精酿啤酒的先驱者Stone Brewing宣布，自2025年1月起，将全面退出其涉及的50个出口市场。
Stone Brewing，这家由格雷格·科赫与史蒂夫·瓦格纳共同创立的啤酒厂，于2022年8月以1.65亿美元（约合1.3亿英镑）的价格被札幌收购，并更名为Sapporo-Stone。此次战略调整，无疑标志着品牌发展的新篇章。
首席执行官扎克·基林在谈及退出决定时坦言：“这一决策并非轻易达成。尽管我们的国际出口业务仅占总销售额的1%，且团队已付出巨大努力，但当前的市场环境对我们的成长构成了不小的挑战。”他进一步解释，公司对未来增长有着清晰且充满希望的规划，这一规划要求他们集中力量于美国市场，因为无论是Stone还是Sapporo品牌，都在美国取得了最为显著的成功。同时，他也对国际粉丝多年来的支持表示了诚挚的感谢。
今年5月，新成立的Sapporo-Stone曾宣布了计划——成为日本第十大啤酒厂。为实现这一目标，公司计划向Stone在加州埃斯孔迪多的啤酒厂投资2000万美元，并向弗吉尼亚州里士满的工厂投入4000万美元，该工厂预计年产能将达到700-80万桶（约800-90万升）。这一举措意味着，札幌将不再依赖加拿大和越南的酿造厂来服务美国市场。
10月份，公司宣布停止生产特定版本如IPA和更大规格的瓶子，这进一步揭示了其商业模式的新方向。此举反映出，啤酒爱好者和专业市场的兴趣已不再被视为其商业模式的核心。
这些最新的战略调整，加之Stone过去以反对大啤酒而闻名的销售策略，或许会让一些忠实粉丝感到遗憾。然而，行业观察家对此并不感到意外。毕竟，2022年9月，曾负责将Lagunitas出售给喜力（Heineken）的前首席执行官玛丽亚·斯蒂普加入Stone，这一人事变动似乎已预示着今日之举。此外，私募股权公司VMG收购Lagunitas后寻求退出策略，尤其是在全球疫情挑战之后，这一事实也为Stone的决策提供了背景。
如今，Stone Brewing将重心放在了成功推出美味IPA多包装啤酒和墨西哥盐酸盐啤酒Buenaveza上。这与1997年，其凭借Arrogant Bastard 在蓬勃发展的工艺啤酒市场上崭露头角的时代，已相去甚远。
对于英国进口商James Clay and Sons而言，他们正努力向顾客保证，目前有足够的库存可以维持到明年初。同时，他们也表示：“作为啤酒爱好者，我们对Stone Brewing退出全球出口市场感到遗憾。但我们的产品组合要求我们时刻准备应对全球数百家啤酒厂不断变化的商业计划。因此，我们将继续寻找最佳的啤酒厂和品牌，以代表英国市场。”
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