1961年，一代京剧大师梅兰芳因心肌梗塞在北京逝世，周总理得知后特批一副阴沉木棺材做灵柩，修墓时，梅兰芳的二夫人福之芳特意说出了梅兰芳的遗愿。
在此之前，梅兰芳的身体状况就不太好了，虽然当时才不过60多岁，但却已经到了风烛残年的地步，没有了年轻时期的意气风发。
说起梅兰芳，当真是一个风云人物，因为他的出现，为中国的京剧奠定了浓墨重彩的一笔，也因此，他被众人视为一代京剧大师。
只是梅兰芳小的时候，却没有展现出那般天赋，他的成功并非偶然，而是无数个日日夜夜的坚持，这份毅力足以感动无数人……
1894年，梅兰芳出生在北京的一个京剧世家，他的祖父梅巧玲是当时大名鼎鼎的同光十三绝”之一，他的父亲梅竹芬也不遑多让，是著名的青衣花旦。
最初，他并没有展现出唱京剧的天赋，对于京剧也没有过于热爱，或许那个时候是因为年幼，不懂得传承和喜欢。
8岁的时候，梅兰芳渐渐懂事，也展现出了非同一般的智慧，再加上受到祖父和父亲的耳濡目染，梅兰芳开始正式认识了京剧，并对京剧产生了浓厚的兴趣。
只是梅兰芳虽出生在京剧世家，但在京剧方面并没有过人的天赋，但父亲还是看出了他对京剧的热爱，于是便坚持让梅兰芳学习京剧，8岁时他正式拜师。
当时有很多孩子学习京剧，梅兰芳在众多孩子当中的表现并不出色，甚至还不如其他学徒，就连他的师傅都说：“老天爷没有给这孩子赏这碗饭儿。”
话外之意已经十分明显，但梅兰芳偏偏不服气，他认为勤能补拙，当然，这不仅是他出于对京剧的热爱，同时也想为自己的父亲争口气，不想让自己成为别人嘲笑父亲的理由。
每天晚上，鸡已经开始打鸣，一同学习的同伴们早早就进入了梦乡，只有梅兰芳自己仍旧在一处空旷的地方练习。
每天早晨，天还没有亮，梅兰芳又是第一个起床，开始练习，从师傅所说的技巧、唱腔、以及每一个动作开始，梅兰芳自己都不知道一个动作练了多少遍。
后来成功后的他曾说：“非常感谢那个时候愿意刻苦练习的自己，或许一个动作练了成百上千遍，我始终相信勤能补拙。”
在这样的努力下，梅兰芳的唱功日益精进，很快便超越了一众师兄弟，就连他的师傅都对此啧啧称奇，后来得知是梅兰芳日夜苦练的结果，师傅竟然红了眼眶：孺子可教也！
8岁拜师，10岁便能够登台，这两年中的700多个日日夜夜，梅兰芳付出了无尽的心血，直到19岁，梅兰芳饰演杨贵妃一举成名，成为了当时家喻户晓的人物。
成名之后，梅兰芳依旧没有任何骄傲，而是继续在京剧的道路上潜心研究，直至成为一代京剧大师，并创建了“梅派”。
当然，梅兰芳并没有将自己的成功全部归结到自己身上，而是对两位夫人赞不绝口，正是大夫人王明华以及二夫人福之芳。
相较于京剧事业，梅兰芳的婚姻生活也并非一帆风顺，他与王明华感情十分深厚，王明华为梅兰芳生下了两个可爱的儿子，随后为了支持丈夫的事业选择了结扎。
但两个孩子却相继夭折，导致梅兰芳无后，心存愧疚的王明华便动了让梅兰芳纳妾的念头，梅兰芳出于家族的考量便纳了一位妾侍，正是福之芳。
王明华掌管家务，福之芳生儿育女，梅兰芳可谓是事业、家庭双丰收，但随着年龄的增长，梅兰芳的身体逐渐出现状况，但他仍旧坚持活跃在舞台上，直到生命的最后一刻。
1961年，梅兰芳在北京病逝，周总理得知后十分悲伤，当即下令为梅兰芳特批了一副上好的阴沉木棺材做灵柩，但修墓的时候，梅兰芳的二夫人却提出了两个要求。
第一个要求：遗体不解剖；第二个要求：遗体不火化，安葬在万花山。
原来，这是梅兰芳去世之前留下的遗愿，当时正推行火葬政策，但周总理思索一番还是答应了这两个请求。
信息来源：青年参考2006.11.29京剧大师梅兰芳生前身后事
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