每年因金属腐蚀造成的损失高达1万亿美元。假设你每天开销一百美元，那么一万亿足够你花2700多万年。金属制品在我们的日常生活中随处可见，尤其是钢铁的广泛应用，极大的发展了人类社会。然而天下没有完美的事物，金属虽然结构强度更高更耐用，但也承受着特殊的威胁。腐蚀就是金属的死敌。

人类每生产10吨钢材，就有3吨会被腐蚀消耗，其中1吨已经被腐蚀到完全报废的程度。也就是说，每年钢铁产量只有70%可以满足应用，剩下的30%会被消耗，其中的10%彻底被消耗完，这造成了极大地浪费。所以，金属也是一种消耗品，人类想尽一切办法来降低金属的消耗速率，也就是金属的防腐蚀。除了通过物理隔绝空气氧化的涂层类防腐，阴极保护也是一种有效的电化学防腐蚀方法，主要应用于埋地或被液体包裹的金属设施，利用原电池的原理为被保护金属设施提供电子，阻止或延缓金属腐蚀的发生。