1904年 ，中国最后一次科举落下帷幕，刘春霖拔得了状元的头筹，当时他没有想到自己会是中国的最后一位状元，他只是满心欢喜地，准备迎接自己的光明未来。
刘春霖
可是，刘春霖也有些不安，他感觉到了时代的变迁，从1840年起，中国就不是之前的中国了，辉煌的盛世已经成为了过去，现在中国只能被人欺辱。此时的他才三十二岁，如所有的热血青年一样，他也有一腔报国之志，以为自己能力挽狂澜，成为辅佐君主的一代名臣。
可惜，他错了，清王朝已经病入膏肓，一个刘春霖能做什么？
一、考取状元
刘春霖是农家出身的孩子，生于1872年的河北肃宁县。他家世代为农，本也是穷苦人家，到了他父亲那一代才有起色，刘春霖的父亲先后在济南、保定府衙当差，母亲则在知府家里做女仆，也算得上是衣食无忧，不必再看天吃饭。
刘春霖的父母极重视儿子的教育，在那个时代，对于底层的百姓而言，科举是他们所知道的，唯一能够发达的正途，当然一旦有些机会，就要让孩子读书。刘春霖也非常聪慧懂事，学习也非常刻苦，十三岁便中了贡生，进入保定的莲池书院学习，很受院长吴汝纶赏识。
吴汝纶
1901年，28岁的刘春霖中了举人，在这个年纪中举，已然超过了一大批人，毕竟还有不少人，白发苍苍乃至到死，都没能考上举人，可见刘春霖确实才学过人，但也不能不说他幸运。
1904年的时候，刘春霖赴京赶考，并一举考得状元，不过他这个状元也有几分巧合。这一年，正值慈禧太后七十大寿，主考官请慈禧太后“钦定”名次，慈禧太后因时局内外交困，便想科举中得一点吉兆。当时排在第一名的是广东的朱汝珍，谁知慈禧太后脸色一沉，把朱汝珍的卷子扔到一边，因为这个“珍”字让她想起了珍妃，那个屡次违抗她的女人，虽然已经被她沉入井中，可慈禧太后还是难解心头之恨，不免迁怒到了朱汝珍。最重要的是洪秀全、梁启超、孙中山等人，都是出自于广东，慈禧太后对他们恨之入骨，对广东人更是没有好感。
慈禧太后
第二份试卷便是刘春霖了，慈禧太后一看之下，不由得喜上眉梢。“春霖”二字寓意极好，有“春风化雨、甘霖普降”之意。而且刘春霖出生于直隶肃宁，对风雨飘摇的清王朝来说，更是大大的吉兆。因此刘春霖就被选为状元。
不管刘春霖的状元是不是巧合，谁也不能否认他的才华。
二、一枚棋子
刘春霖当上状元之后，做了一年的翰林修撰，便被派往日本法政大学留学，同去的还有同科进士王揖唐等人。清王朝也不想坐以待毙，尝试着各种办法来挽救危亡，派人出去留学只是其中之一罢了。
刘春霖从日本学成归来之后，先是担任了资政院议员、记名福建提学使和直隶高等学堂提调，后又去保定北洋女子师范学校做监督。这都是些不怎么样的闲差，刘春霖的满腹才学，也只能这样一日日地消磨下去，当时的清王朝已是昨日黄花，哪还有重新开始的可能。
1912年2月12日，宣统帝溥仪发布退位诏书，清王朝正式终结。一时之间，人们奔走相告，有的欢欣鼓舞，有的涕泗横流，而刘春霖经过了悲伤之后，便只剩下无所适从，清王朝不复存在了，那么他该怎么办？
可刘春霖没想到，有人喜欢他状元的名号。清王朝结束没多久，袁世凯做上了民国的大总统，他找来了刘春霖，特聘为总统府内史，这相当于秘书长的职位。后来，袁世凯下台，民国的大总统一任接一任，唯有刘春霖巍然不动，一直稳居总统府内史一职。可惜这一职位只是一个装点罢了，并没有什么实际意义，所有人的眼里都只是看到了中国状元，却没有看到刘春霖这个人。
袁世凯
三、怀璧其罪
1928年，刘春霖辞职隐居，不再担任总统府内史，他对时局失望了，更是深感自己毫无用武之地，将自己在总统府内的职务比作“执戟郎官”，对于一个满腹才学的人来说，这是一件十分痛苦的事。
刘春霖不是不想报国，只是不知道该怎么报国，当时军阀都是一丘之貉，连清王朝都比不上，而国民党太过弱小，再说刘春霖也不会去参加国民党，他作为清朝的遗老，还曾参加过张勋复辟，可到头来也只是一场闹剧。刘春霖看不到出路，心灰意冷之下，也就不再过问政事。
张勋
可是他不关心政治，政治却会来关心他，作为中国最后一位状元，名头太过响亮，谁都想将他拉拢过来，装点一下门面。
1932年的时候，日本人扶持了伪满洲国，让末代皇帝溥仪登上了皇位。这时，日本人想起了刘春霖，便以溥仪的名义，邀请刘春霖担任伪满洲国教育部长。他们以为刘春霖会一口答应，当时有不少满清遗老都在伪满洲国，刘春霖也是遗老的一员，对清朝也有着深深的眷恋。
可他们没想到刘春霖竟然回绝了，而且态度十分不客气，他清楚地知道伪满洲国并不是清朝，而且现在谋求复辟，根本就是不可能的事，天底下没有人再想要一个皇帝。如果他真的去了伪满洲国，无疑会被骂作汉奸，成为民族的罪人，刘春霖不屑于做这样的事。
当时刘春霖在北京，日军则在山东，被拒绝了也没有办法，可是在“七七事变”后，日本占领了北平，这时他们又请了刘春霖一次，还是同科进士王揖唐亲自去的。刘春霖自然是严词拒绝了，心中还对王揖唐有些看不起，面上也没有什么好脸色。
可惜这一次，他没那么幸运，日本宪兵队抄了他的家，家人都被赶到了街上，甚至连他多年珍藏的书画珍宝，都被劫掠一空。刘春霖无可奈何，只好到处找人说情，还好他有些人脉，在花了重金之后，日本人才归还了他的家。而刘春霖到底没有去做日本人的官。
结语
刘春霖作为中国的最后一位状元，他的一生没有多大的建树，倒像是一枚棋子，被人随意地拿捏，至于那一身的才学，却因为适应不了新时代，被认为是无用的。每个人都贪图他状元的名号，却无一人欣赏刘春霖。
然刘春霖有他自己的风骨，即便没人赏识，他也坚守着民族大义，不与日本侵略者合作，比之那些在伪满洲国的遗老，他的人格自是无比高洁。
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