《遥远的乡愁》222
因为北方几乎家家都腌点咸菜，所以北方人的口味相对较重。
原因有两个，一是北方人都是长期在土地里打滚长大的，要出大力气。
所以，口味稍微重点，干活才有力气。
另外一个，是北方四季分明，夏天特热；腌咸菜如果不多放点盐，是很难过夏天的。
在炒菜时，北方的老娘们也是“下盐时，手很重”。
有时炒着菜，心不在焉，就不记得是否放过盐了？
老娘们又没有尝下锅里的菜咸淡的习惯，踌躇之间，就再放一遍盐。
再拿起酱油瓶子，还要“咕嘟咕嘟”倒一些酱油。
等老男人抓起窝头，才夹一口菜到嘴里，就“呸”地吐出来，一摔筷子吼道：“恁打死卖盐的了！”
在厨房里还忙活的老娘们，听见男人吼，就是一哆嗦，知道自己放重盐巴了。
过去夹起菜来，“吧唧”一下嘴，讪讪地说：“盐放重了，恁将就着吃吧。”
老男人吼一嗓子：“俺看恁是丫鬟身子小姐命，做饭老是多放盐，齁死个人！酱油不花钱啊，每个菜都‘咕嘟’半瓶子酱油，弄个菜都黑乎乎的。恁看饭店的厨师炒菜，基本上很少放酱油，炒豆芽和炒藕都不放酱油，炒青菜也很少放，那个色香味才清清楚楚。恁看恁弄的菜，都长一个模样，炒出来都像是张飞的儿子——一个比一个黑。”
老男人骂媳妇，还是“景德镇的瓷器——一套一套的”。
骂的老娘们都忍不住要笑了，老男人重重将碗顿在桌子上。抓起一个窝头，往窝头中间的空心里，塞两筷子咸菜条。
抓着窝头，趿拉着鞋子出去，到大门口外，圪蹴着啃窝窝头去了。
这老男人宁愿吃咸菜丝就窝头，也不肯吃老娘们的菜；那老娘们炒菜有多咸，就可想而知了。
北方的老娘们，尽管很多被男人骂了多次，但每次炒菜时，还是老毛病经常犯——不是忘记放盐，就是盐巴放重了，或者就是酱油又“咕嘟”多了。
因此，外地人、尤其是南方人，偶尔去北方的家庭里吃顿饭，都是眉头紧蹙。
即便勉强吃完了饭，也是到处找水来，“咕嘟咕嘟”猛灌。
老娘们倚在厨房门边，看客人蹙眉喝水，就知道自己的菜又炒咸了。
不等老男人出来骂，早找个理由开溜了。
所以，那个年代，各家虽然也腌一些萝卜或者疙瘩之类的咸菜；但各家的腌制咸菜的手艺不一，所以不管怎么弄，还是不如专门卖“老咸菜”的腌得好。
因此，有时候，大家也就去街头买点“老咸菜”回来。
邻居大娘给我介绍，姑娘的爷爷就是卖咸菜的那位时，就有印象了。
在十字街的一个角上，每到逢集时，就有一个黑瘦的老爷爷，赶着一辆小毛驴车来这个角上。
老人将小毛驴拴在邻居院子里，就将地排车横过来；前面放一条板凳，这辆地排车就是他的“咸菜摊子”了。
老爷爷有些弓背了，但脸上随时都挂着和蔼的笑容。
那是他多年赶集，养成的习惯性或者标志性的职业笑容了。
当时，卖咸菜还是用杆秤。称重后，用一个锥子将萝卜或者疙瘩穿过去一根绳子，挽个活扣，就递给买菜的了。
有时，买菜的就直接将咸菜挂在洋车子（自行车）的车把上，也就往下去转了。
因为家里常年卖咸菜，所以家底殷实，远不是我这样的家庭能匹配的。
因此，心里就有些忐忑。
对大娘说的姑娘家的情况，能了解的大致也就这些了。
过了一阵，女方传来消息，说要来家里看看。
有了这个消息，也是一阵欣喜。
既然女方要来家里看，显然也是打听明白了我家的情况，才会答应过来看看的。
想来，姑娘的爷爷常年在街头卖咸菜，熟人肯定很多。我家的情况，怕是了解得很透彻了。
和大娘商量下来，我家的情况，女方应该知道了。
当时，家里的“金字招牌”就是一个字——穷。
在那个年代，女方能不嫌男方家里穷；肯来家里看看，就是要看看人了。
在北方，一些淳朴的人家，能不嫌弃对方家里穷，就是一定要看看人了，要看人品和一家人的人品。
不然，无论如何是不会将姑娘嫁到男方家的。
听大娘说，姑娘也是第一次答应家里的人，去男方家去看看。
据说，之前也有不少媒人去过她家，条件也远远比我家好，但姑娘抵死不答应。
大娘说，姑娘是第一次答应她娘到男方家去看看。
对姑娘来说，是第一次听信了“媒妁之言”。
对我这个穷小子来说，也是第一次有了“媒妁之言”，第一次去见姑娘家的人。
所以，心里就很期待。（待续）
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