八仙桌，四边长度相等的、桌面较宽的方桌，是可溯最远、传之最久的中国传统家具之一。
宋人晁补之《八仙案铭》有“东皋松菊堂，饮中八仙案”之咏，近世居家，中堂之下亦是不可或缺之物。
一张八仙桌承载了许多人一生的回忆，也承载了许多家庭一次次的团圆。但它留给我们的不止是一张吃饭的餐桌，更重要的是背后流淌的一连串文化精神内涵。它满足了中国人对坐次、尊卑、秩序的讲究，可以说八仙桌是中国传统文化的缩影与符号，是代表最中国的载体之一。
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八仙桌的由来
现在的研究表明，八仙桌的出现至少是在辽金时代，明清已是普遍使用了。关于八仙桌的由来，大概有以下三种说法。
【第一种说法】八仙桌有四边，每边可坐二人，可围坐八人（犹如八仙），故中国民间雅称八仙桌。
【第二种说法】中国民间自汉代开始就崇拜八仙，八人坐在一起，就像是八仙聚会一样欢快，因此种桌子俗称为八仙桌。这种说法是符合历史史实，至于各地在八仙桌上有很多的传说故事，那应该是后世人的一种附会，不足为据。
【第三种说法】中国民间把在厅堂或堂屋内设的神龛又称为家仙，而摆在厅堂或堂屋内摆放的八仙桌是供祖先（民间称祖仙）坐的，八仙桌体现的是四面八方，分别为东、南、西、北、东南、西南、西北、东北的总称，人们认为自己祖先散布在各地，成为四面八方之仙，回到家里就应坐厅堂或堂屋案边四面八方，所以称之为八仙桌。
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八仙桌的结构
八仙桌结构简单，用料经济，造型简练而牢靠，整器无一多余构件。一件家具仅三个部件：腿、边、牙板。桌面边长一般要求在0.9米以上，桌面边抹都做得较宽，攒框打槽，以木板做面心板，面心板通常为独板、两拼或三拼，桌面心后面装托带，以增大桌面的牢固度及承重度，也有用瓷板、瘿木、云石作桌面的。
八仙桌可分为有束腰与无束腰两种形式。有束腰的工艺是，在桌面下部有一圈是收缩进去的，而无束腰的即四腿直接连着桌面。至清代时，八仙桌大部分改成带束腰的，腿有的也改成了三弯腿，牙板加了很多如拐子龙、浮雕吉祥图案等装饰性的部件，美观性很强，做工很精巧。
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八仙桌的陈设
在传统形态的中国人生活环境中，八仙桌的作用和位置是非常重要的。通常八仙桌摆放在正屋的中堂位置，这种形态在现在许多地区的普通人生活中依然保留着。
在普通家庭中，中堂象征着家族的威望和绝对的权威，在重视家族秩序与伦理的传统家庭，悬挂着祖先图像、摆放祖先牌位以及端坐着家族长辈的中堂空间，是一个家族的核心和凝聚力所在，因此，要严格按照儒家礼制左右对称的要求布置，彰显“长幼有序“的秩序性和威严性。
八仙桌四方中正的造型，与太师椅、条案的配置，共同组成了一个绝对对称的中堂陈设格式，绝对对称的布局有利于加强中堂的神圣性，是具有向心和凝聚性的平面布局。
除此以外，在另外一些场合中，八仙桌的摆放也是比较讲究的。一般在非正式的宴会中，桌子的纹理要朝向大门。一些中小型宴会由于一张八仙桌容纳人数有限，因而通常将两张以上的八仙桌进行拼接，一般以两桌横排或两桌竖排拼接最为合适。
如果是两桌横排排列，横排中的主桌则要面对正口，并且一般摆放在右侧。如果是两桌竖排排列，那么，离正门最远的那张八仙桌便是主桌。若由三桌或三桌以上的八仙桌所组成的宴会还会兼顾其他各桌离主桌的远近距离。通常，距离主桌越近，桌的地位越尊贵。
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八仙桌的座次礼
传统的中餐宴席一般都使用八仙桌，八仙桌的摆放一般遵循“坐北朝南”、“尚左尊东”、“门面定位”的原则。
由于中国古代建筑大都是“坐北朝南”，因此面向南方，正对门口的便是上座，两边为偏座。“南”在中国人心目中是权利和地位的象征，受到儒家“孝梯”观念的影响，一般年长者或者有权势的人入上座，其他人只有在上座入坐以后方能入席。
无论南北方，一般按照左为尊，右为次，上为尊，下为次，中为尊，偏为次的原则。在上述的座次格局中，年长者与年幼者以及男东女西的座次格局是不能够随意改变的，由此也可以看出，长幼有序的观念在中国人思想观念中是根深蒂固的。
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八仙桌的规矩
厅堂或堂屋内使用八仙桌，十分讲究，对于客家人来说尤其如此。八仙桌上不能放衣服，小孩子不能坐桌，不能用棍子敲桌，鸡飞上桌要立马赶走，不能用利器划桌，平时要尽量保持八仙桌与凳子齐全和清洁等。
追求祥和及礼仪的客家人对摆放八仙桌和宴席座位有考究。
节庆喜庆诸如春节、端阳、中秋等祭祖拜神，还有结婚、满月、做寿、乔迁等的喜宴，八仙桌应横摆，即桌面木板条纹与上厅后墙平行，以求挡住喜气使之停留家中泰运长行，丧事则摆直桌条纹对大门，让晦气衰运直出，远离家门。
宴席座位安排体现尊老敬贤，首席首位（上横左边）因名目不同而异，儿子结婚老外家为大，做娘的娘家尊长坐首席首位。
满月新外家为大，即孩子母亲娘家尊长坐首席首位，乔迁新屋是泥水师傅坐首位，木匠师傅次之，做寿则寿星坐首位，圆新坟宴风水师坐首位等。
在如今，各种桌子层出不穷的现代，八仙桌的应用虽不及古时广泛，但其延续的古风，承载的传统礼仪，依然引发人们对传统伦理道德的遵守和维护。
四四方方一张桌，型制虽简单，内涵却一点也不简单，它是最中国的最佳型制载体。
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