第二个失误,邓华以为成立前指让119师师长徐国夫统一指挥,就万事大吉了,实际上徐国夫指挥的很不顺畅,战前开会,共有5个团长,只来了3个。另外两个团不是很愿意在119师指挥下作战,徐国夫直到晚年回忆时仍很清晰地记着这件事,120师的359团政委肖锡三来开会,说他们团长不来。四十二军125师375团更过分,团长政委都不来,只派了个副团长来。

都属于跨军、跨师的单位,不服气、不配合是人之常情。邓华虑不及此,可谓失误之极。

造成了什么后果呢?

4个步兵团进攻时,都只出八分力,各留一个营在后面当预备队。从局部战术原则上看一个战斗单位留一部分兵力当预备队是对的,但从战斗全局看,每个团都没有使全力,自然会造成进攻乏力、凌乱。

美军方面记载就说,中国军队的进攻是零散的、多向的,没有给他们造成多大压力。

换韩先楚指挥,会不会顾及到这些人情细节不知道,但韩先楚一定会特别关照到投入进攻的兵力构成,也一定会亲自过问,用他的权威压制住各师各团的小九九。

据徐国夫回忆,接到撤退命令时,他和几个团主官都感到很不理解,我们已经占领了外围制高点,虽然越往里打越难,但再使使劲就能拿下。

可见,纵然现场指挥有这么多不合理之处,胜负之天平已经开始倾斜,如果换成韩先楚指挥,以他的能力补齐指挥方面的最大短板,此战焉有不克之理?

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三、能否打乱美军进攻部署存疑

经过前三次战役的打击,美军对志愿军迂回穿插、攻击侧后、分割包围、重兵突击一点等战术有了深刻印象,这是付出血的代价后得来的。

美军发动这次反攻,其阵形部署非常有针对性,把防范志愿军穿插、迂回、分割放在头等关注层面。

首先,美军进攻阵形就很有针对性。

进攻阵线,每个进攻方向都有预备队,没有全部压上。西线美军分成两个进攻箭头,第一军、第九军,每个军后面都有一个韩军师作为预备队。中线第十军主攻,美军第7师作为预备队。东线以韩军为主进攻,没有配置强大预备队。

李奇微出于谨慎,把美军第1陆战师和韩11师作为总预备队,部署在大田和义城地区。

阵型总体而言很有弹性,即使第一梯队出现意外,被撕开口子,后续部队能很快接应。

战术安排上,李奇微不再实行分兵急进、依赖公路的做法,强调要占领占区要点,控制关键地形;各路兵力要彼此靠拢、互相接应、齐头并进、稳扎稳打,保持攻击队形的完整和连续,不给志愿军穿插和迂回的空隙。这一点,数年前冈村宁次给国民党军进攻沂蒙山区时提供的建议如出一辙,当年此战术有效遏止华野对国军的拉扯分割,粟裕不得不改变打法,后来全歼张灵甫采取的是中央突破战术。可见这个李奇微,战场反应和揣摩对手的能力十分在线。

在作战编组上,李奇微亦针对前三次战役的缺点进行了改变。前三次战役中韩军一旦遭到志愿军打击即抱头鼠窜溃不成军,把美军阵形也冲散。李奇微打乱韩军建制,把韩军各师编入美军作战集团,使其坚定作战决心,同时也可弥补美军兵力不足之缺点。即使遭到打击,也可一定程度上使其溃退速度慢一些,对整体战役部署的负面影响小一些。

其次,志愿军横城反击战打胜后,美军做出的反应很快、很准确。

横城反击战的意义在于突破美韩军防线,迅速向南打开纵深,从侧翼其后方威胁美军,逼其调头。众所周知,临战调整进攻方向和兵力部署非常非常难,不是一句简单的“后队变前队”那么简单。美军怎么应对呢?

先退,而后固守。

西线第九军调整兵力在骊州、长湖院里一线形成防御纵深,中线第十军亦在原州、武陵里一带形成防御纵深。

虽然看起来美军退了一步,但退了之后人家的防御得到加强,直接把北面横城方向扔掉不管,你打开一个缺口,我就整条线不要,等你来打我新的防线。志愿军打开横城方向缺口已经费了不少劲,哪有力量再向南攻击美军调整到位、非常严密的新防线呢。

再次,美军对砥平里这个战术要点的援救,也充分体现了战前部署的严密与灵活。

虽然各路援军被挡住了一些,但骑1师派出的“柯罗姆贝茨特遣队”,以23辆坦克组成装甲纵队,在航空火力掩护下开进砥平里,与23团会合。

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即使志愿军再调来重炮部队,要想吃掉这一股敌军也难上加难。

美军这一救援行动的成功,不止于战术意义。以砥平里为支点,可牵拉左右战线,使志愿军无法顺利南下,如其不南下则可成为重新发起反攻的起点,如敢于南下则势必吸引越来越多的志愿军,将战术级的战斗,发展成战役级的大战。砥平里地势平坦,对美军火力限制作用极小,志愿军兵力集结越多,受到杀伤越大。在这里打战役级的大战,无异于自寻死路。

综合看敌情,李奇微的战役部署具有很强的战场适应性,其阵线左右衔接比较密切,而且前后一二线的防御弹性比较大,对一线战斗失利的包容性很强。即使韩先楚指挥部队先打下砥平里,也会碰到美军迅速调整、弥合的纵深防线,到时仍是硬碰硬攻打,没有任何取巧余地。

而以志愿军一线部队饥疲不堪、没有补充、缺乏重武器的现实,又如何能攻得破美军防线呢。

所以,彭总最终决定砥平里不打了,转入运动防御。韩邓之争谁对不重要,重要的是美军新打法,已经完全不给我军攻击侧后的机会了。

本文完结。

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