很多人在看到南怀瑾照片时的第一反应基本上是：慈眉善目，颇具文人儒雅。
在互联网时代的宣传中，他广收门徒，热衷公益，更是终其一生坚持着传统文化的传播和弘扬，时至今日，他的著作都是很多人叩响国学之门的敲门砖。
许倬云曾经评价他道：“南怀瑾是奇人，有一股吸引力，交游广阔，佩服他的人也很多。”认为他虽与严谨学者异其道，但其修养确有高人之境。
如此看来，似乎南怀瑾先生的一生确实完美无瑕，乃历代文人学者之典范。
然而事实上，对于南怀瑾本人和他的作品的争议从未间断，北京大学教授李零更是露骨地称南怀瑾的《论语别裁》“迂腐、陈腐、谬误、悖理，一应俱在”，只配“文盲半文盲乡野村夫们看看”。
随着近年来媒体行业不断地发展，各种反对的声音也逐渐被放大，对他的评价更是两极分化，各执一词。
有人说他是大师，有人认为他不过是“神棍”。
一切都仿佛在迷雾里。
1918年，南怀瑾来到了乡绅父亲南仰周和母亲赵氏的怀抱之中。
在当时那个封建迷信仍存人心的年代，由于母亲赵氏多年不育，每日到城隍庙烧香拜佛，终产下独子。亲友们都把这位男孩说成是“佛送的儿子”。
这样的出身绝对算得上羡煞旁人的存在，加之神佛光环的护持，似乎一位神童就此降世。
就他的早年经历来看，的确配得上“神童”二字，但却是一位偏科的神童。
南怀瑾故居
南怀瑾自孩提时分便接受着严格的蒙馆教育。六岁开蒙，11岁时被送入乐清第一小学上学，但由于偏科严重，13岁的南怀瑾在小学毕业考试考了倒数第一，遂肄业，无法继续上学。
好在其祖母、父辈们并没有要求他将来能够显达或富贵，只求他能够平安一生，所以没有对南怀瑾严加训斥，过度苛责。
然而，南怀瑾虽然偏科，可自幼嗜书如命。小学肄业后，南怀瑾在南父的杂货店中帮忙，南父要求南怀瑾帮忙看店，结果仅仅过了几分钟，南怀瑾就又跑到了阁楼上看起书来。
即便如此，学业被迫中断也是不争的事实，尽管在书海中徜徉是南怀瑾的人生追求，但现实和未来也同样需要南怀瑾去考量。
南父要求南怀瑾学木雕或者去商店当学徒，希望他学习一门手艺，将来能够在社会中有一席立足之地。
南怀瑾父亲（南仰周）与母亲（赵氏）
这是南怀瑾无论如何都不可能接受的——他清楚地知道，如果自己听从父亲的规划，或许此生便再与书本无缘。于是他拒绝了父亲的提议，在家中展开了为期三年的自修生活。
人的命运往往在家庭环境中被迫做出第一个抉择，但南怀瑾很幸运。
南父并没有动用封建主义式大家长的权威，逼迫南怀瑾走上自己为他规划的道路，而是认同了南怀瑾自己选择的道路，并大力支持。
南父将南怀瑾送到了乐清井虹寺（南氏家庙）。庙的设施很破旧，里面有一个管庙的瘸和尚。两人住在庙中，寒冷的冬风也冻不上南怀瑾对于书籍和知识的向往。
就这样，一个少年和一个和尚，在破庙中研读着四书五经，一读就是三年。期间，南父还为他请来了当地著名的学者叶公恕做南怀瑾的塾师。
浙江省乐清市井虹禅寺
就在这样的教育中，南怀瑾来到了17岁。彼时，南怀瑾除精研儒家四书五经外，涉猎已遍及诸子百家，兼及拳术剑道等多种，同时苦心研习文学历史、书法、诗词曲赋、医药卜算、天文历法诸学，并乐在其中。
值得一提的是，南怀瑾自幼体弱多病，伤寒、麻疹、天花等疾病一个不落。然而，南怀瑾在饱读经史子集的过程中，也同这个时期的男孩子一般无二，迷上了明清武侠小说，并将武侠梦深深刻在了他的生命中。
但有趣的是，南怀瑾并不仅仅是像大多数孩子一样，止步于对侠客之幻想或是在路边捡到树枝的时候把它当作宝剑。他真的迷恋上了习武和剑术，并且有模有样地练习了起来。
甚至于有一次，他照着书中所写，练习“倒挂金钩”的时候不小心从横梁上摔了下来，摔得四肢僵直，无法动弹。巨大的声响惊动了父母。
南怀瑾练拳时（1969年）
南父心疼南怀瑾，却并没有因此对他进行训斥，而是解开长袍为他示范。
得知了父亲也是习武之人的南怀瑾激动不已，缠着父亲教他习武。可南父秉持着“易子而教”的教育理念，请了当地一位会武功的林姓名医教南怀瑾习武。
林医生作为医生，同样也希望勤奋好学的南怀瑾能够继承自己的医术，他运用范仲淹“不为良相，即为良医”的典故引导南怀瑾进入中医的世界。自此，南怀瑾结缘中医，在读书、习武、学医之中度过了他的少年时期。
一来二去，南怀瑾的身体情况得以改善，同时，少年时的习武经历也影响了他往后的一生。
婚姻，家庭，大概是人的一生中最重要的牵绊。但在南怀瑾身上非然。
经过了三年的埋头苦修，南怀瑾小有成就，并和人生的上一个阶段做了告别。
1935年，十七岁的南怀瑾娶了自己的姨表姐王翠凤，并诞下一子，取名南舜铨。
然而，南怀瑾此时正值少年，风华正茂，豪气干云。 仅是家庭美满非他之志，乐清县这个小地方也同样不足以令他满足。
南怀瑾与发妻王翠凤
少年决定出去走走，看看纷繁世间。
于是，同一年，南怀瑾离开了家乡温州，离开了妻儿父母，独自踏上了属于自己的求索之路。
痴迷于武术的他，前往浙江国术馆习武，并于浙江国立艺术院学习国术训练员专修班第二期毕业。
在国术馆同班同学中，他个头最小，年纪最轻，但每门功课，每种武艺，他学得最快最好。
但这显然不仅仅是南怀瑾天赋优异所致，其更重要的原因在于南怀瑾知道自己身体素质的短板，每天早出晚归练拳，有时甚至要提前一两个小时开练。
1930年浙江省国术馆名师合影
南怀瑾师从太极拳家田绍先（字兆麟）
南怀瑾很喜欢在西湖边练拳，或许有时练拳的枯燥和疲惫也会被美景冲掉几分吧。
一日，他在西湖边上练拳时，一位法名圣士的和尚前来询问攀谈，两人聊得投机，和尚便邀请南怀瑾去闲地庵做客教拳，和尚管饭。
两人也由此渐渐熟悉。南怀瑾开始接触到《金刚经》等佛经，而每当读到“无人相，无我相，无众生相，无寿者相”的时候，他就进入了忘我的境界，身体空灵。
和尚见状大喜，称他是“再来人”，这种境界是许多人修行几十年都望尘莫及的。随后和尚拿出了一套《指月录》让南怀瑾继续研读。
《指月录（上下）》全称《水月斋指月录》
这个事件是有些玄乎的，但可以确定的是，南怀瑾于此的的确确与佛法结缘了。
在禅修和武术之中打磨数年后，1937年，南怀瑾以第一名的成绩，从浙江国术馆毕业，获得武术教官的资格。
同年，日本在北平挑起七七事变，20岁的南怀瑾毅然中断了自己拜师学艺之道，希望报名参军，以武报国。
于是他只身入川，生活一度窘迫。
但生活的窘迫丝毫没有改变他的心意，正所谓人穷志不穷，南怀瑾终于来到了自己梦寐以求的部队，却在报名时因为身高问题被拒。
1941年，24岁的南怀瑾（摄于成都）
有意思的是，当时心比天高的南怀瑾如何能够忍受这种失败的理由，遂当场说道：“我会武术，当兵不行我可以当教官。”
更加令人意想不到的是，许是被南怀瑾的谈吐不凡折服，又许是对南怀瑾早有耳闻，部队竟然同意了这个要求，南怀瑾就这样稀里糊涂地当上了中央军校的教官，并且亲历了战争。
待到他从战场归来，辞去军校工作，辅助袁焕仙创建维摩精舍，已是五年之后。
佛学，可以说是南怀瑾的立身之本，无论是他后来对国学的研究，还是他对于公益事业的热衷，都和他自身对于佛学的研究有着千丝万缕的联系。
而他的佛学成就又和他于1943年5月在峨眉山大坪寺闭关脱不开干系。
南怀瑾一路走来，并不同于一般的武人。即便他对于武学剑道有着能舍弃一切般的痴迷，但他的骨子里依旧是当年那个病弱文人，而且对于儒、道、佛、医均有涉猎。
青年南怀瑾
许是受到这样与众不同的生活经历的影响，南怀瑾从战场返回之后，见证了生杀地狱之残酷的他，对于生命又有了不同以往的看法，于是他更加频繁地访仙问道，寻求自我内心的升华。
一个无论在何领域能够有所作为的人，强大的行动力都会是关键因素之一。
南怀瑾为了探寻自我和生命的关系，遵从本心，历时数月前往西藏，还于此结识了影响自己一生的恩师袁焕仙。
不久后，袁焕仙为了推广传统文化，在成都创办维摩精舍，南怀瑾遂辞去教官职务，与老师一同奋斗，并成为了维摩精舍的首座弟子。
在维摩精舍潜心学习的日子里，南怀瑾学习每每有会心之处，传统文化的神秘面纱就仿似被他揭开了一层，然而一层薄薄的面纱之下，是千万层面纱。
南怀瑾与恩师袁焕仙
这种无法触及根源的学习反而令南怀瑾内心瘙痒难耐。于是，为了研读佛家秘传《大藏经》，为了自己内心的平静。南怀瑾登上了峨眉山的大坪寺，削发为僧，又是三年。
我们无从得知他在这三年之间具体领悟到了几何，但从他后来的言行还是可以看出，这三年的出家对于南怀瑾的影响是长达一生的。 包括他认为，出家并不是简单的形式上的改变，而是内心的彻底的转变，应该做到“无比无此，亦无中间。 ”
但许是南怀瑾先生也无法真正做到如此吧，他还保有着对于传统文化之传承的执着，所以他还俗了，并留下一诗，诗云：
“不二门中我亦僧，聪明绝顶是无能。此身不上如来座，收拾河山亦要人。”
少年的凌云之志毫不收敛。
1945年，在峨眉山闭关后的南怀瑾
还俗以后，南怀瑾大概在48年去过台湾，回到家乡后，便想请南父和家人一起到台湾去，安顿下来，主要是在战乱的时候可能想要更加安稳。
但南父并不想拖累南怀瑾，就以听不懂外面语言为理由拒绝了。1949年南怀瑾只身去了台湾。
时代的洪流就这样裹挟着人们不断向前走去，和南怀瑾前脚后脚到达台湾的诗人余光中，在许多年后感慨：“掉头一去是风吹乌发，回首再来已雪满白头。”
总之，南怀瑾定居台湾基隆，直至晚年才回到大陆。
南怀瑾初到台湾，人生地不熟，即便如此，受到父亲潜移默化的影响，乐善好施早已成为了南怀瑾的习惯。
一次，一家小旅馆失火，有个叫杨向薇的吉林长春姑娘成了南怀瑾收留的难民之一，后来成了他的妻子。
但是，毕竟南怀瑾初来乍到，没有人脉也没有名气，带到台湾来的也不是黄金美钞，而是一大堆书。到台湾干什么？南怀瑾没有自己明确的打算。很快，就连维持生计都已经成了迫在眉睫的问题。
南怀瑾与第二任妻子杨向薇
及孩子们的合影
正因如此，南怀瑾只能暂且搁置传学大业，同温州老乡做起了船运生意。三条船，几十条枪凑成“义礼行”公司。从琉球运货到舟山，再从舟山运货到琉球。一切还算得上井然有序且顺利。
然而，好景不长，国民党从舟山撤退时，占用了他公司的船，他血本无归，一夜之间负债累累。两女两子先后出生，他不得不栖身于基隆海滨一陋巷的棚屋中。
当时有日本的禅宗和尚宗演、居士铃木大拙，去美国弘扬禅宗，声望很高，还批评中国学者不懂禅，就有人劝南怀瑾执笔中国哲学史的禅宗部分。
于是，顶着生活的困窘，南怀瑾开始了《禅海蠡测》的编著，并于1955年成书出版。
《禅海蠡测》
可惜的是，这本书的出版在当时没有掀起一丝波澜，当时的台湾还没有得到良好的发展。
据南怀瑾自己所说，当时的台湾算得上有好有坏，尽管台湾的基础设施——电力、马路、自来水，都搞得不错；社会秩序也比较好。但老百姓都很穷，满街的木拖板，老百姓都穿木拖板鞋。
可见，在当时的台湾，国学是没有传播的土壤的，活不好的人没什么谈论“生活”的情趣。不出意外，看过南怀瑾所著的《禅海蠡测》寥寥无几。
更有甚者，他的有些书被屠夫拿来裹肉。这使得南怀瑾痛心疾首，但这也没有阻止他的脚步。
1955年的台北市
随后，南怀瑾相继完成了《楞严大义今释》《楞伽大义今释》等书，但少有人购买。直到1960年胡适阅读了《楞严大义今释》，表示明确的赞赏，南怀瑾才逐渐为人知晓。
转机出现在1963年，南怀瑾举家南迁台北后，南怀瑾的声名引起了台湾中国文化大学创办人张其昀的注意。
张其昀聘请南怀瑾担任教授并兼礼学院院长，南怀瑾接受了教授聘书。
自此，南怀瑾开始了做学传学两不误的生活，期间创立组织、创办杂志、编写书籍等活动一样也没有落下，他本人也逐渐声名鹊起。
南怀瑾在台湾的讲学吸引了很多人，上至高官，下至三教九流，都是他的听众。乃至于蒋介石，蒋经国都时常会去听他讲课。甚至邀请南怀瑾主持实际工作，但被南怀瑾拒绝。
南怀瑾讲授《庄子·外篇·胠箧》
名利会改变一个人，南怀瑾很清楚。他始终认为虚名会招来祸害，于是在1985年，出走美国，又在1988年迁居香港，辗转到2004年迁居上海，最终在苏州去世。
有人认为这是他对于现实的畏惧与逃避，也有人说真正的原因是南怀瑾痛心于中国传统的文化在国际的式微，于是毅然决定将中国文化名扬海外，再做些实事。
真正的原因我们不得而知，但确定的是南怀瑾来到了美国之后，仍然没有停下传播文化的步伐。
在美国，南怀瑾辛辣地指出了美国的本质：民主自由的面纱是和平时期的装饰，一旦面对竞争对手，弱肉强食就是他们文明的免疫反应。
同时还说：野蛮人不懂中国的哲学。
1986年，南怀瑾在美国华府寓所
在香港，他始终认为应该坚持一国两制，不然香港无法繁荣。后来还通过自己的学生张尚德，联系了汪道涵，促成了促进两岸关系发展的汪辜会谈。两岸密使在南怀瑾先生的香港寓所中完成了国共两党会谈。
不难看出，晚年的他，除了辗转流离，似乎没什么改变一样。依旧是治学、公益这些他干了一辈子的事情。
而这一切的一切，给我们展现的都是一位为着国学奋斗终生，不求名利的大师形象，也必然无法让我们感受到南怀瑾有着受到争议的可能。
然而，当我们进入南怀瑾的治学之中，一些问题也就随之浮出了水面。
治学之道，重于严谨还是通俗为上，这似乎并没有一个定论，在严肃的学术氛围中，自然需要严谨，但面向普罗大众的教学，通俗也并非一种错误。
但无论是哪一种态度，都是难以容忍过分的错误的。
南怀瑾在演讲之时，引用《红楼梦》中的一首诗，却说成了《西厢记》，甚至不止一次，这种行为在严谨派学者看来，无疑是一种亵渎，而在通俗派学者看来，也是对读者的一种错误引导。
而南怀瑾本人对此的态度却是：注重诗本身的意义，至于出处并不重要。
93岁高龄的南怀瑾给小朋友讲授诗词（2010年）
于是，争议产生了，支持南怀瑾的人认为，南先生不拘小节，学问早已融会贯通，出处又有何重要？而其反对者则认为，在如此基本的问题上犯下如此低级的错误，相比之大师更像是一个骗子……
有趣的是，对于南怀瑾的争议，窥其一斑，则大概可以知全貌。无疑，对于南怀瑾的大部分争议，无非是围绕其治学和行言。
诸如此类的事件并不少，例如，南怀瑾认为“龙的传人”一词是对中国人的侮辱，因为龙本身是中国古人圈养的一种动物；认为鹿其实是鲨鱼来到陆地上变成的。
乃至于他对于自己抽烟一事都另有所解，认为自己是在峨眉山闭关中习惯了清新空气，下山后“人”味太重，需要烟味来驱散……诸如此类云云。
南怀瑾
至此，信他者，将之奉若神明，宛如佛陀转世；不信他者，将他贬为乡野村夫一类仍不过瘾。
长此以往，难免有人认为，南怀瑾的一切成就不过源于他长于对自己进行包装罢了，“神棍”的标签也就此打在了他的身上。
其实，从客观上来说，南怀瑾治学不严谨、漏洞颇多是事实，迷信、长于包装是事实，传播传统文化是事实，热衷公益也是事实。
纵观其一生，“奇人”二字并不为过，只是究竟是“神奇”还是“怪奇”，需留予后世评说罢了。
南怀瑾在太湖大学堂书写“天下为公”（2011年）
南怀瑾一生曾多次评价自己：“一无长处，一无所是。”也明白自己并非学者，只是读了各式各样的书，又学了不少杂家的学术，因而希望把自己的所知所学用在社会上。
到底什么是真实的南怀瑾？也许这个问题本身并无意义。
只有一个苍老的身影，晃晃悠悠从远处走来，又向着远处走去。
审核丨编辑：翟晨旭
排版丨编辑：立忞
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