中国谋略史及国学经典著作《素书》上有这么一句话：“龙无云则成虫，虎无风则类犬。”
中国很多伟大历史人物的成功，除了自身的才德兼备，但更重要的是大都懂得乘势而行，待时而动。倘若时机不成熟，便甘于寂寞，静观其变。比如姜太公闲钓于渭水，诸葛亮抱膝于隆中。
但是一旦风云际会，时运骤至，就会奋然而起，当仁不让，改变历史。比如：唐朝开国皇帝李世民在“玄武门之变”时，先发制人，诛杀长兄建成；再如宋朝开国皇帝赵匡胤策动“陈桥兵变”，黄袍加身。
明势的最终目的是乘势，而要乘上势头，就要抓住最佳的时机，机不可失，时不再来，有大智者不与天争，不与势抗。真理有如舟船，时运有如江河，没有可达彼岸的浩瀚之水，真理只不过是一个寸步难行的客观规律。
一、什么是乘势？
“乘势”是我们在尊重规律的基础上善于利用规律，根据时代的性质来决定自己的行为方式，借助有利条件推动自我向前发展，获得实实在在的成果。反之如果我们不懂顺势和乘势的道理，要么一味蛮干，要么搞错方向，无论哪种都会给事业发展造成损失。所以，我们在实际生活中一定要看好形势、把握大势，顺势而为、乘势而上，在趋利避害中谋发展。
孔子曾说过：“天下有道则见，无道则隐”；“邦有道，则仕；邦无道，则可卷而怀之。”
《孟子.公孙丑上》中曾说：“虽然有智慧，不如趁形势；虽然有锄头，不如等农时。”乘势，就像一个农夫，尽管他拥有准备齐全的农具，仍然需要等待合适的耕种时节，才能够收获丰收的果实。
乘势还如“到什么山唱什么歌”；禅宗慧海禅师讲“该吃饭时就吃饭，该睡觉时就睡觉”。乘势还如田径赛中的起跑：如果你错过了起跑的口令，老是慢半拍才回过神来，这就是没有抓住时机，自然会影响你的成绩，肯定要被别人甩在后面。但是，如果你投机取巧，抢在口令之前起跑，那就不仅没有抓住时机，反而还犯了规，就有被取消比赛成绩的危险了。
总而言之，一个人再有智慧也不如时势造英雄，工具优良也不如时机重要。很多人怨天尤人，认为自己怀才不遇，实际上是自己还没有学会乘势待时、抓住时机。
二、如何进行乘势？
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