《三国志》卷九是《诸夏侯曹传》，卷十是《荀彧荀攸贾诩传》，卷十七是《张乐于张徐》传，按照古人修史的规矩，列传排名越靠前的地位越高，《三国志》因为是把三国的事情一起写，为了体现曹魏正统，就把不属于曹魏的董卓、袁绍、袁术、刘表、吕布等诸侯（反贼）也放进了《魏书》，后来的《旧唐书》、《新唐书》也把李密、王世充等人放在了前面。
陈寿原本是蜀汉之臣，后来又端起了曹家和司马家的饭碗才编写和进献《三国志》，所以在给曹魏文臣武将排序的时候是不敢马虎的，于是我们通过列传顺序，就能发现诸夏侯曹的地位远高于五子良将，程昱郭嘉也比荀彧荀攸的地位低很多。
程昱郭嘉比荀彧荀攸低是可以理解的：荀彧相当于曹操的萧何，荀攸常为曹操“谋主”，而郭嘉到死也不过是个军谋祭酒，像郭嘉那样的军谋祭酒，同时期有六七个，基本相当于少将高参那一类的角色。
说郭嘉地位和能力不如荀攸，可能会有人不高兴，咱们就换一个话题：除了诸夏侯曹，曹魏集团还有多少武将的地位和能力比五子良将更高更强？
五子良将之说，在《三国志》中是能找到依据的：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。”
五子良将在曹魏只是将而不是帅，做到四方将军基本就到头了，在司马懿崛起之前，“非诸夏侯曹不得为大司马大将军”是惯例，张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃再厉害，也还是“外姓人”，而且除了乐进之外，另外四个都曾经效忠过别的主公：张辽换了丁原、何进、董卓、吕布四个主公，于禁原本是济北相鲍信的部下，张郃在官渡之战曹操火烧乌巢的时候才叛袁降曹，徐晃是车骑将军杨奉的骑都尉。
《汉书》和《后汉书》对汉朝的将军有过明确分级，曹魏前期执行的也是这个分级标准：“前后左右将军，皆周末官，秦因之，位上卿，金印紫绶。汉不常置，或有前后，或有左右，皆掌兵及四夷。比公者四：第一大将军，次骠骑将军，次车骑将军，次卫将军。又有前、后、左、右将军。大将军、骠骑，位次丞相，车骑、卫将军、左、右、前、后，皆金紫，位次上卿。典京师兵卫，四夷屯警。”
从两汉书中我们可以看出，四方将军是有自己的直属部队和防区的，也就是相当于大军区司令，金印紫绶，秩（还有比、中）二千石，跟九卿和五官中郎将、左右中郎将、虎贲中郎将平级——中郎将前民有冠名，地位就比无冠中郎将、裨将军、偏将军高多了，甚至可能比四征四镇的的级别还高。
五官、左、右、虎贲，这四个中郎将都二千石级别，其中最有名的就是五官中郎将曹丕、左中郎将蔡邕、右中郎将徐庶、虎贲中郎将袁术。
上述中郎将都是“天子近臣”，四方将军则是重兵集团主将，刘备自称荆州牧之前，到哪儿都自我称“左将军领豫州牧、宜城亭侯”，直到进位汉中王，才把左将军的紫绶金印通过驿站还给了汉献帝刘协。
五子良将都当了四方将军，张郃还享受“特进”的准三公待遇，但却不是曹魏顶级将帅，除了夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹休、曹纯，还有很多外姓将领的地位和武功比张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃高，首先一个就是“以侍中守司隶校尉，持节督关中诸军”的钟繇。
钟繇是书法家，也是军事家，征讨袁绍残部的时候，马超也要归他调遣，庞德一战成名，就是在钟繇指挥之下。
司隶校尉可不是比中郎将地位还低的普通校尉，其职能相当于后来明朝的锦衣卫和《庆余年》里的鉴查院，同时好像还承担着九门提督、直隶总督的部分职责——袁绍跟随大将军何进的时候，就是司隶校尉。
钟繇是魏王国的首任相国，也是魏帝国的首任廷尉（最高司法长官），后来更是成了三公中的太尉——太尉是真三公，大将军大司马是比三公，只有少数时候大将军大司马比太尉级别高。
第二个比五子良将地位高的武将，就是司徒王朗——没错，就是在《三国演义》中被诸葛亮“骂死”的那个王朗，他原本可是武将出身，还跟孙权的哥哥打过仗：“孙策渡江略地。朗功曹虞翻以为力不能拒，不如避之。朗自以身为汉吏，宜保城邑，遂举兵与策战，败绩，浮海至东冶。策又追击，大破之。”
王朗虽然两战皆败，但毕竟没被曹孙策杀掉，其逃跑功夫也堪称一流，后来加入曹营，当了谏议大夫参司空军事（曹操当时的正式职务就是司空），后来也像郭嘉一样当了军祭酒（原先都叫军师祭酒，后来避司马师名讳，才有了军祭酒、军谋祭酒之说）。
王朗最后官拜三公中的司徒——三国以太尉（或大司马）、司徒、司空为三公，太师、太傅、太保为三师，后来太傅、大司马、大将军为上公，位在三公之上。
不管怎么说，钟繇和王朗这两个“文官”不但是武将，而且地位也远高于五子良将，那么在曹魏外姓武将中，是不是还有比五子良将地位更高的呢？这样的武将，我们至少还能找出两位——为了公平起见，他们必须是跟五子良将同时期的。
五子良将中的张郃因为寿命长而享受“特进”待遇，地位算是最高的，不在五子良将中的臧霸，头衔比张郃还多、权力也比张郃大：“文帝即王位，迁镇东将军，进爵武安乡侯，都督青州诸军事。及践阼，进封开阳侯，徙封良成侯。与曹休讨吴贼，破吕范于洞浦，征为执金吾，位特进。每有军事，帝常咨访焉。”
三国时期军衔乱套，四方将军的权柄未必就比四征四镇将军大，比如曹仁当征南将军的时候，假节左将军于禁就得听他调遣，立义将军、关门亭侯庞德是曹仁的部将而非于禁的先锋。
臧霸并非吕布部将，他跟吕布应该算盟友关系，归顺曹操之后，地位也远高于张辽：“太祖以霸为琅邪相，割青、徐二州，委之于霸。”
我们可以说钟繇和王朗是文官，却绝不能说程昱是文官，因为身高八尺三寸的美髯公程昱一开始干的就是武行，这山东大汉年轻的时候就以少胜多一战成名，加入曹军后先后当过东中郎将领济阴太守都督兖州事、奋武将军、卫尉，要不是以人为军粮，早就位列三公了：“太祖乏食，昱略其本县，供三日粮，颇杂以人脯，由是失朝望，故位不至公。”
卫尉是九卿之一，四方将军位比九卿，但毕竟不是真九卿，卫尉“掌宫门卫士，宫中徼循事”，基本相当于禁军司令，四方将军要朝见皇帝，先得在卫尉的部下面前解下刀剑。
九卿很容易晋升三公，四方将军顶多能“特进”享受准三公待遇，所以不管是张辽乐进还是于禁张郃徐晃，在程昱面前，都嚣张不起来——程昱有望位列三公，他们一点希望都没有。
身为外姓将领，进入曹魏核心圈是一件很困难的事情，像荀彧、荀攸、贾诩那样的谋士，更是少之又少，郭嘉跟了曹操十一年而未得提升，却是很常见的事情：外姓人，不聪明不可用，太聪明了不敢用，武将也是如此，五子良将能当四方将军就已经摸到了天花板，臧霸、程昱比五子良将都受曹操重视，是因为他们都纳了投名状。
我们看《三国志》，就会发现四方将军的地位还真未必比四征四镇将军高，即使不是诸夏侯曹，有的征镇将军地位也比四方将军高，比如毌丘俭就是例子：他先是左将军假节监豫州诸军事领豫州刺史，然后转为镇南将军，后来又跟诸葛诞对换当了镇东将军、假节都督扬州诸军事。
毌丘俭和诸葛诞算是“后起之秀”，跟五子良将不是同一个时代，但是钟繇、王朗、臧霸、程昱却绝对是五子良将同时期的“名将”，甚至“成名”比五子良将还早。
笔者才疏学浅孤陋寡闻，翻遍了《三国志》，也只找到这四位“外姓名将”在曹营的地位比五子良将高，但是我们既然已经知道四方将军只是二级武将，那么就一定还有更多的武将比他们级别高，于是最后的问题也就出来了：据您所知，号称“战将千员”的曹营之中，还有哪些外姓人的地位和武功比张辽徐晃等五人还高？钟繇、王朗、臧霸、程昱与于禁张郃单挑，是不是也有可能的打赢？
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