钱，为美国空军争取更多的预算。
虽然美国每年的军费预算已经是断层领先，可是有消息表示，受美国债务危机影响，国会只同意2025财年的军费预算增加1%。
并且，在美国空军部长宣布改革之前，拜登政府将原本为五角大楼采购85架F-35战斗机的计划缩减到了不超过70架。
很显然，采购计划的减少意味着更少预算，毕竟飞机服役是有一定的日常消耗的，85架如此大规模的飞机，能为空军增加不少预算。
所以，肯德尔就不高兴啊，在美国这个资本主义社会中，不折腾哪有利益？于是就有了空军改革这个想法。
其实除了要钱，美国空军确实也感觉到自己空中优势正在逐渐丧失，毕竟自从美国空军建立以来，都是地球空天霸主的存在。
即便强如巅峰时期的苏联，在空军这方面也无法压美国一头，甚至在美国搞出世界第一款五代机的时候，苏联已经没了，而那还是上世纪的事情。
光是F-22战斗机就足以让美空军与其他国家空军拉开代差，而彼时的我国，主力机型就是歼-8，最先进的苏-27也只有不到30架。
所以也就传出了“极限八换一”的战术，说的就是F-22的问世让世界无以应对，我国军迷在讨论我国主力机歼-8对上F-22的时候，要怎么才能击落对方。
因为两款飞机存在代差，续航、载弹量和打击半径F-22都占绝对优势，经过无数的推演和讨论，大家得出了一个十分令人心酸的结论：
那就是8架歼-8先后向F-22冲锋，消耗其弹药，为最后一架歼-8制造贴身缠斗击落敌机的机会。
每每提起“极限八换一”这个战术的时候，相信不少人都会落下心酸的泪水，因为这样实在是太憋屈了。
而同样憋屈的还有那句“81192收到，我已无法返航，你们继续前进，重复，你们继续前进！”
这是王伟驾驶歼-8升空在南海拦截美国的EP-3侦察机时，他的飞机被撞失控，牺牲前留下的最后一句话。
美军的EP-3侦察机因为撞机在我国海南的陵水机场迫降，美国非但不为自己的侵略行径道歉，竟然还要求我国为其修好飞机。
当时的美国飞机之所以能在我国空域来去自如，是因为两国空军的代差。
但十几年过去，这样的事情再也不会发生了，因为中国空军在这十几年间的发展成果足以惊艳到所有国家。
就连俄罗斯军事专家瓦西里都对中国空军的发展十分有信心，他说：
“中国空军已经在2020年间，完成了现代化建设的第一阶段。在2035年间，会弥补所有短板，组建一支世界顶级的空军队伍……哪怕中国在2035年间，制造出了第一架世界级的六代战机，我也丝毫不会觉得意外。”
瓦西里认为，现在的中美两国空军的差距不是技术，而是规模，他还大胆预测，在不久的将来，中国空军将取代美国空军成为“空中霸主”。
事实上是这样的，在歼-20问世之前，没有国家看好中国空军。
2009年，时任美国国防部长的盖茨曾经说过：“中国在10年之内不会有第四代（现在叫第五代）战斗机出现。”
可是在两年后，也就是2011年1月11日，盖茨访问中国，同一天，我国的歼-20实现首飞，直接打脸他两年前的10年说法。
后来盖茨在自己的回忆录中写到：
“中国歼20试飞的那一天，是对我最大的侮辱。那些美国的高级特工，完全没有掌握这些消息，更是让我无地自容。”
这足以证明，中国空军的发展令美国十分担忧，这一点，从美国的新型隐身战略轰炸机B-21也能看出来。
2023年11月，美国诺斯罗普·格鲁曼公司B-21“突袭者”新一代隐身轰炸机完成了首飞，而今年一月份，该公司就表示已经开始小规模批量生产了，这也就意味着，该机型很快就会服役。
一般来说，一款飞机首飞之后仅能证明研制成功，至于其他很多问题需要长期的地面试验和飞行试验，发现问题改进问题，经过数年时间，才会开始小批量生产。
如果试验阶段较短，该机型不能被认为可靠，但是美国却着急让它服役，为什么？
就是不是飞机没问题，而是美国太着急，毕竟时间越推迟，越接近中国轰-20问世的时间，美国迫切的想要维持对华的空中优势。
现在，在航空工业产能方面，美国要远远落后于中国，中国空军新型战机问世、规模超越美空军，只是时间问题。
如果要问我国空军为什么急着发展？我想可能是不想再去无奈的承认“极限八换一”战术，不想再听到我们的子弟兵的那句“我已无法返航”吧？
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