清朝时期，保定府有一位名叫张仲元的富商，他经营绸缎生意，家财万贯，且性格慷慨，乐于助人，经常施舍给穷人。

一年，张仲元前往南京做生意，购入了价值五万两银子的绸缎。某日，他在一家旅店过夜，注意到一个身材高大、面容忧愁的男子，饿得只剩皮包骨。张仲元心生同情，便询问他是否需要食物。男子不语，张仲元便让店小二端来牛肉和馒头给他。男子立刻用手抓起食物，狼吞虎咽地吃起来，很快便吃完了。张仲元又让小二送来更多食物，男子也迅速吃完。张仲元兴趣盎然，再次让小二切来猪肘子和烙饼，男子同样一扫而空，这才感到满足。

男子向张仲元道谢，表示自己已经三年未曾如此饱餐。张仲元询问他的姓名，男子回答说叫刘锦龙。当被问及住处时，他回答说：“无屋可居，无船可乘，以水为家，以云为舟。”张仲元又问，为何一位壮汉会沦落至此。男子叹息道：“不可说，不可说，一说便是错，此乃天机，不可泄露。”张仲元见他神秘兮兮，便不再追问。

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第二天，张仲元整理好货物准备出发，刘锦龙紧随其后，依依不舍。张仲元与他告别，刘锦龙却说他印堂发黑，将有大难，愿意随行相救，以报答一饭之恩。张仲元听后惊讶不已，只得带他同行。一路上，刘锦龙对食物并不感兴趣，声称一年只需几顿饭。张仲元越发觉得奇怪。

几天后，他们抵达长江边，刘锦龙帮助张仲元将货物搬上船。渡江时，突然风暴骤起，货物全部落水，张仲元和刘锦龙也一同坠入江中。刘锦龙救起张仲元，又跳入水中，反复潜水打捞货物。张仲元感激地说：“你救我一命足矣，财物乃身外之物，不必再寻。”但刘锦龙不听，最终所有货物都被找回，张仲元这才意识到他非同凡人。

刘锦龙不知从何处拖来一条船，将货物装上船，并亲自划船将张仲元渡过江。张仲元邀请他一同回家，保证他衣食无忧。刘锦龙叹息道：“身在仙界，身不由己。实不相瞒，我本是天宫中负责布雨的金龙，因贪吃耽误了降雨时辰，被玉帝罚下界挨饿三年。如今我功德圆满，即将返回天宫。”话音刚落，天空阴沉，雷声滚滚，刘锦龙化身为金龙，腾空而去，令张仲元目瞪口呆。

回到保定府后，张仲元命工匠打造了一座金龙雕像，日夜供奉。从此，张仲元南下经商，再未遭遇过任何不幸。