现代家禽业选育出的肉鸡品系生产速度快、胸肌产量高，造成胸肌纤维尺寸增大、酵解型纤维量增加、肌肉血管化不足，导致了胸肌缺氧及代谢紊乱。
胸肌缺氧及代谢紊乱造成与肌纤维发育、糖代谢过程、炎症、钙离子平衡相关的基因表达出现差异，从而导致胸肌尾部脊状突起、肌肉僵硬、游离水含量增加、蛋白质含量降低以及胶原蛋白含量提高，使这类胸肌外观、肉质不佳，营养价值降低，给家禽产业带来巨大的经济损失。
木质化胸肉（左）的毛细血管密度比正常的低
目前发现通过对肉鸡的营养调控可以减轻木质化鸡胸肉的发病率，而抗坏血酸或是促进血管发育的非营养性添加剂的使用也可能是缓解木质化鸡胸肉的有效手段。
木质化鸡胸肉的营养调控
1、影响木质化鸡胸肉的营养因素：
①Cruz等发现：在肉鸡饲粮中增加可消化赖氨酸的含量提高了肉鸡的日增重、胸肌产量，但是也增加了木质化鸡胸肉的发病率。
②Livingston等发现，在肉鸡饲粮中增加谷氨酰胺和精氨酸含量，提高了日增重，同时血液中二氧化碳(CO2)、碳酸(H2CO3)含量增加，氧气(O2)含量减少，木质化鸡胸肉发病率提高。
③一氧化氮(NO)的前体物质是精氨酸，饲粮中添加过量的精氨酸会导致NO大量生成，NO与血红蛋白结合后会致使肌肉缺氧。
④炎症反应木质化鸡胸肉形成过程中的缺氧状态还会影响炎症相关基因的表达，引起肌肉的炎症反应。
⑤糖代谢异常可能导致木质化鸡胸肉中出现炎症、氧化应激、胶原蛋白含量增加、肌肉pH升木质化鸡胸肉的营养调控高。
⑥氧化应激诱导活性氧的过量产生导致氧化损伤，进而改变动物体内Ca2+的平衡状态，Ca2+平衡的紊乱会使肉质恶化。
2、营养调控措施：
给肉鸡饲喂低密度（即蛋白质含量及能量均较低）饲料可以降低木质化鸡胸肉的发生率。
①通过在肉鸡生长前期降低可消化赖氨酸含量，生长后期回调氨基酸含量，降低了木质化鸡胸肉的发病率，同时对整体生长性能无显著影响。
②饲料中添加抗坏血酸（VC）或植物提取物、有机微量元素等，提高抗氧化能力，通过营养调控增加血管生成、血红蛋白携氧量也可能是一个有效的方法。
③饲料中添加胆汁酸，帮助促进脂质、糖类代谢，抗氧化，缓解氧化应激，降低炎性反应，降低木质化鸡胸肉的发病率；同时通过降低饲料油脂添加（或代谢能水平），降低饲料成本，提高饲料利用率，提高肉鸡生产性能，改善屠体品质。
没有使用龙昌胆汁酸产品的胸肌品质（中国2024-10）
肉鸡饲养全程使用龙昌胆汁酸的胸肌品质（中国2024-10）
3、其他预防措施
①现阶段肉鸡饲养行业的高密度养殖，肉鸡活动空间较小，快大型肉鸡也因体重过大导致长期趴卧、缺少运动可能是导致木质化鸡胸肉发生的潜在因素。2019年圭尔夫大学（University of Guelph）的品种比较研究数据，得出的结论是，生长速度较快的品种比生长速度较慢的品种的鸡胸肉病发病率更高。
②品种选择：ROSS308发病率高于ROSS508，ROSS508发病率高于COBB500，新品系ROSS708木质化鸡胸肉发病率低；中国广东新广农牧培育的“广明2号”木质化鸡胸肉和白条肌肉发病率均较低。
③加强鸡舍通风、控温管理，降低饲养密度。
育雏期：提供充分的通风环境，以及提供充足的优质饲料和水。雏鸡7日龄时，体重应为出生时的四倍（45g*4=180g）。
生长期：避免肉鸡在分散饲养后突然加速生长，即每天增重超过120克。尽量不惊扰鸡群，并减少应激的几率。在生长的中后期，要防止体温过高，进行通风，以确保鸡群身体周围有良好的空气流通，增加氧气供给量。
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