卡塔尔航空开始使用星链提供免费机上Wi-Fi，机上直播不是梦
文｜《财经》实习生 潘桢甄
编辑｜王静仪
飞机即将起飞，你长按左键正准备将手机关机，屏幕上突然弹出了一条消息“快给我回个电话”。焦虑与懊恼之余，你一定有个困惑：飞机上怎么不让联网？
其实有不少飞机能够实现无线上网，甚至在飞机上联网开公司会议、与家人打电话、刷短视频也已经成为现实。
早在2021年，东方航空、吉祥航空启用了高通量卫星网络提供机上Wi-Fi服务，网速最快可达每秒220兆比特，能够进行视频会议、观影购物。
同时星链快速发展，借助低地球轨道卫星的庞大网络，星链提供的飞机Wi-Fi网速进一步提升到500兆比特。2024年10月22日，卡塔尔航空公司运营了全球首架搭载星链技术的波音777航班。
相比传统卫星，低地球轨道卫星距离地球表面更近，因此能实现更快的传输速度。测试数据显示，传统卫星进行一次数据传输的时间，星链能够来回传输多次。
邮轮上、飞机上，在这些以往网络世界的边缘地区，星链提供的高速卫星网络还在改变整个海陆空联网生态。
当然，提供卫星互联网服务的不止星链一家，全球各国都在积极发展卫星互联网。
中国版星链“千帆星座”计划（G60星链计划）也已起航，未来3年-5年，中国低轨卫星互联网在民用方面会形成规模。
星链“上天”
2024年10月22日，卡塔尔航空公司运营了搭载星链技术的波音777航班，从多哈飞往伦敦，这是全球首架。
在此前的试飞中，卡塔尔航空首席执行官巴德尔·阿尔·米尔在38000英尺高空和星链创始人马斯克进行了视频通话。“我们现在真的只是通过星链交谈——这太酷了。”马斯克说。
搭载星链后，飞机上提供的互联网服务速度可达每秒500兆比特。这意味着乘客只需要一键连接，就可以在飞机上与亲友保持联系、观看体育赛事直播、参与在线游戏或高效办公。
卡塔尔航空向《财经》强调，此前机上也有高速网络服务，但不同于传统卫星提供的Wi-Fi在起飞和着陆期间不能使用，星链支持全飞行过程动态连接服务，超越了以往Wi-Fi技术的局限。
不论全球还是中国，机上Wi-Fi不是新鲜事了，但想要有快速且可靠的网络连接，一直是个难题。
2023年末中国航空运输协会监事长刘树国表示，中国目前仅有200多架飞机具备机上互联网服务能力，约占民航飞机总数的6%。
而且当前的飞机大多依靠传统卫星通信实现连接，这种方式存在较大的通信延迟，响应速度慢，容易影响乘客体验。
当前中国主要依靠高通量卫星应对这一问题。
2021年，东方航空、吉祥航空的宽体客机航班启用国产亚太6D高通量卫星网络，提供机上Wi-Fi服务，网速最快可达每秒220兆比特，能实现看视频等网络功能。
至于星链，由马斯克旗下的SpaceX公司设计，是全球首个最大规模的低地球轨道卫星星座。相比传统卫星，低轨卫星具有“降维打击”般的优势。
它的传输速度更快，传统卫星进行一次数据传输的时间，星链能够来回传输多次。
距离是直接原因，卫星距离地球表面约340英里，而传统的地球同步卫星距离地球超过22000英里。
此外，星链的安装成本更低。“一架飞机需要的配套互联网硬件，光硬件产品大概需要40万美元，这还不包括软件、安装。我们核算的成本大概是350万美元，这还不包括后期运维。”《新京报》2017年4月援引联通航美网络有限公司副总经理周宏表示。
作为对比，星链硬件成本仅约15万美元，总体成本在22.5万美元到40万美元之间，且具有终身保修服务。
星链仅仅通过一些平板天线组成的终端设备，就解决了上网的问题。
据《财经》了解，星链服务在卡塔尔航空中免费提供，卡塔尔航空计划到2025年夏季全面将星链服务覆盖至波音777机队，并进一步扩展到空客A350机队。
海陆空无死角全覆盖
不只飞机，这几年星链正在实现海陆空无死角全覆盖。
2022年起，星链就开始进军邮轮行业，解决海上航行时的网络问题。
皇家加勒比邮轮公司最早宣布全面部署星链，2022年8月，皇家加勒比宣布旗下所有邮轮、包括未来新建的邮轮都将使用星链服务。
2024年5月，嘉年华邮轮公司也宣布旗下的嘉年华邮轮、荷美邮轮、公主邮轮等多个品牌全部采用星链网络服务。截至目前，几乎所有主要的邮轮公司以及一些小众品牌都已经宣布与星链合作，预计在2025年前主流大型邮轮都将完成设备安装。
星链官方信息显示，星链卫星目前已经覆盖北美沿海水域、部分加勒比海岛屿、南美部分地区、地中海、西欧、日本、澳大利亚和新西兰等区域。即使在大雨和飓风、大雾等恶劣天气下，也不会对卫星信号的质量产生干扰。
与飞机类似，过去邮轮上的互联网主要通过传统卫星通信实现，不仅网速慢，而且收费高昂，每天的收费高达几十美元。
星链的出现，不仅能够提供高速稳定的网络，还能降低服务成本。
一些网友体验邮轮安装星链前后网速上发生的改变后表示，以前是网页图片都加载不了，现在开视频会、看电影也完全不卡，连接稳定、没有延迟，堪比在家里的上网体验。
地面上，星链的使用场景也越来越丰富。汽车、铁路服务中都能见到其身影。
2024年以来，澳大利亚通过数百万美元投资开始将“星链”终端安装在警车和消防车上。澳警方表示，通过即时获取有关人员、车辆和威胁的情报，警员即使在最偏远的地区也能更快、更安全地做出反应。
2024年11月，英国克拉鲁斯网络集团与星链公司合作，为苏格兰远北线的158级铁路列车配备了星链终端，以解决苏格兰高地长期存在的通信难题。除了服务于苏格兰高地客运服务，星链还为铁路诊断和远程监控提供实时数据。
此外，星链还有面向普通家庭用户推出的产品。
2020年10月，星链首次面向普通家庭用户的Starlink Residental网络服务，随后推出了面向企业和房车露营场景的专用产品。
2024年5月星链推出Starlink Mini。Mini终端尺寸为28.9厘米*24.8厘米，重约1.2千克，略大于一个iPad，方便人们在高山、森林、沙漠实现上网自由。
如果你只是需要固定式家用，那么订阅一个月的套餐费用120美元起步。如果你需要安装在车上外出野外使用，那么50GB普通流量套餐是50美元/月，无限流量普通套餐是165美元/月。
除了购买每个月的套餐，星链终端也需要在开始使用时购买，价格从最小的350美元天线到最大的2499美元天线不等。
截至2024年9月，星链宣布其全球用户数量已经突破400万。同时，星链还在“星舰”试飞和商业太空行走任务中提供通信支持。
中国版“星链”正奋起直追
星链2015年官宣推出，不到10年的时间，已经让太空互联网一步一步走进了现实。一台小小天线就能享受高速互联网，帮助人类步入了一个更加互联的时代。
星链这么好，在中国难见其身影。而且对比中国移动等服务商，星链在价格上并没有优势。星链月费是移动宽带的8倍，购买接收设备需要额外花费4265元，相当于移动开户费用的42倍。
对于有地面基站通信覆盖的城市居民来说，星链并不是性价比之选。
星链的优势在于小接收终端、全球任意地点的覆盖，其市场主要在远洋航海、低人口密度地区等传统基站无法覆盖或覆盖成本过高的地区，服务那些经常在野外活动的企业和人员，以及远洋船只，飞机航班等。
而且星链注定无法成为全球人共同使用的通信服务商。
虽然星链使用低轨卫星有诸多优势，但它的通信原理和4G、5G移动通信是一样的。只要使用这种方式进行通信，就要受到带宽的限制。
星链中每个通信卫星能实现的通信容量都是有限的。如果所有用户都要接入相同的几颗卫星，占用相同的无线带宽，结果会是谁也上不了网。
根据Space X向美国联邦通信委员会提交的初始资料，星链计划每颗卫星的设计峰值带宽为20G（bps）。1.2万颗卫星的总带宽就是24万G（bps），可供24万用户以5G入门峰值带宽同时上网。
即使考虑到不会出现所有用户同时使用最高带宽的情况，星链能服务的用户数量也很有限。
最后，小伙伴们不要着急，中国版星链已经启航！
“千帆星座”计划，又名G60星链计划，被称为中国版星链。它是由上海市松江区牵头，联合多方投资机构协同打造的项目，项目的实施主体是上海垣信卫星。
2024年8月6日，我国在太原卫星发射中心使用长征六号改运载火箭，成功将千帆极轨01组卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道，发射任务获得圆满成功。图片来源：CCTV+
2024年8月6日，千帆星座计划已完成首批18颗组网星的发射。预计2025年底完成648颗发射，2027年底完成共1296颗的一期建设，到2030年底，完成超1.5万颗低轨卫星的互联网组网。
作为对比，截至2024年7月，星链卫星已累计发射了6700多颗，其中在轨6200多颗。
虽然中国版“星链”起步晚，但正在奋起直追。除了“千帆星座”，中国星网的GW星座、蓝箭航天旗下鸿擎科技的鸿鹄星座等都在进行低轨卫星的筹备。据人民网报道，中国向国际电信联盟（ITU）申请的低轨卫星数量总数已达5.13万颗。
未来3年-5年，中国低轨卫星互联网在民用方面会形成规模。
有业内人士表示，目前国内的卫星互联网服务主要基于高通量卫星提供，受运营牌照等因素影响，中国版“星链”在初期，或许会先面向东南亚等区域提供卫星互联网服务。
责编：张生婷
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