有一位女士,被称为“东方的居里夫人”,她成为美国最机密的曼哈顿计划的核心成员,去世时,却希望在墓碑刻上“一个永远的中国人”。
她就是“核弹女王”吴建雄,这位传奇女子,有着怎样不一般的故事?
1997年2月,美国纽约长老会医院传来噩耗,女科学家吴建雄永远闭上了眼睛。杨振宁、丁肇中等众多物理学界泰斗听闻后,深深为之惋惜。
1912年,吴建雄出生在江苏太仓的一个开明家庭。那个年代,男尊女卑很常见,吴建雄的父亲却给了她一个充满期许的名字——“建雄”,希望女儿能像男子一样刚强有为。
由此可见,父亲的爱,已经超越了时代枷锁,这为吴建雄日后的科学道路播下了种子。
童年时期的吴建雄有着很强的数理天赋,17岁时以优异的成绩被保送至国立中央大学数学系,不过,她一直对物理有着更强的好奇心,便在第二年转入了物理系。
24岁那年,吴建雄怀揣着报效祖国的理想,远赴美国深造,学成后,曾到普林斯顿大学,给美国军官们讲物理学。
军官们很佩服吴建雄的才华,二战期间,她成为了极少数被允许参与“曼哈顿计划”的外籍科学家,工作期间,她为解决核裂变链式反应中的关键难题作出重大贡献。
后来,美国成功研制出原子弹,让战争中犯下罪恶的日本,付出了惨痛的代价。
很多科学家在实验中经常出现错误,这位“中国居里夫人”却是个例外,在长达40年的科研生涯中,吴建雄从没有出现过一次实验错误,同行对她赞口不绝。
1957年,吴建雄完成了一项开创性的实验,完美验证了杨振宁和李政道提出的宇称不守恒理论。
很快,杨振宁和李政道就获得了诺贝尔奖,但是获奖名单上却没有吴女士的名字,这是为什么呢?
有人说,这是因为当时社会对女科学家,尤其是华人女科学家有偏见,1988年诺贝尔奖得主施坦伯格曾经在《科学》发表文章,为吴健雄打抱不平。
吴建雄心怀感激,便向施坦伯格致信表示感谢,表示自己并不在意这些荣誉。
在美国工作多年,这位女科学家始终不忘祖国,不忘中华文化,在很多照片中,她哪怕在物理实验室,也身着优雅旗袍。
1982年,年过古稀的吴建雄终于重返故土,她在北京大学、南京大学等高校讲学,将毕生所学倾囊相授,为中国物理学的发展贡献余热。
1997年,在吴建雄生命的最后时刻,对丈夫说出了一个朴实的愿望:将骨灰安葬在故乡苏州河畔。
叶落归根,这个简单的请求,道出了一个漂泊海外数十载的游子,对祖国最深沉的思念。
如今,在苏州河畔,吴建雄的墓碑静静伫立,墓碑由华裔建筑大师贝聿铭亲自设计,上面按照吴女士的要求,镌刻着“一个永远的中国人”几个字。
历史会记住吴建雄是“核弹女王”,是“东方居里夫人”,在吴建雄心里,永远都是那个怀着科学梦想的中国女孩。
科学无国界,但科学家有祖国,吴建雄的赤子之心,值得我们永远铭记。
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