1928年4月7日,蒋介石在徐州举行了国民革命军第二次北伐。大败奉系、直系联军。奉系败入关内,国民革命军占领了天津北京。6月,新疆总警杨增新宣布换旗。接着,张学良东北易旗。按说国家统一了 ,应进入和平建设的阶段,偏那蒋介石、冯玉祥、阎锡山,李宗仁四方新军阀势力又勾心斗角,争夺霸主。1929 年,蒋介石拉阎锡山、冯玉祥,打败李宗仁、白崇禧的新桂系。接着,又拉阎打败了冯玉祥的西北军。继而打败了唐生智、石友三的联军。蒋的势力的发展,引起了阎锡山及各中小军阀的恐慌。阎抛弃了与桂系和西北军的前嫌,联合了冯玉祥、李宗仁及各方军阀,联合了国民党内的改组派汪精卫陈公博和西山派邹鲁等要人,进行倒蒋。时张学良的东北军持骑墙态度。

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蒋介石

1930年4月1日,阎锡山发表了讨蒋通电,各方反蒋将领也联合发表通电,拥护阎锡山为中华民国军陆海空军总司令,冯玉祥、李宗仁、张学良为副总司令。冯玉祥的参议刘骥为总参谋长。当日,阎锡山在太原宣誓就任总司令职,发表了就职通电,并在石家庄设立了总司令部。各方反蒋代表都聚集太原。赞誉阎之语不绝于口。4月1日,冯玉祥在憧关就任中华民国军副总司令职,李宗仁在广西桂平就职,其他各反蒋将领也分别就职。时张学良表现沉默,既不通电就职,也不声明反对。

讨蒋联军的组织系统和作战方略是:桂军为第一方面军,由李宗仁统领,出兵湖南,进趋武汉;西北军为第二方面军,由冯玉祥统率,担任河南省境内陇海、平汉两路作战任务,分向徐州、武汉进攻;晋军为第三方面军,由阎锡山统率,担任山东境内津浦、胶济两路作战任务,与第二方面军会攻徐州,然后沿津浦线南进,直捣南京;石友三部为第四方面军,以主力进攻济宁、克州,以一部协同第三方面军会攻济南;内定东北军为第五方面军,由张学良指挥;内定刘文辉为第六方面军;何键部为第七方面军;樊仲秀部为第八方面军。并分别任命石友三、万选才、孙殿英为鲁豫、皖等省的省主席。

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阎锡山

冯玉祥 于潼关就职之后,便下令以鹿钟麟为中华民国军第二方面军前敌司令,兵马起程东进。孙良诚、庞炳勋、孙连仲、吉鸿昌、宋哲元、张维玺樊钟秀所率七路大军,浩浩荡荡地杀向河南。

中华民国军第三方面军的晋军,以徐永昌为前敌总指挥,张荫悟、傅作义为副总指挥;兵分六路,总兵力达二十余万人。以傅作义指挥的第二路军、张荫梧指挥的第四路军沿津浦线,越过德州,南攻济南;以孙楚为总指挥的第一路军,以杨效欧为总指挥的第三路军由陇海路侧攻徐州。

驻扎在归德、鹿邑、毫州一带的孙殿英部,宰部直取蚌埠。驻扎在考城一带的刘春荣部,由考城东攻鲁西。阎锡山还将其十三个炮兵团,七十二架飞机,都投入了前线。

时桂军决定放弃广西根据地,挥军入湘,进取武汉,与冯、阎会师中原。李宗仁还派人在香港印制了“国民银行”钞票几十大箱,并将此钞随军运行,拟攻下武汉后,公开发行。李宗仁在率部北进途中,受阎之命,将桂、张联军编成了“中华民国军第一方面军”,李为司令外,由黄绍因为副司令,白崇禧为总参谋长,陈翰誉为参谋长。下辖三路军:第一路军张发奎指挥;第二路军白崇禧兼;第三路军由黄绍闳兼。三路人马,分途入湘。

蒋介石得知阎、冯、李组成了联军对己讨伐,大为光火。先以胡汉民、谭延阎、王宠惠三院长名义致电阎锡山,促其速觉悟。又令驻山东陈调元,炸毁了黄河铁桥。4月4日,蒋介石主持召开了国务会议,下令罢免阎锡山本兼各职,全国通缉。4月8日,蒋介石在徐州主持召开了军事会议,参加会议的有刘峙、顾祝同、韩复榘、陈调元、马鸿逵、叶开鑫、卫立煌、何成浚杨虎城徐源泉、王金钰、萧之楚等高级将领。在研究了作战部署后,蒋介石严厉地道:阎逆实为祸首,冯逆同为逆魁,其余桂逆的尚属局部之患。”说着蒋挥手道;“作战的关键问题,是对敌兵源的杀伤;只有对兵源的杀伤,才能解决战事。枪械弹药,我们既可以自己制造,也还可以从外国大批购买。在这点上,我们比敌人条件优越得多。你们应当大胆放放手地尽快利用我们的优势炮火,给敌人以重大创伤。我们损失一些枪支或者更多消耗一些弹药, 没有关系,我可以立即给你们补充,继续作战。同样:在敌人方面,让他损失一团的枪支,没有个什么重要意义,如果能杀伤他一团兵员,他至少需要三个月的时间才能补充训练完成,投入战场。三个月时间,这是决定战争的一个重要因素,你们必须注意!”蒋介石用那尖锐刺耳的声音挥着拳头,声色俱厉,特别对于“杀伤"两个字,更是加重了语气。讲到最紧张的时候,会场上只有人听到“杀!杀!杀!”的声音,俨然像是到了战场。

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李宗仁

蒋介石任命韩复渠为第一 军团总指挥,下辖陈调元的第二十六军,马鸿远的第十五路军,驻胶东的刘珍年的第二十一-师,由韩率本部担任津浦线正面作战,在禹城设防,阻止晋军南下;陈调元、马鸿遂部在济宁、曹县一带设防,阻止石友三部东进;刘珍年部在胶东维护胶济线的交通安全。

蒋氏于会上又宣布刘峙为第二军团总指挥,下辖蒋氏的精锐部队第一师、第二师、第九师、第十一师和三个教导师。又调集了铁甲车、飞机、炮兵,统归刘峙指挥。其军团任务由鲁西南、豫东,沿陇海路两侧向西直趋阳德,蒋令王均的第三军布防皖北,阻止孙殿英部南下;令叶开鑫的第八军,在淮阳、太康、鹿邑带与孙殿英部战;令卫立煌的四十五师、张励生的骑兵第二师,警备航北及徐州至浦口之线,担负后方的安全保障;今何成俊第三军团总指挥,辖徐源泉的第四十八师,荒之楚的第期十四师,杨虎城的第十七师,王金钰的第四十九师,郝梦龄的第五十四师,范石生的五十一师,李温珩的五的师,蔡廷错的第六十师,蒋光翔的第六十一师,公秉藩的新五师。还有王乃文、潘善斋、容景芳、岳维峻、王翰鸣、张治公、李万林、王殿阁等各杂色部队。

一切布置完毕 ,蒋介石又到了确山,检阅了部队,以示其军威,尽管显威,其实,蒋介石还是又恼火又担心。

就在蒋介石排兵布阵、大战将举之时,德国总参谋部作战部主任魏尔采将军来华,蒋氏大喜,亲自接见了魏尔采,当即聘魏为高级军事顾问。

蒋氏于1927年“四。一二”后,便驱逐了所有在华的苏联军事顾问,转而开始聘请德国军人为军事顾问,时中山大学校长、国民党中央执行委员、曾获柏林大学博士学位的朱家骅,为蒋氏的聘请做了穿针引线人。朱委托德国工程师学会会长马脱动斯代为物色,马脱动斯向朱介绍了鲍尔上校。因为是首任军事顾问,朱家骅不敢草率,在鲍尔来华之前,朱设法对鲍的才能进行了了解,了解之后,推荐给蒋介石,亲自陪同鲍见蒋,并作翻译。鲍尔向蒋提出了许多军事上的建议,蒋听了颇为赞赏,遂聘请鲍为军事顾问。1929 年4月初,鲍尔病故,军事顾问团暂时由克里伯尔代管。于是,蒋氏要朱家驿再找一位接替人。朱家骅即致西德国的鲁登道夫将军,请他代为物色。鲁很想自己来华,但因为德国政府受凡尔赛条约的限制,不能如愿。于是,鲁道夫便推荐了德国参谋总部作战部主任魏尔采将军。魏尔采到了中国,正赶上中原大战即将爆发。

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冯玉祥

蒋介石对魏尔采在关键时刻的到来,十分高兴,感到这是自己军事必定胜利的吉庆兆头。他说与左右,左在也都说是吉祥之兆。蒋氏越发高兴。遂把魏尔采作吉祥之神看待。

5月2日,蒋介石在南京举行了誓师典礼。8日,他带着魏尔采渡江北上,先后到蚌埠、济南、克州检查作战的准备情况。然后又坐镇徐州。5月11日,蒋、冯、阎中原大战开始。

由此可见,中原大战是各军阀为自己的利益而爆发的战争,没有正义与非正义之分,其实质就是军阀们为了抢地盘、争利益的军阀混战。蒋介石把取胜的希望寄托在武器装备和军事指挥上,不把人民的支持看作战争取胜的决定因素。从这一点我们就可以看出,蒋介石最终的失败,跟他的信仰有关。他不为人民谋利益,只为自己的利益集团玩弄权谋和讨价还价。他不去发动群众,不去争取人民的支持,一心一意靠外援、靠利益集团、靠精英们、靠嫡系、靠装备,最终会失道寡助,走向失败。