好莱坞大片里的机器人,被浙江人先睹为快了。
当年《星球大战》《超级战舰》《遗落战境》里的球形机器人,自动巡航、察打一体,比电影剧情更让人印象深刻。
没想到前不久,浙江温州就出现了一台球形机器人,跟随特警在街头一起巡逻。
虽然战斗力还不及好莱坞大片里那样变态,但对付普通歹徒已经绰绰有余。研发人员介绍,它重160公斤,最高时速30公里,左右两侧能加挂网捕枪、催泪喷射器、烟雾弹等等,还能水陆两栖作战。
上个月举行的杭州马拉松,同样充满科幻感。
官方首次引入了四足机器人(即机器狗)作为官方配速员。在全马终点处,他们又安排了机器人给选手加油。
在浙江嘉兴,全自动采血机器人今年投入使用。8个月来,机器人共完成全自动采血近1.6万人次。
浙江的机器人如此高调,背后当然有高调的资本。
宇树科技,其机器狗占据约60-70%的全球市场份额;云深处,全球首家围绕电力巡检行业应用的智能四足机器人企业;艾米机器人,服务了近百家医院……这些都是浙江企业。
另外,仅仅在浙江大学的“石虎山机器人基地”里,就有12个知名的创新工坊,以及31家机器人、人工智能方向相关的初创企业。
率先让科幻照进现实的,为什么是浙江?
“好莱坞负责幻想,浙江人负责实现”
在今年的珠海航展上,很多人就领略了龙哥化科幻为现实的功力。
科幻片里的蜂巢集群无人机,通过中国的“九天无人机”可以窥见一二。
科幻片里不知疲倦、无孔不入的机器狗,甚至被中国升级为了机器狼,战斗力飙升,让对方感受什么叫“你和你的掩体一样可笑”。
机器狼还能像狼群一样组团出击,有的负责侦查,有的负责精准打击,还有的是“后勤狼”,一次性运输20公斤的物资和弹药给战友。
网友开玩笑说:难怪好莱坞不怎么拍科幻大片了,再拍下去,又给中国送脑洞了。
像这样让脑洞落地、推广,浙江人也是手到擒来。
比如上文提到的球形机器人,最初灵感来源于瑞典乌普萨拉大学的水星探测器课题。但真正让球形机器人滚上街头的,是杭州的逻腾科技。
逻腾科技花了几年功夫,把球形机器人的几大难题一一攻克。
第一是稳定性,他们研发出类似于“不倒翁”的自稳定结构,让它在穿越各种复杂地形时也能保持平衡;第二是感知能力,通过多个摄像头构成全场景感知;第三是自动巡航,搭载实时自适应运动控制系统和L4级别自动驾驶系统,让它可以自动调整路径规划。
就这样,一个能跟踪能格斗能抓捕、水陆两栖而且察打一体的球形机器人诞生了。
早在2020年,他们的球形机器人就开始在实际场景中试用,比如在民航机场、地下管廊、化工等领域中被用于安全防范、监控巡检。逻腾科技创始人王酉此前也说过:“已经在执行一些24小时不间断的巡逻和安防任务。比如在大兴机场,三球协作,两个球巡逻时,第三个球充电。”
王酉对球形机器人非常看好,唯一让他没想到的是,和温州公安合作竟然会有这么大反响。
在球形机器人之前,云深处的“山猫”轮足机器狗同样刷屏了。
云深处创始人朱秋国是浙江大学博士生导师,最初做机器人的动力之一是因为美国的波士顿动力。从2015年开始,波士顿动力的机器人、机器狗因为性能强大,隔三差五地在网上爆红,刺激朱秋国也想做出中国人的机器狗。
于是他在2017年成立了云深处,并在一年后推出了“绝影Pro”机器狗,对标波士顿动力的SpotMini。
而如今,随着“山猫”轮足机器狗问世,云深处在某种程度上已经后来居上。
不论是坑坑洼洼的山路、50°的大斜坡,还是80厘米高的台阶,“山猫”无不如履平地,运动表现十分炸裂。
从“山猫”到球形机器人,突破的关键都在于科创能力。
这也是为什么,许多机器人创业公司都有浙江大学的身影,云深处的人更是表示:“我们公司将近一半的员工都是浙大校友。”
因为浙大是国内最早将机器人竞赛作为切入点,展开智能移动机器人技术研究的高校之一,底蕴深厚。宇树科技创始人王兴兴考研时也想上浙大,只是由于英语成绩拉胯,被调剂到了上海大学。
除了浙大,浙江省也越来越重视该领域的科创能力,例如今年将人形机器人列入省重大科技专项。
科创能力,决定了性能天花板。
足不出省,造出一个机器人
谈及浙江机器人,宇树科技也是一个绕不过的风云企业。
宇树科技的机器狗业务范围覆盖全球50%以上的国家和地区,登上过央视春晚、北京冬奥会、杭州亚运会、美国超级碗等,表演和工作起来比人还靠谱。
宇树的人形机器人出货量也是全球领先。
在今年英伟达GPU技术大会的one more thing时间段,黄仁勋请上了10款人形机器人,其中就有宇树的H1。
今年杭州马拉松上的机器狗、机器人,也都来自宇树。
能被市场和官方认可,离不开宇树一个显著的标签:价格屠夫。
宇树创始人王兴兴认为,要想产品有人买,价格必须相对友好。如果价格太贵,产品没人用,就无法形成正向循环。
所以之前他把机器狗的价格降到了1万元以下,比同行的同类产品便宜近3000元,比小米同年发布的CyberDog2还便宜。今年,他把人形机器人价格降到了9.9万元,同行产品的均价在50万元左右。
即便如此,王兴兴还表示:“不要跟我比省钱,我会省死你。”
难得的是在价格便宜的前提下,性能依旧强悍。比如它的首款通用人形机器人,能奔跑、原地空翻、踹不倒,拥有全球几乎规格最高的动力性能。
能做到如此高的性价比,首先还是和创始人王兴兴有着最直接的关系。
王兴兴从小热爱动手制作,只是经费仅限于零花钱,必须一分钱掰成两半花。
2009年的寒假,他制作的第一台双足机器人,成本只要200元。读研时,他开发出一款四足机器人,并凭此拿下一个机器人设计大赛的二等奖和8万元奖金,成本也只有一两万元。
2016年创业后,王兴兴保留了优良传统。因此宇树自研了大多数机械零部件、电路板以及算法程序,自然有了一定的成本优势。
但是把机器人这样复杂的产品的成本打下来,明显不是一个人能完成的任务。
追根溯源,性价比从何而来?
以性价比起家的雷军,早就给出了答案。他曾说,小米真正的护城河就是效率,小米要做的就是效率革命。一家企业能够一手抓创新,一手抓效率,是有可能长盛不衰的。
效率的要求不仅针对企业内部,更是对产业链的考验。比如被誉为“天空之城”的深圳,号称不出深圳,几小时就能造出一台无人机,因为无人机上下游所需的关键配件及材料,都能在深圳找到。
深圳的无人机表演
在浙江,造机器人也有类似的强大产业链。
数据显示,截至2022年7月,长三角地区机器人相关企业数量达4547家,机器人产能占全国50%以上,其中浙江1175家。整机、核心零部件、软件系统等主要环节,基本都能在浙江省内找到产业配套。
甚至在“萧山机器人小镇”——浙江省首个以“机器人”命名的特色小镇——就有上市企业6家,规上企业71家,国家高新技术企业82家。
产业链的生产效率决定性价比,性价比决定普及的可能性。
浙江机器人的地方特质:实用为王
对于中国的创业者而言,美国的波士顿动力起到了很大作用。
过去的作用主要是激励,向其先进技术看齐。而近些年的作用,则变成了警醒。
波士顿动力此前财大气粗,靠砸钱砸出了不少尖端技术,但也沿袭了美国精研技术之风,学术和产业脱离。它的一个机器人,售价高达200万美元,注定难以推广,导致金主们不堪重负。
所以波士顿动力被频频卖身,颠沛流离。
但在浙江这片孕育出马云、钟睒睒、宗庆后的土地上,人们在释放自己的天马行空和一腔热血之前,更看重的是讲求务实。
首先是机器人企业把“活下去”视为起始目标。
宇树科技和云深处,不约而同地采用了全电机驱动的技术路线,而不是学波士顿动力上液压驱动。全电机驱动虽然性能稍弱,但结构简单、驱动效率高、成本低,更适合初创企业。
如今,全电机驱动反倒成了大势所趋,液压驱动沦为旁门左道。今年4月,波士顿动力也正式放弃液压驱动路线,向全电机驱动转型。
此外在创业初期,云深处也没学波士顿动力研发能负重上百公斤的机器狗,而是研发更加轻盈的机器狗,负重能力只有10多公斤,但足以满足巡检的需求。为此,他们还在一开始就考虑了软硬件的配合问题,成立之初就配备了机械工程师、控制算法工程师以及负责系统控制的工程师。
因此宇树科技、云深处等企业的产品,早早投入到实际使用之中。
这些机器狗如今出现在了各个领域,包括电力巡检、消防侦察、工业巡检、建筑测绘、勘测探索……
甚至走进寻常百姓家,当起了电子宠物。
企业的务实作风和创始人息息相关,同时也深受环境的影响。
比如开发出球形机器人的逻腾科技,其创始人王酉是浙江大学博士生导师,他说浙大一直鼓励做产业化。他们在浙大的“石虎山机器人基地”,能享受全方位服务,包括专家开展创业指导、团队外出学习、资本的合作与支持。
浙江省今年也提出了“以市场需求为导向”,把人形机器人融入到制造、服务等场景创新应用里。
实用价值决定各行各业和大众的接受度。
科创能力、生产效率、性价比、实用性,每个单拎出来都是可圈可点的优势。但只有把它们融合在一起,才算是真正的竞争力。
一个产业的强大,靠的不是某个人某家企业某项政策,而是环环相扣。
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