有一次乾隆对和、刘二人说：“两个卿家，我出一个题明天给我答上，这个题是：“什么东？什么西？什么高？什么低？”和、刘各回到自己的府中，和珅绞尽脑汁也没想出个道道来，他就到刘府求教，见刘墉在菜园里锄草，和珅说：“刘年兄，皇上出的那个题怎样对答？”刘墉说：“这还不好说？第一句是什么东，什么西？你看我这菜园里有冬瓜还有西瓜，就说是冬瓜冬来西瓜西。第二句是什么高，什么低，你看我这胡芦长在凉棚上，下面是茄子，就说是胡芦高来茄子低。”和珅一听，有道理，于是他就把这两句牢牢地记在心中。
第二天上朝面君，乾隆问和坤：“和爱卿，昨天出的那个题你说怎样回答？”和珅说：“这个容易，冬瓜冬来西瓜西，胡芦高来茄子低。”乾隆一听，龙颜大怒，大喝一声：“胡说，把我的金殿比成菜园了，拉下去重打四十大板！”和珅挨了四十大板，连连叫苦。
乾隆又问刘墉：“刘爱卿，你说呢？”这时刘墉看了看文武官员的位置，又抬头看了看皇上，他那锅腰子一动弹，有了，口呼万岁，说：“文官东来武官西，圣上高来我就低。”乾隆一听乐了，言道：“还是刘爱卿说的对，重重奖赏。再说和珅挨了四十大板，心里着实生气，去找刘墉泄气，刘墉笑着说：“和年弟，这事你不能径我，在什么地方说什么话，你在菜园里问我，我说的也不外行。”弄得和珅哑叭吃黄连，有苦难言，白白挨了四十大板。

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