为了更好地理解美国政治，首先需要一个恰当的视角和分析框架。在中国，大家熟悉的是马克思主义的分析框架，这对于理解中国近现代史至关重要。但在大洋彼岸的美国，情况就不太一样了。早在二十世纪初，在共产主义的幽灵在欧洲游荡并不断引发风暴的同时，维尔纳·桑巴特的《为什么美国没有社会主义》一书就举起了“美国例外论”的大旗。从美国的地理和资源背景、美国的国民组成特性、美国人对钱财的喜好品质以及国民的生活方式等方面，而非阶级视角分析了美国工人的诉求和行为，探讨为什么美国没有出现同期欧洲乃至全世界都十分普遍的工人运动和阶级革命。在第二次世界大战后，由于生产力发展、福利改革、对外“剪刀差”等原因，西方世界更是一度形成了所谓的橄榄形社会结构。在一段时间里，中国课堂在讲授西方当代史时也一度认为，以阶级分析为核心的马克思主义理论框架可能不那么适合西方国家。

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然而，近年来，“新右翼”运动和激进左翼运动的同时兴起用确凿无疑的事实告诉我们，美国并不是马克思主义的“例外之地”，阶级理论才是认识美国政治特别是当今美国所处困局的最佳工具。因此，本书试图重新运用马克思主义阶级理论来解释今天美国政治，理解“新右翼”运动的政治目标和行动诉求，理解特朗普横空出世和“新右翼”崛起背后的美国政治社会变革。当然，与十九世纪的欧洲相比，生产力、生产关系、国家能力、全球化等因素要求阶级理论的分析框架随着时代的发展而改进完善。与传统的资产阶级/无产阶级的二分法不同，当前美国社会包含3个基本阶层：

其一，跨国公司、大企业、大富豪。

其二，主要是依靠劳动获取报酬的中产阶层、中小企业主。

其三，很大程度上需要依赖国家福利的低收入阶层。

用阶级分析的理论框架来介绍当前美国政治中最重要的3个问题，从中我们可以理解美国所面临困局的实质，以及不同普通美国人的政治选择。