航天界2024/11/27
第 1035期
新闻速递
北京时间昨天（11月26日），日本航天局（JAXA）新一代小型固体火箭埃普西隆S（Epsilon S）进行16个月以来的第二次发动机试车，却再次爆炸。无人伤亡，但该国航天任务可能因此推迟。
日本航天局表示，该火箭第二级发动机地面测试原计划持续约2分钟，但燃烧压力高于预期，点火49秒后即爆炸，种子岛航天中心部分设施受损。爆炸原因调查可能需要几个月。
埃普西隆S是埃普西隆的改进型，高26米，直径2.6米，500公里低轨运载能力约1.5吨。埃普西隆2013年首飞以来已发射6次，其中5次成功。 埃普西隆S原计划在日本这一个财政年度的截止时间——明年3月31日之前完成首飞，如果发动机试车顺利的话。
这也不是该系列火箭遭遇的第一次挫折。 去年7月，埃普西隆S发动机试车因点火系统损坏失败。 2022年10月，埃普西隆的第6次任务失败，火箭在高空携载荷自毁，至今未能复飞。
作为日本航天的旗舰级项目，埃普西隆系列火箭由日本航天局与日本军工巨头“石川岛播磨重工业”（IHI）航空航天部门合作开发。昨日事故发生后，IHI的股价在东京证券交易所下跌了7%。
▲埃普西隆S火箭（图源：SatNews）
运载能力更大的日本火箭、航天局与三菱重工（MHI）合作研制的H3去年首飞失败，但今年已顺利执行3次任务，成功发射日本卫星，并拿到了法国卫星运营商等客户的订单。
面对SpaceX和火箭实验室（Rocket Lab）等美国商业发射提供商的强势崛起，日本航天局希望用更低成本的H3和埃普西隆系列火箭进军国际商业发射市场，并确保日本航天计划的独立自主性。
这一目标正在逐步实现：液体火箭中，H3运载能力比上一代H2A高30%左右，成本从每发9000万美元降到了5000万美元，未来还要降到3300万美元；固体火箭中，埃普西隆S与已退役的M-5运力差别不大，但每次发射成本从7000万美元降到了3800万美元。
日本初创公司也在开发商业火箭。成立于2017年的太空一号公司（Space One）旗下固体火箭凯罗斯（Kairos）今年3月首飞失败，计划12月14日尝试第二次发射。该公司的目标是成为第一家将卫星送入轨道的日本私企，IHI为其股东之一。
▲埃普西隆S二级M-35发动机2015年点火测试
（图源：JAXA）
新闻综合自：
1. Reuters, Japan's space agency halts Epsilon S rocket engine test after explosion，
https://www.reuters.com/world/japan/japans-space-agency-checks-fire-during-epsilon-s-rocket-engine-test-nhk-reports-2024-11-26/
2. SatNews, Kyodo News: Japan rocket engine explodes during test for the 2nd time in 16 months,
https://news.satnews.com/2024/11/26/kyodo-news-japan-rocket-engine-explodes-during-test-for-the-2nd-time-in-16-months/
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