为了备战2025年3月重启的世预赛18强赛，各支球队都在抓紧一切机会磨合阵容、演练战术，其中国足18强同组对手沙特、巴林正在参加海湾杯赛，两队境遇上的天差地别，彻底打破了很多人对强队、弱队的传统认知。
2024年12月26日，第26届海湾杯B组第二轮比赛，沙特3-2战胜也门队，取得了本届海湾杯的首场胜利，本该一边倒的比赛让沙特妥妥变成了“险胜”。
比赛开始仅8分钟，也门队就通过一次战术角球由祖拜迪头球破门，1-0！也门率先取得领先！
第27分钟，萨巴拉断球后单刀破门，也门将比分改写为2-0。
面对两球落后的窘境，沙特似乎才如梦方醒，第31分钟，沙特队通过朱维尔的任意球助攻，卡诺头球破门，扳回一分。
下半场第57分钟，沙特队获得点球机会，朱维尔主罚命中，将比分扳平为2-2。
比赛进入补时阶段，沙特队在第93分钟通过角球机会由哈姆丹完成绝杀，最终以3-2战胜也门。
赢球固然是好事，但是参照两队世界排名，沙特第59名，也门第158名，相差了近100名，依靠“逆转”赢球，实在令人大跌眼镜。
值得注意的是，沙特队在本届海湾杯首轮比赛中曾以2-3不敌巴林，开局并不理想，而在最近的正式比赛，沙特队战绩也是异常惨淡，近6场比赛仅取得1场胜利。这种状态与“亚洲传统强队”的身份严重不符。反观，巴林在次轮2-0兵不血刃将伊拉克斩落马下，以两连胜昂首晋级海湾杯半决赛，实在让人刮目相看。
略显悲催的是，除了也门，另一个倒在沙特脚下的就是国足，回想今年9月10日，国足在先进一球的情况下，被沙特连入两球，痛失好局。
无独有偶，18强第三阶段比赛，国足的首个对手就是在客场挑战沙特，可以预见又是一场硬仗。
或许沙特可以忍受1平1负巴林，同样可以1平1负印尼，但是肯定不想输给国足，通过上一场在卡迪什打入绝杀球后喋喋不休的嚣张态度就能看出来。
“对面踢的是真菜呀，我们10个人他们都没有踢过，最后时刻我的绝杀进球真是太帅了，接下来我要回家喝两瓶酒庆祝这场胜利”。没错，这就是胜利者的姿态，谁想到他们的高光时刻太过短暂。
曾几何时，2022世界杯2-1逆转当届冠军阿根廷是何等的意气风发，再看看如今，输印尼，输巴林，险胜也门，妥妥的纸老虎，这样的“亚洲劲旅”实在没有任何值得畏惧。
希望国足将士保持前三场的拼劲争取在沙特客场至少拿下1分，倒是要小心巴林，毕竟他们在海湾杯的表现太过抢眼，最后四场比赛，每场都是生死战，唯愿国足能够如愿以偿，不要再充当对手欢庆背景板的角色了！
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