木樨花初开时，方思学与邻县的江明月定了亲。
两人从未谋面，婚事是由双方父母做主议下的。
听闻，江明月长得眉目如画，举止娴雅。既有着自然的清新脱俗，又不失大家闺秀的温婉大方。
人们都说这是一门好亲事，可方思学并没感到有多欢喜，只不过难以说出拒绝的理由，便也不好违抗父母之命。
其实，方思学一直有自己喜欢的人，邻家小女秦瑶。
两人年纪相仿，自幼便一同嬉戏成长。他喜欢喊她“阿瑶”，她软糯地应下，而后唇角扬起，笑得眉眼弯弯。
同居长干里，两小无嫌猜。方思学曾以为，长大后，他便可以娶她为妻。
只可惜，秦家瞧不上方家的门第，更瞧不上连秀才都没考取的方思学。
秦父擅长钻营，攀附上仕途显贵的高家。费了不少心思，将秦瑶许配给高家的三公子高启瑞。
秦瑶出嫁的那日，方思学躲在门后偷看，情不自禁地泪流了满面。
此后，他沉默寡言，将全部的心思花在读书上。
第二年，成功考取了秀才。有了此身份，家中的门槛都要被媒婆给踏破了。
就是在这种情形下，方家与江家结为了姻亲。
江家是世代书香门第，家族中，举人就出了三个，更有一位是进士。相对而言，方家是高攀了。
方家长辈们对这门亲事感到十分满意，而方思学则是无所谓，心中早已失去了那份热情。
喜欢的女子已经嫁给了别人，在他看来，如今娶谁都不重要。
不愿说出扫兴的话，只是跟长辈提了一个请求：次年的秋天有场乡试，自己想搏一把，希望把成亲之日放在秋闱之后。
这要求一点都不过分，若能考中，便是双喜临门；若未能如愿，三年后再考，也不会影响婚事。
方家长辈认为这个提议合理，欣然同意；而江家也觉得安排妥当，同样应允了这一请求。
七夕这天，几位同窗闲来无事，便拉上方思学一同前往月老庙游玩。
庙中有棵千年槐树，枝繁叶茂，树干粗壮得需要数人合抱。
树上挂满了祈福姻缘的红布条，瞧上去挺喜庆。同窗们心动，跃跃欲试，也想在这儿挂上自己对姻缘的期盼。
方思学站在树下，有些黯然神伤。想起与秦瑶一起度过的时光，心里很不好受。
这时，有人从旁递过来一根红布条。方思学以为是同窗，接过来提笔在布上写下一行字：阿瑶，愿汝心欢意畅，岁岁平安！
他郑重地把红布条挂在树上，犹自看了一会儿，才想起忘了跟身边的人说谢谢。头刚转过去，却一下子愣住了。
不是同窗，是院试中同一考场的学子谢思齐，今年同样考中了秀才。那时，两人相识且攀谈一番后，都觉得相见恨晚，有种惺惺相惜之感。
此刻，谢思齐的眸中满是不解和疑惑：“听说方兄已经和江家三小姐江明月定了亲，这祈福带上，不应该写上江小姐的名字吗？为何却是另外一位女子的名字？”
方思学苦笑，也不想瞒他，把自己和秦瑶的事情述说出来。
末了，长叹一口气：“世间憾事几多般，最苦无缘共枕眠。”
谢思齐若有所思，过了一会儿，劝说他：“闻江家之女，端庄贤淑，才貌双全，是以众男子皆欲纳为佳偶。若方兄总是追忆过去，错过眼前的良缘，才会是最大的遗憾。”
方思学摇头，“不是自己心爱之人，哪可能是良缘？以前，我只愿得一人心，白首不相离。奈何缘浅薄，空留恨悠悠。这以后，娶谁都一样吧。”
听完此言，谢思齐皱起了眉头，还待再继续劝说。却有个着月白色长衫的俊秀公子过来，把他强行拉走。
少顷，方思学的同窗祈完福，也过来了。
几人再游玩了会儿，从月老庙出去后，就各自回家。
方思学路过书肆，顺便进去买了几本书。当时包书时没在意，回家后才发现里面夹了一本话本子。
话本上，多是让人面红耳热的话语。有的还配了图，图中两个小人交叠在一起，瞬间让他心跳如鼓，连忙把书合上。
过了一会儿，平缓了心情，又打开来看。
当夜，他做了个旖旎的梦。梦里，和一位少女交合，极尽缠绵。少女的身段极好，只是面容很是模糊。
清晨醒来，梦境仍旧清晰。身下的被单，污渍一片，怕被母亲发现，赶忙着偷偷摸摸拿去洗了。
感到很羞愧，方思学把话本子藏了起来。
一整天，他都心不在焉，时不时想起梦中的情景。
想一回，脸红一回。
夜里，忍不住把话本子又拿了出来。
结果此晚，又做了个和昨夜一样的梦。
自然，床上又是一摊污渍。
天亮时，他已完全清醒，比昨日更加羞愧。
如此下去，必定会影响秋闱的备考。
淫梦由话本子所引发，此书留不得。
这么想过后，他把话本子扔进炉膛里烧掉了。
望着在火焰中翻卷、逐渐化为灰烬的书页，方思学感到如释重负。
只是，当晚他还是做了个和前两夜一样的淫梦。
为了让心清静下来，方思学夜以继日地苦读，就差没头悬梁锥刺股。但收效甚微，此梦还是会“不请自来”。
后来，他想通了，索性不管，坦然接受。
不过，如此一来，淫梦反而很少做了。
过了一个多月，方思学在院子里望着夜空默默地背书。
突然，院墙处传来女子嘤嘤的哭泣声。
隔壁住的是秦家，方思学忍不住过去看。
结果大吃一惊，是秦瑶。
月光如水般洒落在她单薄的身影上，显得格外孤寂。
方思学一阵心痛，急忙问道：“阿瑶，你这是怎么了？”
秦瑶起先不肯说，经不住他追着问，才说出原委。
自她与高启瑞成亲以来，两人相处得并不和谐。高启瑞心中有别的女人，不愿意去她房中。
这种事情羞以启齿，秦瑶心中苦闷不堪。
此次回娘家，想起出嫁前与方思学在一起的点点滴滴，忍不住心伤。
方思学静静地站着，不知怎么安慰她才好。看着她那熟悉的面庞，只觉得一阵无力。
过了一会儿，他轻声唤道：“阿瑶……”
声音中带着些许哽咽，“你为何不早些告诉我？”
秦瑶抬起头，眼中含着泪光，勉强挤出一丝微笑：“这种事，怎能轻易说出口？我怕被人笑话，更怕连累到你”
“……”方思学摇头，再不知说什么好。
只能哀叹，造化弄人！
两人彼此相对沉默着。
过了一会儿，秦瑶鼓起勇气，问道：“若是……若是我与高启瑞和离，你……你还会要我吗？”
说完，她立即低下了头，像个做错事的孩子，双手紧拧着衣角，很是局促不安。
方思学没有立即回答，目光投向廊下在微风里轻轻摇曳的灯笼。
半晌后，缓缓开口，“太迟了。我可以不考虑自己，但不能不顾江小姐的名声。”
秦瑶不解，“你和她不是还没成亲吗？不过是退亲，怎会有损名声？再说，江家的小姐本就不愁嫁。”
她的话说完，方思学看向他处，许久都没有开口。
夜色渐深，星辰点点。秦瑶不能久待在屋外，欲催促他答复。
方思学勾了勾唇角，眉眼间多了几分清冷：“阿瑶，你今日实不该跟我说这种话。若我真肯为你退亲，你又是否真的舍得与高启瑞和离？”
“……”秦瑶的目光游移不定，不作答复。
方思学轻轻摇了摇头，“高启瑞心中的人，想必就是江明月吧？”
谢思齐跟高启瑞很熟，曾听他说过一嘴，高启瑞三番五次想求娶江家三小姐，皆遭到了拒绝。
秦瑶依旧沉默，没有回应。
片刻后，连招呼也未打，转身径直回屋去了。
方思学望着她的背影，心中五味杂陈。
这世间，不论男方以何种理由提出退亲，女方都极容易遭到他人非议。
同为女子的秦瑶，如何不知晓这个道理？
不过是嫉妒心作祟，想利用与自己青梅竹马的情谊来对付江明月罢了。
年底时，方思学意外地收到江明月着人送来的一封信。
信中的措辞直截了当，表明得知方公子心中已有倾心之人，不愿造成困扰。因此提议，双方可友好协商解除婚约之事。
方思学沉吟片刻，提笔回信，“君子当有所为，而有所不为。过往已随风逝去，如江小姐不弃，我必回以真心。”
信送出去后，江明月没有立即回复。
过了几天，才让人送信来，上面就一行字，“明日下午申时，枫岚茶馆相见详谈。”
方思学准时赴约。
却没见着人。
过了小半个时辰，江明月姗姗来迟。
穿红着绿，浓妆艳抹，头上插满了金银饰品，珠翠摇曳，每一步都伴随着轻微的叮当声。
方思学愕然，这与大家闺秀也相差得太远了吧！！
此女好眼熟。细细一想，那日拖谢思齐走的俊秀“公子”不就是她吗？
心中顿时明了，今日她是故意想留个不好的印象，从而让自己后悔这门亲事。
江明月果然不俗，与寻常女子不同。
方思学笑了笑，开口说道：“江小姐这一身打扮，比那日在月老庙更为出挑。”
江明月一愣，接着也笑，“早知这么容易被识出，我就不这样装扮了，累人。”
伸手把头上的饰品一一取下，爽朗大方地说道：“谢思齐是我表哥，那厮跟我有仇，怂恿我爹与你家结亲。说吧，要怎样才能解除亲事？”
方思学小心翼翼地问道：“你心中可是有他人？”
江明月先是抬头看了看屋顶，而后想了想，“好像没有。”
于是，方思学一脸诚恳地说道：“我也没有。既然如此，那我们的亲事可以继续。”
次年秋闱，方思学高中。
木樨花开得最香浓时，他与江明月成亲。
洞房夜，褪去衣衫，江明月的肩头就这么裸露在他面前。
红烛的映照下，洁白的肌肤上有朵漂亮的桃花，清晰可见。
这一幕似曾相识，方思学心中惊讶无比。
云雨过后，桃花消失。
他抚摸印记之处良久，无限感慨。
梦里的女子，原来是她。
很想把一切告诉江明月，还是忍下了。
过了两天，终究没忍住，将梦境告之。
以为她会如自己一样吃惊。
哪知江明月随手拿起一根鸡毛掸，追着他满院子打。
“色胚，竟敢把我与淫梦联系到一块……”
方思学边躲边笑，原来他的良缘，早被老天安排妥当。
（此文由笑笑的麦子原创，未经允许，请勿转载！）
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